Η σύζυγος του πρίγκιπα Χάρι, Μέγκαν Μαρκλ , δήλωσε την Παρασκευή (23/10) ότι είναι «βαθιά συντετριμμένη» από τους ισχυρισμούς ότι μια συλλογή εικόνων σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών εντοπίστηκε σε πρώην σπίτι του πατέρα της. Αποκάλυψε επίσης ότι μια επιστολή που περιείχε ανησυχητικούς ισχυρισμούς για τον πατέρα της είχε σταλεί στην αστυνομία του Λονδίνου το 2018.
«Μου δόθηκαν τότε διαβεβαιώσεις ότι γινόταν διερεύνηση των ισχυρισμών. Ελπίζω ότι τώρα μπορεί να γίνει κατανοητό ότι, παρά την διαστρεβλωμένη εικόνα που παρουσίαζαν ορισμένα μέσα ενημέρωσης όλα αυτά τα χρόνια, οποιαδήποτε απόσταση από τον πατέρα μου και η επιλογή μου να μην του επιτρέψω να έχει επαφή με τα παιδιά μας ήταν για έναν λόγο: για να τα προστατεύσω.»
Η Μέγκαν Μαρκλ εξέδωσε την ανακοίνωση μετά το δημοσίευμα της βρετανικής ταμπλόιντ εφημερίδας The Sun ότι ο αδελφός της βρήκε τις φωτογραφίες ενώ καθάριζε το σπίτι του πατέρα τους, Τόμας Μαρκλ του πρεσβύτερου, στις Φιλιππίνες.
Ο Τόμας Μαρκλ ο πρεσβύτερος, συνταξιούχος διευθυντής φωτισμού και φωτογραφίας τηλεόρασης, δεν παρευρέθηκε στον γάμο και το γεγονός αυτό προκάλεσε αλλεπάλληλα σχόλια στα βρετανικά μέσα ενημέρωσης για την αποξένωση της Μέγκαν από τον πατέρα της.
«Παρόλο που το εύρος αυτών που έχουν αποκαλυφθεί είναι πιο αηδιαστικό από όσο θα μπορούσε κανείς να φανταστεί, η ειλικρινέστερη ελπίδα μου είναι ότι η δικαιοσύνη θα αποδοθεί πλήρως και ότι προτεραιότητα παραμένει η ασφάλεια και η προστασία των αθώων παιδιών», συμπληρώνει η Μέγκαν στην ανακοίνωσή της.
Ο Τόμας Μαρκλ ο πρεσβύτερος ζούσε στις Φιλιππίνες, όμως στις αρχές του έτους υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο και αυτό τον ανάγκασε να επιστρέψει στις ΗΠΑ.
Η εφημερίδα The Sun ανέφερε ότι ο Τόμας Μαρκλ Τζούνιορ βρήκε πρόσφατα «εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες» εικόνες σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών σε κουτιά στο σπίτι του πατέρα του στην πόλη Σεμπού των Φιλιππίνων, όταν καθάριζε το ακίνητο. Όπως ανέφερε στην εφημερίδα, κατήγγειλε αμέσως τις εικόνες στην αστυνομία στις Φιλιππίνες και επικοινώνησε με το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών στις ΗΠΑ.
«Τον υποστήριζα, τον φρόντιζα και τον βοηθούσα για χρόνια — αλλά αυτό σταματάει τώρα», κατέληξε ο Μαρκλ Τζούνιορ. «Δεν θα μιλήσω ποτέ ξανά στον πατέρα μου, εκτός αν κληθώ να καταθέσω εναντίον του».
Από την πλευρά του, σε σχόλιο στην Daily Mail, ο 82χρονος Μαρκλ ο πρεσβύτερος αρνήθηκε τους ισχυρισμούς: «Είμαι σοκαρισμένος, πληγωμένος και πολύ αναστατωμένος που ο γιος μου κάνει αυτές τις κατηγορίες εναντίον μου. Δεν θα μπορούσα ποτέ να κάνω αυτό για το οποίο με κατηγορούν. Είναι το χειρότερο πράγμα για το οποίο θα μπορούσε κανείς να με κατηγορήσει», είπε.