Από ένα σκακιστικό κλαμπ στον Άγιο Νικόλαο της Κρήτης μέχρι τα μεγαλύτερα ερευνητικά κέντρα των Ηνωμένων Πολιτειών και τη διαστημική βιομηχανία. Η διαδρομή του Γιάννη Γαλατσάνου είναι μία ιστορία επιστημονικής αναζήτησης και επιχειρηματικότητας που ξεκίνησε από την Κρήτη και συνεχίζεται στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Ο 38χρονος επιχειρηματίας είναι συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Diffraqtion, μιας νεοφυούς εταιρείας με έδρα τη Μασαχουσέτη, η οποία αναπτύσσει προηγμένες κάμερες για δορυφόρους και τηλεσκόπια, αξιοποιώντας τεχνολογίες κβαντικής απεικόνισης και τεχνητής νοημοσύνης.
Η εταιρεία, που προέκυψε από ερευνητική δραστηριότητα συνδεδεμένη με το MIT και το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, έχει ήδη προσελκύσει χρηματοδότηση άνω των 10 εκατομμυρίων δολαρίων.
Μεταξύ των επενδυτών βρίσκονται η Lockheed Martin Ventures και η Presidio Ventures, επενδυτικός βραχίονας της ιαπωνικής Sumitomo Corporation.
Η στιγμή που άλλαξε τη ζωή του
Όπως περιγράφει ο ίδιος σε πρόσφατο αφιέρωμα της «Καθημερινής», η αφετηρία της επιστημονικής του πορείας βρίσκεται στα παιδικά του χρόνια στον Άγιο Νικόλαο.
Το 1997, όταν πληροφορήθηκε ότι ο παγκόσμιος πρωταθλητής σκακιού Γκάρι Κασπάροφ είχε ηττηθεί από τον υπολογιστή Deep Blue της IBM, άρχισε να σκέφτεται τις τεράστιες δυνατότητες των υπολογιστών.
Το ενδιαφέρον αυτό τον οδήγησε στις σπουδές πληροφορικής και τεχνητής νοημοσύνης και αργότερα σε μια διεθνή επαγγελματική διαδρομή, που περιλάμβανε εργασία στη φαρμακευτική Novartis και ερευνητική δραστηριότητα στο MIT.
Κάμερες που βλέπουν μακρύτερα
Η τεχνολογία της Diffraqtion επιχειρεί να ξεπεράσει περιορισμούς των συμβατικών οπτικών συστημάτων, επιτρέποντας την καταγραφή περισσότερων λεπτομερειών με μικρότερες και οικονομικότερες συσκευές.
Σύμφωνα με την εταιρεία, οι δυνατότητες αυτές θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν στην παρακολούθηση δορυφόρων, στον εντοπισμό διαστημικών απορριμμάτων και στην παρατήρηση της Γης.
Η τεχνολογία έχει ήδη προσελκύσει το ενδιαφέρον της NASA και της DARPA, ενώ η εταιρεία προετοιμάζει τα επόμενα βήματα για την επιχειρησιακή αξιοποίηση των συστημάτων της στο διάστημα.
Η ιστορία του Γιάννη Γαλατσάνου αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της παρουσίας ανθρώπων που μεγάλωσαν στην Κρήτη στον διεθνή χώρο της επιστήμης και της τεχνολογίας.
Από τον Άγιο Νικόλαο μέχρι τη Μασαχουσέτη, μια παιδική περιέργεια για τις δυνατότητες των υπολογιστών εξελίχθηκε σε μια επιχειρηματική προσπάθεια με διεθνή απήχηση.