Ακόμη ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του στη θάλασσα. Ακόμη ένας πνιγμός καταγράφηκε στην παραλία του Κουμ Καπί, λίγα μόλις μέτρα από το κέντρο των Χανίων, σε ένα σημείο που καθημερινά κατακλύζεται από εκατοντάδες κατοίκους και επισκέπτες.
Ένας άνδρας ηλικίας περίπου 60 ετών ανασύρθηκε χωρίς τις αισθήσεις του από άλλους λουόμενους το πρωί της Κυριακής. Στο σημείο έσπευσαν το ΕΚΑΒ, γιατρός, στελέχη του Λιμενικού και αστυνομικοί.
Έγιναν προσπάθειες ανάνηψης και ο άνδρας μεταφέρθηκε στο Νοσοκομείο Χανίων, όμως ήταν ήδη αργά. Πρόκειται, σύμφωνα με τα μέχρι σήμερα στοιχεία, για τον τρίτο πνιγμό μέσα στη φετινή περίοδο στη συγκεκριμένη παραλία.
Τρεις ανθρώπινες ζωές σε μία αστική παραλία δεν μπορούν να αντιμετωπίζονται ως τρία άσχετα και μεμονωμένα περιστατικά. Δεν μπορεί κάθε φορά να επικρατεί για λίγες ώρες αναστάτωση, να ακούγονται οι ίδιες εκκλήσεις και στη συνέχεια να επιστρέφουν όλοι στην κανονικότητα, μέχρι να ακουστεί ξανά η σειρήνα ενός ασθενοφόρου.
Και δεν είναι μόνο η συγκεκριμένη παραλία μέσα στην πόλη των Χανίων, αλλά και άλλες μέσα στα αστικά κέντρα της Κρήτης. Τους καλοκαιρινούς μήνες φιλοξενούν καθημερινά μεγάλο αριθμό λουόμενων, ανάμεσά τους ηλικιωμένους, παιδιά, τουρίστες, ανθρώπους που ενδεχομένως δεν γνωρίζουν τις ιδιαιτερότητες της κάθε περιοχής ή υπερεκτιμούν τις δυνατότητές τους.
Και όμως, παρά την αυξημένη προσέλευση, παρά τους πνιγμούς, παρά τον συχνά έντονο κυματισμό και τα επικίνδυνα θαλάσσια ρεύματα, πολλές από αυτές τις παραλίες εξακολουθούν να μην έχουν μόνιμη ναυαγοσωστική παρουσία.
Μέχρι να ειδοποιηθεί το ΕΚΑΒ, μέχρι να φτάσει ένα ασθενοφόρο μέσα από την κίνηση μιας πόλης, μέχρι να αναλάβουν οι διασώστες, μπορεί να έχει ήδη χαθεί πολύτιμος χρόνος. Ο ναυαγοσώστης δεν αντικαθιστά το ΕΚΑΒ, το Λιμενικό ή το νοσοκομείο. Είναι, όμως, ο πρώτος κρίκος της αλυσίδας διάσωσης.
Είναι εκείνος που βρίσκεται ήδη στην παραλία, παρακολουθεί τη θάλασσα, εντοπίζει εγκαίρως τον κίνδυνο και μπορεί να ξεκινήσει άμεσα την προσπάθεια διάσωσης και ανάνηψης.
Η παρουσία του δεν περιορίζεται στην επέμβαση όταν κάποιος έχει ήδη βρεθεί σε κίνδυνο. Ο ναυαγοσώστης λειτουργεί κυρίως προληπτικά. Ενημερώνει τους λουόμενους, τοποθετεί τις κατάλληλες σημαίες, αποτρέπει την είσοδο στη θάλασσα όταν οι συνθήκες είναι επικίνδυνες, παρακολουθεί ηλικιωμένους και παιδιά και μπορεί να αναγνωρίσει έγκαιρα μια κατάσταση που για τους υπόλοιπους ίσως να μην είναι καν ορατή.
