Η Χοφενχάιμ ήρθε στο Ηράκλειο ως το φαβορί της σημερινής αναμέτρησης και πως θα μπορούσε να μην είναι η ομάδα η οποία τερμάτισε πέρυσι στην 5η θέση της Μπουντεσλίγκα, χάνοντας στο…παρά πέντ την είσοδο της στην τετράδα και στο Τσάμπιονς Λιγκ και με την χρηματιστηριακή της αξία στα 208 εκ ευρώ, 15 φορές πιο πάνω από αυτή του ΟΦΗ που τιμάται στα 18 εκ ευρώ.
Οι Γερμανοί κατεβαίνουν στο σημερινό ματς προερχόμενοι από την πρώτη τους νίκη στο πρωτάθλημα, εντός έδρας με σκορ 2-1 επί της Στουτγκάρδης. Είχαν προηγηθεί δυο ήττες, μια εκτός από την Κολωνία και μια εντός από την Ντόρτμουντ,αμφότερες με το ίδιο σκορ(3-2) και με τον ίδιο τρόπο(ανατροπή). Σκοράρουν σε κάθε αγώνα τους έχοντας μέχρι στιγμής 5 γκολ αλλά με την ίδια ευκολία δέχονται και γκολ καθώς η εστία τους έχει παραβιαστεί 7 φορές. Κι αυτό παρότι διαθέτουν έναν από τους καλύτερους Γερμανούς τερματοφύλακες, τον 36χρονο διεθνή Όλιβερ Μπάουμαν, που είναι κι ένα από τα μεγάλα τους «όπλα».
Ρόστερ γεμάτο ποιότητα
Το ρόστερ της Χοφενχάιμ σφίζει από ποιότητα και πολλοί παίκτες της έχουν χρηματιστηριακή αξία πολύ πιο πάνω από το συνολικό ρόστερ του ΟΦΗ. Για παράδειγμα ο 24χρονος Γερμανοκοσοβάρος επιθετικός Φισνίκ Ασλάνι κοστολογείται στα 35 εκ ευρώ και λίγο πιο κάτω βρίσκονται ο 22χρονος επίσης Γερμανοκοσοβάρος μέσος Λεόν Αμπνουλάου στα 30 εκ ευρώ, ο 18χρονος Βέλγος μέσος Ντε Κατ που αποκτήθηκε από την Άντερλεχτ στα 27 εκ ευρώ κλαι ο 23χρονος Γερμανοκοσοβάρος στόπερ Αλμπιάν Χαιντάρι στα 25 εκ ευρώ.
Η Στουρμ Γκράτς και ο Ίλτσερ
Προπονητής της Χοφενχάιμ είναι ο 48χρονος Αυστριακός Κρίστιαν Ίλτσερ. Βρίσκεται στον πάγκο της από τον Νοέμβριο του 2024, προερχόμενος από την Στουρμ Γκρατς, η οποία είναι αντίπαλος του ΟΦΗ στην League Phase του Europa League. Έμεινε στην Στούρμ για 4 χρόνια(2020-2024 και την οδήγησε και σε πρωτάθλημα) ενώ νωρίτερα είχε δουλέψει στις Βολφσμπέργκερ, Χάρμπεργκ, Αούστρια Βιέννης. Η Χοφενχάιμ του έδωσε την ευκαιρία να εργαστεί για πρώτη φορά εκτός της πατρίδας του και μέχρι τώρα τα έχει πάει περίφημα, αφού όταν ανέλαβε η Χοφενχάιμ ήταν σε θέση κινδύνου αλλά την έσωσε και στην συνέχεια την οδήγησε και στην Ευρώπη.
Πως παίζει
Ο Ίλτσερ παίζει με το 4-2-3-1 που ενίοτε αλλάζει ανάλογα και με τον αντίπαλο ή τις συνθήκες ενός αγώνα.
Στο τελευταίο παιχνίδι πριν το σημερινό, κόντρα στην Στουτγκάρδη παράταξε ένα 4-1-4-1 με τους Μπάουμαν-Τσουφάλ, Ρουτς, Καμπάκ, Χαιντάρι-Αμπνουλάου-Κοντέ, Νταγκίμ, Μπούργκερ, Χλόζεκ-Λέμπερλε.
Σήμερα είναι πολύ πιθανό να προβεί σε rotation καθώς του το επιτρέπει το βάθος του πάγκου του που διαθέτει παίκτες όπως ο Κροάτης επιθετικός Κράμαριτς, ο Γάλλος δεξιός μπακ Ζαντρέ, ο Βέλγος Ντε Κατ, ο Αυστριακός εξτρέμ Βίμερ, ο Ιάπωνας στόπερ Μακίντα.
Πλούσια ομάδα
Η Χόφενχαϊμ (TSG 1899 Hoffenheim) βρίσκεται στην ιδιοκτησία του μεγαλοεπενδυτής της, Ντίτμαρ Χοπ συνιδρυτή του τεχνολογικού κολοσσού SAP, ο οποίος διατηρεί το 96% των μετοχών της εταιρείας TSG 1899 Hoffenheim Fußball-Spielbetriebs GmbH, μέσω της οποίας λειτουργεί το επαγγελματικό τμήμα. Διατηρεί δηλαδή σχεδόν όλο το οικονομικό κεφάλαιο και συνεχίζει να στηρίζει οικονομικά τον σύλλογο, αλλά δεν διαθέτει την πλειοψηφία λήψης αποφάσεων καθώς λόγο έχει και το μητρικό ερασιτεχνικό σωματείο και τα περίπου 11.000 μέλη του, όπως συμβαίνει και στις περισσότερες Γερμανικές ομάδες. Ο Χοπ, άρχισε να επενδύει μαζικά στην ομάδα από το 1989, και κατάφερε να την ανεβάσει από τις τοπικές ερασιτεχνικές κατηγορίες στην Bundesliga το 2008.
Από το 2017 και μετά μετέχει ανα τακτά χρονικά διαστήματα στις Ευρωπαικές διοργανώσεις. Το 2017/18 έπαιιξε στο Europa League αφού πρώτα αγωνίστηκε στα πλέι οφ του Champions League όπου αποκλείστηκε από τη Λίβερπουλ. Το 2018/19 αγωνίστηκε απευθείας στους ομίλους του Champions League. Το 2020/21 Έφτασε μέχρι τη φάση των «32» του Europa League.Το 2024/25 συμμετείχε στη League Phase. Europa Leagueόπως και φέτος Η Χόφενχαϊμ δεν είναι μεγάλη πόλη, αλλά ένα μικρό χωριό-προάστιο που ανήκει στον δήμο τουμ Ζιωσχαιμ, στη νοτιοδυτική Γερμανία, έχει πληθυσμό γύρω στους 3.200 κατοίκους αλλά διαθέτει ένα σύγχρονο γήπεδο την Ράιν-Νέκαρ Αρένα στο Ζίνσχαϊμ, χωρητικότητας περίπου 30.000 θέσεων.