Την Τετάρτη 24 Ιουνίου 2026, η Βενεζουέλα επλήγη από μια πρωτοφανή και καταστροφική σεισμική δόνηση, η οποία αποτελεί το ισχυρότερο σεισμικό γεγονός που έχει καταγραφεί στη χώρα τα τελευταία 125 χρόνια.
Δεν επρόκειτο για έναν μεμονωμένο σεισμό, αλλά για ένα φαινόμενο «διδύμου» (doublet), με δύο διαδοχικές, εξαιρετικά ισχυρές δονήσεις που εκδηλώθηκαν με διαφορά μόλις 38-39 δευτερολέπτων.
Τις δονήσεις της Βενεζουέλας κατέγραψε και σεισμογράφος του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Κρήτης εδώ στο νησί που άρχισε και πάλι να λειτουργεί στην ανακαινισμένη και νέα έκθεση.
Σύμφωνα με τον ερευνητή του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Κρήτης Χαράλαμπο Φασουλά η καταγραφή ήταν για πάνω από μιάμιση ώρα των σεισμικών κυμάτων των δίδυμων καταστροφικών σεισμών από τον εκπαιδευτικό σεισμογράφο του ΜΦΙ Κρήτης.
Η πρώτη, μεγέθους 7,2 Ρίχτερ, σημειώθηκε στις 18:04 τοπική ώρα με επίκεντρο στην πολιτεία Γιαρακούι, ενώ ακολούθησε αμέσως ο κύριος σεισμός των 7,5 Ρίχτερ σε πολύ μικρό εστιακό βάθος περίπου 10 χιλιομέτρων, γεγονός που πολλαπλασίασε την καταστροφική του ενέργεια.
Οι δύο σεισμοί λειτούργησαν συνδυαστικά, καθώς ο πρώτος προκάλεσε σοβαρές στατικές ζημιές και ο δεύτερος ισοπέδωσε τις υποδομές, γκρεμίζοντας ακόμη και μεγάλα πολυώροφα συγκροτήματα.
Ο ανθρώπινος απολογισμός είναι δραματικός, με τους επιβεβαιωμένους νεκρούς να έχουν ξεπεράσει τους 920 και τους τραυματίες να ξεπερνούν τους 4.500, ενώ εκφράζονται τεράστιες ανησυχίες για έως και 49.000 αγνοουμένους.
Η τραγωδία επιτάθηκε από το γεγονός ότι η 24η Ιουνίου ήταν εθνική εορτή για την επέτειο της Μάχης του Καραμπόμπο, με αποτέλεσμα οι πολίτες να βρίσκονται στα σπίτια τους και όχι στις εργασίες τους.
Στο Καράκας, ολόκληροι οικιστικοί ουρανοξύστες στις περιοχές Los Palos Grandes και Altamira κατέρρευσαν, ενώ η παραθαλάσσια περιοχή Λα Γκουάιρα κηρύχθηκε σε κατάσταση καταστροφής μετά την ισοπέδωση περισσότερων από 250 κτιρίων.
Παράλληλα, το Διεθνές Αεροδρόμιο «Σιμόν Μπολιβάρ» έκλεισε λόγω εκτεταμένων ζημιών, το δίκτυο ηλεκτροδότησης και τηλεπικοινωνιών κατέρρευσε, και η παροχή φυσικού αερίου διακόπηκε προληπτικά για την αποφυγή εκρήξεων.
Λόγω της βιβλικής αυτής καταστροφής, η μεταβατική πρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγες κήρυξε τη χώρα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Για τη διευκόλυνση της ανθρωπιστικής βοήθειας, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ προχώρησε σε προσωρινή άρση των οικονομικών κυρώσεων, επιτρέποντας διεθνείς τραπεζικές συναλλαγές για την αγορά ιατρικού υλικού.
Επιπλέον, ήρθη ο διετής αποκλεισμός της πλατφόρμας X (πρώην Twitter) για να διευκολυνθεί η επικοινωνία των πολιτών, ενώ η Starlink του Έλον Μασκ ανακοίνωσε τη δωρεάν παροχή δορυφορικού ίντερνετ στη χώρα για έναν μήνα.