Σε εθνικό επίπεδο, τα στοιχεία αποτυπώνουν μια ιδιαίτερα ανησυχητική πραγματικότητα. Το 2025 καταγράφηκαν 376 θάνατοι, ενώ το πρόβλημα της ελλιπούς ναυαγοσωστικής κάλυψης εξακολουθεί να εμφανίζεται κάθε καλοκαίρι, παρά το ότι πολλοί Δήμοι παίρνουν αρκετά νωρίς αποφάσεις για τη στελέχωση των πύργων.
Σύμφωνα πάντως με επίσημα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν τον Ιούνιο του 2026, ανέβαζαν στο 40% έως 45% το ποσοστό των οργανωμένων παραλιών που δεν διέθεταν κάλυψη εκείνη την περίοδο.
Η ναυαγοσωστική περίοδος προβλέπεται από την 1η Ιουνίου έως τις 30 Σεπτεμβρίου, με καθημερινή παρουσία τουλάχιστον κατά το διάστημα 10:00 με 18:00 στις παραλίες που έχουν χαρακτηριστεί πολυσύχναστες και υπάγονται στις σχετικές υποχρεώσεις.
Και εδώ ακριβώς αναδεικνύεται ένα σοβαρό ζήτημα: Ποιος και με ποια πραγματικά δεδομένα αποφασίζει ποια παραλία είναι πολυσύχναστη και ποια όχι;
Όταν σε μια παραλία έχουν καταγραφεί επαναλαμβανόμενοι πνιγμοί, δεν μπορεί η συζήτηση να σταματά στο αν πληρούνται τυπικά κάποια κριτήρια. Η προστασία της ανθρώπινης ζωής δεν μπορεί να χωρά μόνο μέσα σε πίνακες, προϋπολογισμούς και διαδικασίες.
Και εδώ έρχονται τα ερωτήματα…
Έχει εξεταστεί επισήμως η ένταξη παραλιών σε όλη την Κρήτη, όπως αυτή του Κουμ Καπί, στις παραλίες που χρειάζονται ναυαγοσωστική κάλυψη; Έχει ζητηθεί νέα αξιολόγηση μετά τους συνεχόμενους πνιγμούς; Υπάρχει μελέτη επικινδυνότητας; Υπάρχει καταγραφή της καθημερινής επισκεψιμότητας; Υπάρχει πρόβλεψη για άμεση τοποθέτηση ναυαγοσώστη;
Η απάντηση δεν μπορεί κάθε φορά να είναι ότι «η παραλία δεν έχει χαρακτηριστεί πολυσύχναστη», ότι «δεν προβλέπεται από τη σύμβαση» ή ότι «δεν υπάρχουν διαθέσιμοι ναυαγοσώστες».
Οι ανθρώπινες ζωές δεν μπορούν να χάνονται επειδή μια παραλία δεν μπήκε εγκαίρως σε έναν κατάλογο.
Και βέβαια, κανείς δεν μπορεί να μην θέσει και την παράμετρο της ατομικής ευθύνης. Κανείς δεν πρέπει να μπαίνει στη θάλασσα όταν υπάρχει έντονος κυματισμός, όταν δεν αισθάνεται καλά, όταν έχει προηγηθεί κατανάλωση φαγητού ή αλκοόλ ή όταν δεν γνωρίζει καλά κολύμπι. Οι ηλικιωμένοι και όσοι αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας πρέπει να είναι ακόμη πιο προσεκτικοί και να αποφεύγουν να κολυμπούν μόνοι.
Όμως, η επίκληση της ατομικής ευθύνης δεν μπορεί να χρησιμοποιείται ως άλλοθι για την απουσία οργανωμένης πρόληψης.
Σε κάθε περίπτωση, χρειάζεται άμεση επανεξέταση όλων των αστικών και περιαστικών ακτών της Κρήτης, καταγραφή της πραγματικής τους επισκεψιμότητας, αξιολόγηση των περιστατικών των τελευταίων ετών και ενίσχυση της ναυαγοσωστικής κάλυψης, όπου αποδεικνύεται ότι υπάρχει ανάγκη.