Νέα στοιχεία που μας ταξιδεύουν από τον 3ο έως τον 8ο αιώνα μ.Χ., αποκαλύπτοντας ταφές, παλαιότερες κατασκευές και αρχιτεκτονικά κατάλοιπα που φωτίζουν τη μακραίωνη ιστορία της βασιλικής, φέρνει στο «φως» η αρχαιολογική σκαπάνη στη Μητρόπολη.
Η αρχαιολογική αποστολή της SAIA του Πανεπιστημίου της Bologna, σε συνεργασία με την Εφορεία Αρχαιοτήτων Ηρακλείου, πραγματοποίησε ανασκαφικές εργασίες σε τρεις διαφορετικούς τομείς της βασιλικής της Μητρόπολης, φέρνοντας στο φως νέα στοιχεία για τη μακραίωνη ιστορία του αρχαιολογικού χώρου.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα ευρήματα από την Τομή 1, βόρεια του πρεσβυτερίου, όπου αποκαλύφθηκε ένα μαυσωλείο με πολλαπλές ταφές. Δίπλα του εντοπίστηκε ένας χώρος με δάπεδο από τερακότα, ενώ οι αρχαιολόγοι έφεραν στο «φως» και έναν παλαιότερο αγωγό, ο οποίος ενδέχεται να συνδέεται με το επισκοπικό βαπτιστήριο.
Τα ευρήματα αυτά φωτίζουν τις διαφορετικές φάσεις ζωής του χώρου και μαρτυρούν τη διαδοχική κατασκευή, μετατροπή και επαναχρησιμοποίηση των κτισμάτων από τον 3ο έως τον 8ο αιώνα. Πρόκειται για μια σύνθετη αρχαιολογική ακολουθία, που εμπλουτίζει τις γνώσεις μας για την αρχιτεκτονική και τη χρήση του χώρου μέσα στους αιώνες.
Τρεις τομές, ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας
Οι εργασίες επεκτάθηκαν σε τρεις τομείς της βασιλικής:
*Τομή 1: Το μαυσωλείο βόρεια του πρεσβυτερίου.
*Τομή 2: Η αίθουσα με τις μαρμάρινες ταινίες βόρεια του νάρθηκα.
*Τομή 3: Ο νότιος τομέας του εγκάρσιου κλίτους.
Η διερεύνηση των συγκεκριμένων χώρων συμβάλλει στην καλύτερη κατανόηση της αρχιτεκτονικής εξέλιξης του μνημείου και των μεταβολών που υπέστη κατά τη διάρκεια της μακραίωνης ιστορίας του.
Η ανασκαφική περίοδος δεν αποτέλεσε μόνο μια ευκαιρία για επιστημονική έρευνα, αλλά και για εκπαίδευση και ανταλλαγή γνώσεων. Έξι φοιτητές του Πανεπιστημίου της Bologna συμμετείχαν ενεργά στις εργασίες πεδίου, δίπλα σε διδάσκοντες και ερευνητές, αποκτώντας πολύτιμη εμπειρία και συμβάλλοντας παράλληλα στη διάχυση των αποτελεσμάτων της αποστολής.
Ανοιχτές θύρες
Σημαντική στιγμή αποτέλεσε και η ημέρα ανοιχτών θυρών, στις 25 Σεπτεμβρίου, κατά την οποία περίπου πενήντα επισκέπτες είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά το ανασκαφικό έργο και τη σημασία των νέων ευρημάτων.
Μεταξύ των επισκεπτών ήταν και ο Μητροπολίτης Γορτύνης και Αρκαδίας, Μακάριος Δουλουφάκης, τον οποίο η αποστολή ευχαριστεί θερμά για το σταθερό ενδιαφέρον και τη στήριξή του, όπως επίσης στον δρα Νίκο Βασιλάκη, στον Γεώργιο Χανιωτάκη, στον Δήμο Αγίων Δέκα και σε όλους όσοι συνέβαλαν στην πραγματοποίηση και την επιτυχία των εργασιών.
Η έρευνα συνεχίζεται
Με την ολοκλήρωση των φετινών εργασιών πεδίου, η έρευνα δεν σταματά. Τους επόμενους μήνες αναμένεται να δημοσιευθούν τα αποτελέσματα των ερευνητικών δραστηριοτήτων που πραγματοποιήθηκαν στη Μητρόπολη από το 1991 έως το 2006.
Η επικείμενη δημοσίευση αναμένεται να αποτελέσει σημαντική συμβολή για την επιστημονική κοινότητα, καθώς θα προσφέρει πρόσβαση σε ένα πολύτιμο σώμα αρχαιολογικών δεδομένων και γνώσεων.
Κάθε νέα ανασκαφή προσθέτει ένα ακόμη κομμάτι στο παζλ του παρελθόντος. Στη Μητρόπολη, οι πέτρες, οι τάφοι, τα δάπεδα και οι παλαιότερες κατασκευές εξακολουθούν να αφηγούνται την ιστορία ενός τόπου που διατηρεί ζωντανά τα ίχνη διαδοχικών εποχών.