Ο Μάρτιν ΜακΝτόνα επιστρέφει με μια πικρή, ιδιόρρυθμη κωμωδία κατασκοπείας, όπου η πολιτική ίντριγκα συναντά τον υπαρξιακό απολογισμό. Στο Wild Horse Nine, δύο πράκτορες της CIA φτάνουν από το Σαντιάγο στο Νησί του Πάσχα το καλοκαίρι του 1973. Η αποστολή τους παραμένει θολή, όπως και οι προθέσεις των ανθρώπων που τους έστειλαν εκεί.
Ο Κρις, παλαίμαχος πράκτορας με σκοτεινή διαδρομή και απρόβλεπτη συμπεριφορά, έχει για συνοδοιπόρο τον νεότερο Λι, πρώην μαθητή και νυν συνεργάτη του. Ο τελευταίος έχει εντολή να ανακαλύψει πού κρύβει ο Κρις ένα στοιχείο που συνδέεται με τη δολοφονία του Τζον Κένεντι. Στο μεταξύ, ο μέντοράς του, αντιμέτωπος με την ασθένεια και τη δική του ιστορία, σκέφτεται να δημοσιοποιήσει τα απομνημονεύματά του. Καθώς οι δυο τους κινούνται σε ένα τοπίο πολιτικά φορτισμένο, η αποστολή αποκτά όλο και λιγότερη σημασία από τα ψέματα που τη στηρίζουν.
Ο ΜακΝτόνα στήνει μια σύγκρουση χαρακτήρων που λειτουργεί τόσο ως πηγή κωμωδίας όσο και ως αφετηρία για έναν απολογισμό συνενοχής. Ο Κρις έχει περάσει τη ζωή του υπηρετώντας μια μηχανή βίας, πιστεύοντας πως προστατεύει τον ελεύθερο κόσμο. Τώρα, καθώς η υγεία του καταρρέει, η βεβαιότητα αυτή αποσυντίθεται. Η ταινία δεν του χαρίζει εύκολη λύτρωση: τον αναγκάζει να κοιτάξει κατάματα τις συνέπειες των επιλογών του, ενώ παράλληλα παρακολουθεί τη σχέση του με τον Λι να μετακινείται ανάμεσα στην καχυποψία, την εξάρτηση και την αφοσίωση.
Το γνώριμο μαύρο χιούμορ του σκηνοθέτη εδώ αποκτά πολιτική αιχμή. Οι κωμικές ανατροπές δεν αποδυναμώνουν τη βαρύτητα της ιστορίας· την κάνουν πιο αιχμηρή, αποκαλύπτοντας τον παραλογισμό και την υποκρισία πίσω από τις μεγάλες διακηρύξεις.
Η κατασκοπική πλοκή προσφέρει διαρκή ένταση, ενώ η συναισθηματική της καρδιά βρίσκεται στην εύθραυστη φιλία των δύο αντρών.
Ο Τζον Μάλκοβιτς δίνει στον Κρις μια ερμηνεία με νεύρο και απροσδόκητη τρυφερότητα. Η κυνικότητά του είναι συχνά ξεκαρδιστική, αλλά κάτω από αυτήν διακρίνεται ένας άνθρωπος που αρχίζει να καταλαβαίνει τι έχει κάνει — και τι δεν μπορεί πια να διορθώσει. Στο πλευρό του, ο Λι γίνεται το αναγκαίο αντίβαρο, όχι ως απλός παρατηρητής, αλλά ως κάποιος που καλείται να αποφασίσει τι σημαίνει να παραμένεις πιστός σε έναν άνθρωπο και σε μια υπηρεσία που έχουν μάθει να αποκρύπτουν την αλήθεια.
Το Wild Horse Nine συνδυάζει την κατασκοπική αγωνία με την πολιτική σάτιρα και το δράμα μιας καθυστερημένης αυτογνωσίας. Δεν αλλάζει ριζικά το ύφος του ΜακΝτόνα· το χρησιμοποιεί, όμως, με ακρίβεια για να μιλήσει για την εξουσία, την ευθύνη και το κόστος μιας ζωής βασισμένης στο ψέμα.