Με κατάνυξη, πίστη και βαθιά συγκίνηση γιορτάζει η Ορθοδοξία τη μεγάλη Θεομητορική εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, μία από τις σημαντικότερες γιορτές της Ορθόδοξης Εκκλησίας, που έχει καθιερωθεί στη συνείδηση του λαού μας ως το «Πάσχα του Καλοκαιριού».
Από άκρη σε άκρη της Ελλάδας, χιλιάδες πιστοί συρρέουν σε μοναστήρια, εκκλησίες και εξωκλήσια αφιερωμένα στην Παναγία. Ανάβουν ένα κερί, προσκυνούν τις θαυματουργές εικόνες, εκπληρώνουν ένα τάμα και προσεύχονται, άλλοι για να ευχαριστήσουν τη Θεοτόκο και άλλοι για να ζητήσουν δύναμη, παρηγοριά και ένα προσωπικό θαύμα.
Στην Κρήτη, ο Δεκαπενταύγουστος έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά των ανθρώπων. Οι εσπερινοί, οι αγρυπνίες και οι πανηγυρικές Θείες Λειτουργίες γεμίζουν τους ναούς, ενώ ιδιαίτερα έντονο είναι το προσκύνημα στα μοναστήρια και στα μικρά ξωκλήσια του νησιού.
Η θρησκευτική παράδοση συναντά την κρητική φιλοξενία, ενώ μετά τη Λειτουργία τα σπίτια ανοίγουν για συγγενείς και φίλους, με τα τραπέζια να στρώνονται και τα γλέντια να δίνουν έναν ξεχωριστό τόνο στη μεγάλη γιορτή.
Ο Δεκαπενταύγουστος, όμως, δεν είναι μόνο μια μεγάλη θρησκευτική πανήγυρη. Είναι μια γιορτή που συνδέεται βαθιά με την ελπίδα, την οικογένεια και την ανάγκη του ανθρώπου να αναζητήσει στήριγμα στις δύσκολες στιγμές.
Η Παναγία θεωρείται από τους πιστούς Μητέρα και προστάτιδα. Γι’ αυτό και άνθρωποι κάθε ηλικίας προσέρχονται στους ναούς με ένα προσωπικό αίτημα, μια ευγνωμοσύνη ή μια προσευχή. Άλλος κρατά ένα τάμα που εκπληρώνει, άλλος ένα κερί, άλλος απλώς στέκεται σιωπηλός μπροστά στην εικόνα της.
Την ίδια ημέρα γιορτάζουν χιλιάδες άνθρωποι που φέρουν το όνομα Μαρία, Μαριάννα, Παναγιώτης και Παναγιώτα, με τα σπίτια να γεμίζουν συγγενείς και φίλους. Στην Κρήτη και σε ολόκληρη την Ελλάδα, η θρησκευτική πανήγυρη δίνει τη θέση της σε παραδοσιακά γλέντια, στα οποία σπεύδει κυρίως η νεολαία τα τελευταία χρόνια.
Η Κοίμηση της Θεοτόκου αποτελεί μια γιορτή, όπου η πίστη συναντά την παράδοση και η προσευχή την κοινωνική ζωή. Είναι μια ημέρα που ενώνει ανθρώπους και γενιές και κρατά ζωντανή μια παράδοση αιώνων.
Για την Ορθοδοξία, η Παναγία δεν είναι απλώς ένα πρόσωπο της ιστορίας. Είναι η Μητέρα που βρίσκεται στο επίκεντρο της πίστης των ανθρώπων, το πρόσωπο στο οποίο εκατομμύρια πιστοί στρέφονται με εμπιστοσύνη και ελπίδα.
Γι’ αυτό ο Δεκαπενταύγουστος παραμένει διαχρονικά το «Πάσχα του Καλοκαιριού»: μια μεγάλη γιορτή πίστης, αγάπης και ελπίδας, που κάθε χρόνο γεμίζει τις εκκλησίες και τις καρδιές των ανθρώπων με την παρουσία της Παναγίας.
Χρόνια πολλά σε όλους.