Στο μακρινό παρελθόν, τις μέρες που «έσκαγε» ο τζίτζικας, θυμάμαι τις ταμπέλες που έβαζαν κάποια μαγαζιά στο κέντρο της πόλης: «Κλειστό, λόγω διακοπών».
Θεωρείτο πολύ φυσιολογικό να κλείσει κάποιες μέρες ο ιδιοκτήτης το κατάστημά του και να πάει κάπου με την οικογένειά του να ξεκουραστεί.
Στην εποχή μας, αυτό θεωρείται από τους περισσότερο αδιανόητο, αντίθετα πολλές εταιρείες υποχρεώνουν τους εργαζόμενους τους να είναι «δικτυωμένοι», να απαντούν σε e-mails και τηλέφωνα, ακόμη και όταν βρίσκονται σε άδεια.
Διακοπές όμως σημαίνει «ξεφεύγω από την καθημερινότητα, τα προβλήματά και της υποχρεώσεις της» και προσφέρουν πολλά περισσότερα από μια απλή «ανάσα» δροσιάς.
Σύμφωνα με πολυάριθμες επιστημονικές μελέτες, οι διακοπές αποτελούν ένα απαραίτητο «φάρμακο» για το σώμα και το μυαλό μας, με οφέλη που επηρεάζουν άμεσα τη διάρκεια και την ποιότητα της ζωής μας.
Μια ανασκόπηση 32 μελετών στο περιοδικό Journal of Applied Psychology που δημοσιεύτηκε πέρυσι, διαπίστωσε πολύ άμεσα και μακροπρόθεσμα κέρδη.
Τα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ξεκάθαρα ότι οι άνθρωποι που δεν παραλείπουν να κάνουν διακοπές προστατεύουν την υγεία τους με πολλούς τρόπους. Η συστηματική ξεκούραση συνδέεται άμεσα με την καλύτερη λειτουργία της καρδιάς και τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης σοβαρών παθήσεων.
Χαρακτηριστικό είναι το συμπέρασμα έρευνας που παρακολούθησε για χρόνια χιλιάδες άνδρες με υψηλό κίνδυνο για καρδιακά προβλήματα. Όσοι από αυτούς επέλεγαν να κάνουν διακοπές κάθε χρόνο, κατάφεραν να μειώσουν τον συνολικό κίνδυνο θανάτου κατά 20%, ενώ ο κίνδυνος να χάσουν τη ζωή τους από καρδιακές παθήσεις μειώθηκε κατά 30%. Η τακτική αποφόρτιση λειτουργεί, επομένως, ως «ασπίδα» για το κυκλοφορικό μας σύστημα.
Οι θετικές επιπτώσεις των διακοπών επεκτείνονται και στον μεταβολισμό μας. Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι η συχνότητα των διακοπών σχετίζεται άμεσα με τη μείωση των πιθανοτήτων εμφάνισης του λεγόμενου «μεταβολικού συνδρόμου».
Πρόκειται για έναν συνδυασμό επικίνδυνων παραγόντων, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, το αυξημένο σάκχαρο στο αίμα, η μεγάλη περιφέρεια μέσης και η κακή χοληστερόλη, που αυξάνουν κατακόρυφα την πιθανότητα για καρδιακό επεισόδιο, εγκεφαλικό ή διαβήτη.
Η έρευνα έδειξε ότι κάθε επιπλέον άδεια που έπαιρναν οι εργαζόμενοι, λειτουργούσε θεραπευτικά, μειώνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης αυτού του συνδρόμου κατά περίπου 25%.
Με απλά λόγια, όσο περισσότερο επιτρέπουμε στον εαυτό μας να ξεκουραστεί, τόσο περισσότερο βοηθάμε το σώμα μας να ρυθμίσει τις βασικές του λειτουργίες.
Οι διακοπές μάς προσφέρουν άμεση ανακούφιση από το άγχος, «γεμίζουν τις μπαταρίες μας» και βελτιώνουν την ψυχική μας διάθεση, ενώ ταυτόχρονα χτίζουν ένα πιο υγιές μέλλον, χαρίζοντάς μας περισσότερα και ποιοτικότερα χρόνια ζωής.
Οι διακοπές, λοιπόν, δεν είναι μια πολυτέλεια που πρέπει να στερούμαστε για χάρη της δουλειάς.
Είναι μια ουσιαστική επένδυση στην υγεία μας, μια ανάγκη που χρωστάμε στον οργανισμό μας για να παραμείνει υγιής.
Διακοπές σημαίνει «κλείνω τον διακόπτη» και ηρεμώ από τα καθημερινά άγχη.
Και ο διακόπτης μπορεί να «κλείσει» στο πεντάστερο, στο αirbnb, στο εξοχικό του φίλου μας, σε μια σκηνή, στο σπίτι του παππού στο χωριό.
Για εμάς που ζούμε σε ένα νησί όπως η Κρήτη, με τόσες εναλλακτικές, αυτό το «δώρο» στον εαυτό μας δεν είναι απαγορευτικό.