Υπήρχε μια διαφήμιση τη δεκαετία του ΄90 για μια συγκεκριμένη μάρκα από σοκολατάκια. Το σκηνικό μια δεξίωση στην Πρεσβεία με το κέρασμα να είναι τα χρυσά σοκολατάκια φουντουκιού. Μια καλεσμένη απευθύνεται στον πρέσβη για να τον ευχαριστήσει με την ατάκα που «έγραψε»: «Κύριε πρέσβη, μας κακομαθαίνετε».
Το ίδιο μπορούμε να πούμε και εμείς για τον «πρέσβη» του ελληνικού ποδοσφαίρου στην Ευρώπη, τον ΟΦΗ. Μας κακομαθαίνει με την ονειρική πορεία του στην επιστροφή του στα ευρωπαϊκά «σαλόνια». Η μοναδική ομάδα που έχει μόνο νίκες μέχρι τώρα, τρεις σε ισάριθμους αγώνες, με συνολικό σκορ 7-0.
Πέρασε στην πιο δύσκολη πίστα του Europa League, με διπλή νίκη επί της ΤΣΣΚΑ Σόφιας, ενώ επικράτησε και στην πρεμιέρα της League Phase, καταβάλλοντας την αντίσταση της Χοφενχάιμ. Αν προσθέσουμε και τα υπόλοιπα κατορθώματα στις εγχώριες διοργανώσεις από την αρχή του χρόνου μέχρι τώρα, το συμπέρασμα που προκύπτει είναι ότι ο ΟΦΗ είναι, αν όχι η καλύτερη ομάδα στην Ελλάδα, σίγουρα αυτή με τη μεγαλύτερη εξέλιξη και με προοπτικές να φτάσει ακόμα ψηλότερα (το πού, ας το αφήσουμε στη φαντασία μας).
Να μετρήσουμε τι έχει κάνει ο ΟΦΗ από τον περασμένο Γενάρη μέχρι σήμερα;
*Νίκη με 1-0 στη Νέα Φιλαδέλφεια επί της ΑΕΚ για την προημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας και πρόκριση στα ημιτελικά.
*Μία ισοπαλία και μια νίκη εκτός έδρας επί του Λεβαδειακού, της πιο φορμαρισμένης ομάδας μέχρι τότε στη Σούπερ Λιγκ με 1-1 και 1-0 και πρόκριση στον τελικό.
*Νίκη στον τελικό επί του ΠΑΟΚ με 3-2 στην παράταση στον Βόλο και κατάκτηση του Κυπέλλου μετά από 39 χρόνια.
*Νίκη επί της ΑΕΚ με 5-4 στα πέναλτι και κατάκτηση του Σούπερ Καπ για πρώτη φορά στην ιστορία του.
*Δύο νίκες με 3-0 εντός και 2-0 εκτός επί της ΤΣΣΚΑ Σόφιας και πρόκριση στη League Phase του Europa League.
*Νίκη επί του Ολυμπιακού με 1-0 στο «Καραϊσκάκης» για το πρωτάθλημα και σπάσιμο μιας αρνητικής παράδοσης 36 χρόνων.
*Νίκη στην πρεμιέρα της League Phase του Europa League με 2-0 απέναντι στη Χοφενχάιμ, 5η δύναμη του γερμανικού ποδοσφαίρου την περσινή σεζόν.
Αν απομονώσουμε τη φετινή σεζόν, θα δούμε ότι ο ΟΦΗ, σε 35 μέρες, έχει αγωνιστεί σε 10 επίσημα παιχνίδια με απολογισμό 8 νίκες, μια ισοπαλία στο Κύπελλο με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα και μία ήττα στο πρωτάθλημα από τον Άρη στο Χαριλάου, με συνολικό συντελεστή τερμάτων 18-4, έχοντας κρατήσει το μηδέν στα 8 από τα 10. Τι άλλο να κάνει αυτή η ομαδάρα του Κόντη, σπαθιά να καταπιεί;
Και σε όσους αμφέβαλαν αν η παρουσία του στην Ευρώπη θα βοηθούσε τη χώρα μας στο UEFA Ranking, την απάντηση, πέρα από την ίδια την ομάδα, φυσικά με τα αποτελέσματά της, την έδωσε ένας άνθρωπος με τεράστια εμπειρία από την Ευρώπη, ο πρώην διευθυντής επικοινωνίας της ΑΕΚ και νυν σύμβουλος στρατηγικής επικοινωνίας της UEFA, Ανδρέας Δημάτος, που βρέθηκε την Πέμπτη το βράδυ στο Παγκρήτιο και αποθέωσε τον ΟΦΗ για όσα έχει πετύχει μέχρι τώρα έξω από τα ελληνικά σύνορα.
