Ο Βρετανός ηθοποιός Πάτρικ Στιούαρτ έφυγε από τη ζωή την Τετάρτη 29 Οκτωβρίου σε ηλικία 86 ετών. Όπως ανακοίνωσε την Πέμπτη ο εκπρόσωπός του, ο θάνατός του οφείλεται στη νόσο Αλτσχάιμερ και στην άνοια με σωμάτια Lewy.
Οι δύο παθήσεις συχνά συνυπάρχουν, σύμφωνα με τον καθηγητή Νευρολογίας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA), δρα Κιθ Βόσελ. Όταν συμβαίνει αυτό, η επιδείνωση της κατάστασης του ασθενούς μπορεί να είναι ταχύτερη.
Η άνοια με σωμάτια Lewy είναι η δεύτερη συχνότερη μορφή εκφυλιστικής άνοιας, μετά τη νόσο Αλτσχάιμερ, εξήγησε ο Βόσελ. Προκαλείται από τη συσσώρευση μιας πρωτεΐνης, που ονομάζεται άλφα-συνουκλεΐνη, σε συσσωματώματα στο εσωτερικό του εγκεφάλου. Η συγκεκριμένη πάθηση συχνά δεν αναγνωρίζεται και δεν διαγιγνώσκεται εγκαίρως, εν μέρει επειδή τα συμπτώματά της μπορεί να επικαλύπτονται με εκείνα της νόσου Αλτσχάιμερ.
Άλλες γνωστές προσωπικότητες που έπασχαν από τη συγκεκριμένη ασθένεια ήταν ο Ρόμπιν Γουίλιαμς, ο οποίος έβαλε τέλος στη ζωή του σε ηλικία 63 ετών, καθώς και ο Κέισι Κέιζεμ.
Από που πήρε την ονομασία της η πάθηση
Η πάθηση πήρε το όνομά της από τον Φρίντριχ Χ. Λέβι, τον νευρολόγο που ανακάλυψε τις σχετικές εγκεφαλικές αλλοιώσεις στις αρχές του 20ού αιώνα, σύμφωνα με τον ιστότοπο της Ένωσης για τη Νόσο Αλτσχάιμερ (Alzheimer’s Association).
«Ουσιαστικά, ο μόνος τρόπος για να διαγνωστούν με βεβαιότητα και οι δύο αυτές παθήσεις είναι μετά τον θάνατο, μέσω νεκροψίας και της εξέτασης των χαρακτηριστικών αλλοιώσεων των ασθενειών στο μικροσκόπιο», δήλωσε ο Βόσελ.
Τα συμπτώματα της άνοιας με σωμάτια Lewy συνήθως εμφανίζονται αρχικά με τη διαταραχή συμπεριφοράς κατά τον ύπνο REM (ταχεία κίνηση των ματιών), η οποία μπορεί να εκδηλωθεί με φωνές ή κλωτσιές κατά τη διάρκεια του ύπνου. Οι ασθενείς ενδέχεται επίσης να παρουσιάσουν μυϊκή δυσκαμψία ή τρόμο σε κάποιο από τα χέρια ή τα πόδια τους, καθώς και βραδύτητα στις κινήσεις.
Η διάγνωση της άνοιας με σωμάτια Lewy μπορεί να τεθεί όταν, εκτός από τα κινητικά συμπτώματα, εμφανιστούν και γνωστικές διαταραχές μέσα σε διάστημα ενός έτους από την έναρξη των κινητικών συμπτωμάτων. Στις γνωστικές διαταραχές μπορεί να περιλαμβάνονται οι ψευδαισθήσεις ή οι παραισθήσεις, ορισμένοι ασθενείς αναφέρουν ότι αισθάνονται την παρουσία μιας σκοτεινής, ακαθόριστης μορφής κοντά τους, καθώς και δυσκολίες στην επίλυση προβλημάτων και στον προσανατολισμό. Χαρακτηριστικό της πάθησης είναι επίσης οι έντονες διακυμάνσεις στο επίπεδο εγρήγορσης, οι οποίες μπορεί να εμφανιστούν μέσα σε λίγες ώρες, ακόμη και κατά τη διάρκεια της ίδιας ημέρας.
Ένα ακόμη πρώιμο χαρακτηριστικό της άνοιας με σωμάτια Lewy είναι το άγχος, σύμφωνα με τον Βόσελ.
Η άνοια με σωμάτια Lewy εμφανίζεται συχνότερα στους άνδρες από ότι στις γυναίκες
Αντίθετα, η νόσος Αλτσχάιμερ συνδέεται συνήθως με απώλεια μνήμης και γλωσσικών ικανοτήτων, ενώ σχετίζεται περισσότερο με την απάθεια και την κατάθλιψη παρά με το άγχος. Σύμφωνα με τον Βόσελ, η εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ είναι ελαφρώς πιο αργή σε σύγκριση με εκείνη της άνοιας με σωμάτια Lewy.
Η άνοια με σωμάτια Lewy εμφανίζεται συχνότερα στους άνδρες απ’ ό,τι στις γυναίκες. Ο κίνδυνος εμφάνισης εκφυλιστικών παθήσεων αυξάνεται για όλους τους ανθρώπους άνω των 60 ετών, ενώ η συγκεκριμένη μορφή άνοιας είναι συχνότερη σε άτομα ηλικίας 70 έως 80 ετών, σύμφωνα με τον ίδιο.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχει θεραπεία που να μπορεί να θεραπεύσει την άνοια με σωμάτια Lewy, η οποία είναι ανίατη και προοδευτικά επιδεινούμενη. Μετά τη διάγνωση, οι ασθενείς μπορούν συνήθως να αναμένουν ότι θα ζήσουν από έξι έως οκτώ χρόνια προτού χρειαστούν φροντίδα όλο το 24ωρο, ανέφερε ο Βόσελ.
Ωστόσο, υπάρχουν φαρμακευτικές αγωγές που μπορούν να συμβάλουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων. Κλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι η καλή καρδιαγγειακή φυσική κατάσταση μπορεί να επιβραδύνει τον ρυθμό επιδείνωσης της νόσου, σύμφωνα με τον Βόσελ.
Όσοι υποψιάζονται ότι παρουσιάζουν συμπτώματα άνοιας με σωμάτια Lewy θα πρέπει να απευθυνθούν σε νευρολόγο ή σε γιατρό με εξειδίκευση στη γηριατρική ιατρική ή τη γηριατρική ψυχιατρική, προκειμένου να υποβληθούν σε αξιολόγηση, συμβούλεψε ο Βόσελ.
Με πληροφορίες από Los Angeles Times