Σημαντικά ευρήματα προέκυψαν κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής δράσης που πραγματοποιήθηκε στις 23 Οκτωβρίου στην Παχιά Άμμο, στον Σταυρό Ακρωτηρίου Χανίων, αναφορικά με την προστατευόμενη θαλάσσια χελώνα Caretta caretta.
Η δράση διοργανώθηκε από το Σύλλογο Προστασίας Περιβάλλοντος Σταυρού (SEA), σε συνεργασία με το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Κρήτης και με την υποστήριξη του Κέντρου Εκπαίδευσης για το Περιβάλλον και την Αειφορία Βάμου (ΚΕΠΕΑ/ΚΠΕ). Στη δράση συμμετείχαν κάτοικοι, επισκέπτες της περιοχής, μέλη της Οικολογικής Πρωτοβουλίας Χανίων και της Ατλαντίδας.
Ο βιολόγος του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Κρήτης Μιχάλης Δρετάκης πραγματοποίησε την εκσκαφή δύο φωλιών θαλάσσιας χελώνας, εξηγώντας στους συμμετέχοντες τα χαρακτηριστικά τους, τη διαδικασία εκκόλαψης και τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι νεοσσοί στα πρώτα στάδια της ζωής τους.
Τα ευρήματα από τις δύο φωλιές ήταν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα:
-Στην ανατολική πλευρά της παραλίας, σε απόσταση μόλις λίγων μέτρων από το σημείο όπου κατασκευάζεται το αντλιοστάσιο ανεπεξέργαστων λυμάτων, εντοπίστηκαν συνολικά 81 αυγά. Από αυτά, εκκολάφθηκαν 79 χελωνάκια, ενώ 2 αυγά δεν γονιμοποιήθηκαν.
-Στη δεύτερη φωλιά, στο μέσο της παραλίας, εντοπίστηκαν 89 αυγά. Από αυτά, εκκολάφθηκαν 75 χελωνάκια, 11 χελωνάκια βρέθηκαν νεκρά μέσα στη φωλιά και 3 αυγά δεν γονιμοποιήθηκαν.
Κατά τη φετινή αναπαραγωγική περίοδο εντοπίστηκαν στην Παχιά Άμμο συνολικά 12 έξοδοι θαλάσσιας χελώνας. Ωστόσο, ο έντονος κυματισμός και η κακοκαιρίες, σε συνδυασμό με τη θέση αρκετών φωλιών κοντά στη θάλασσα, είχε ως αποτέλεσμα να χαθούν τα ίχνη πολλών και να μην ήταν δυνατός ο εντοπισμός τους και η εκσκαφή τους.
Στα τέλη Αυγούστου, με τη βοήθεια του Συλλόγου για την Προστασία της Θαλάσσιας Χελώνας ΑΡΧΕΛΩΝ, πραγματοποιήθηκε προσπάθεια εντοπισμού αυγοθαλάμων σε φωλιές στις οποίες είχε ολοκληρωθεί η εκτιμώμενη περίοδος επώασης και πιθανής εκκόλαψης, με σκοπό την εκσκαφή τους και τη συλλογή δεδομένων.
Σε μία από τις φωλιές, η οποία βρισκόταν σε σημείο μακριά από τη θάλασσα, σημειώθηκε εκκόλαψη, δίνοντας στους λουόμενους την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τα μικρά χελωνάκια στο πρώτο τους ταξίδι προς τη θάλασσα. Εκκολάψεις είχαν σημειωθεί και σε τουλάχιστον άλλες 3 φωλιές πριν καταστραφεί η προστατευτική περίφραξη από τα κύματα.
Για την προστασία της ευαίσθητης διαδικασίας της εκκόλαψης, ο Σύλλογος Προστασίας Περιβάλλοντος Σταυρού (SEA) επέλεξε να μην δημοσιεύσει άμεσα φωτογραφίες και βίντεο. Η εμπειρία προηγούμενων ετών έδειξε ότι τέτοιες δημοσιεύσεις προσέλκυαν επισκέπτες στην παραλία τη νύχτα, με φακούς, αναζητώντας χελωνάκια και διαταράσσοντας τη φυσική διαδικασία.
Όλα τα διαθέσιμα δεδομένα έχουν κοινοποιηθεί στον ΑΡΧΕΛΩΝ και στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Κρήτης, συμβάλλοντας στην επιστημονική παρακολούθηση της αναπαραγωγής του είδους στην περιοχή του Σταυρού.
Η Παχιά Άμμος αποτελεί τον σημαντικότερο βιότοπο αναπαραγωγής της προστατευόμενης θαλάσσιας χελώνας Caretta caretta στο Ακρωτήρι Χανίων.
Έναν πολύτιμο φυσικό χώρο, όπου κάθε χρόνο οι θαλάσσιες χελώνες επιστρέφουν για να δημιουργήσουν τις φωλιές τους και να εξασφαλίσουν τη συνέχεια της ζωής. Μέσα σε αυτό το ευαίσθητο περιβάλλον, η χωροθέτηση ενός αντλιοστασίου ανεπεξέργαστων λυμάτων σε απόσταση μόλις λίγων μέτρων από περιοχές φωλεοποίησης προκαλεί έντονη ανησυχία και εύλογα ερωτήματα σχετικά με την προστασία του οικοσυστήματος.
Ο Σύλλογος Προστασίας Περιβάλλοντος Σταυρού (SEA) συνεχίζει με συνέπεια τις προσπάθειές του για την αλλαγή χωροθέτησης του αντλιοστασίου, διεκδικώντας μια λύση που θα διασφαλίζει την προστασία της Παχιάς Άμμου και του πολύτιμου φυσικού της πλούτου.
Η διαφύλαξή της είναι ευθύνη απέναντι στη φύση, στις επόμενες γενιές και στο δικαίωμα της Caretta caretta να συνεχίσει να βρίσκει εδώ έναν ασφαλή τόπο αναπαραγωγής.