Χαρακτηριστικά έγραψε: «Πάντως, αυτό που κάνει ο ΟΦΗ στην Ευρώπη τελικά δεν είναι πλάκα… Είναι πολύ σοβαρό! ΥΓ: Κάποιοι πίστευαν ότι η ευρωπαϊκή του συμμετοχή θα ήταν πρόβλημα για την Ελλάδα, αλλά λίγο ακόμα και θα μας ανεβάσει στη 10η θέση μόνος του!».
Ε, ναι, λοιπόν, ο ΟΦΗ αποδεικνύει, με εμφατικό τρόπο μάλιστα, ότι αυτή τη στιγμή τουλάχιστον είναι ο καλύτερος «πρέσβης» του ελληνικού ποδοσφαίρου στην Ευρώπη. Το πρόβλημα είναι, όπως γράψαμε και στον πρόλογο, ότι μας κακομαθαίνει.
Όταν «καταπίνει» αντιπάλους όπως η Χοφενχάιμ, με χρηματιστηριακή αξία 15 φορές μεγαλύτερη από τη δική του, δείχνει αυτό που έχει πει ο Κόντης, ότι δεν φοβάται κανέναν και μπορεί να τους κοιτάξει όλους στα μάτια. Ο ΟΦΗ, όχι απλώς έκανε θόρυβο στην Ευρώπη, όπως είχε υποσχεθεί ο προπονητής του την παραμονή του αγώνα με τους Γερμανούς, αλλά και την «ταρακούνησε» συθέμελα.
Ακριβώς 40 χρόνια μετά το πρώτο του ευρωπαϊκό και νικηφόρο παιχνίδι με τη Χάιντουκ, ο ΟΦΗ πέτυχε όχι απλά μια νίκη, αλλά έναν περιφανή θρίαμβο, που στο ζύγι μπορεί να μπει με τις μεγάλες νίκες-προκρίσεις επί της Ατλέτικο και της Σλάβια Πράγας.
Ο Κόντης δεν είναι Γκέραρντ και δεν θέλει να τον συγκρίνουν με τον Ολλανδό, αλλά γνωρίζει και ο ίδιος πολύ καλά πλέον πως, ότι κι αν γίνει από δω και πέρα, το όνομά του θα βρίσκεται δίπλα από αυτό του μεγάλου αναμορφωτή του ΟΦΗ. Ο κόσμος του το αναγνωρίζει και τον αποθεώνει σε κάθε ευκαιρία.
Το έκανε και μετά το ματς με τη Χοφενχάιμ. Ο ίδιος το χαίρεται, αλλά, από την άλλη, απαντώντας σε σχετικό ερώτημα που του έγινε στη συνέντευξη Τύπου, έβγαλε και ένα μεγάλο προβληματισμό σε ό,τι αφορά το μέλλον του στο Ηράκλειο. Πρόταση ακόμα δεν του έχει γίνει, κάτι που φάνηκε να τον έχει πειράξει.
«Βάσει του συμβολαίου μου, εγώ το καλοκαίρι λογικά δεν θα είμαι εδώ», είπε χαρακτηριστικά, πετώντας ουσιαστικά την «μπάλα» όχι στην εξέδρα αλλά στον ίδιο τον Μιχάλη Μπούση. Παρότι ουδείς αναντικατάστατος, το συμβόλαιο του Κόντη θα έπρεπε να είχε ανανεωθεί από χθες… με τους δικούς του όρους, γιατί ότι βλέπουμε στο γήπεδο και θαυμάζουμε σήμερα είναι δικό του δημιούργημα.
Κι ακόμα κι αν έρθουν άσχημα αποτελέσματα, ότι κι αν συμβεί από εδώ και πέρα, δικαιούται να πάρει την ευκαιρία και να παραμείνει στην ομάδα και μετά το καλοκαίρι. Εκτός κι αν ο ίδιος αποφασίσει ότι πλέον ο ΟΦΗ δεν τον «χωράει» και, με όσα έχει πετύχει τους τελευταίους 11 μήνες, έχει κάθε δικαίωμα να το πιστεύει.