Ούτε στη Θεσσαλονίκη κατάφερε ο ΟΦΗ να επανέλθει στα θετικά αποτελέσματα δείχνοντας ότι η βελόνα του ρολογιού κόλλησε στον τελικό του Πανθεσσαλικού, Στο Χαριλάου ο ΟΦΗ γνώρισε την ήττα από τον Άρη με σκορ 3-1 και το μόνο που κρατάει από το ματς είναι η γκολάρα του Νέιρα στο 87΄
Με το τρίποντο αυτό η ομάδα του Μιχάλη Γρηγορίου έφτασε τους 25 βαθμούς και βρίσκεται στην 6η θέση, ενώ οι Κυπελλούχοι Ελλάδας παρέμειναν στην 7η με 20 πόντους.
Ο Άρης μπήκε πιο αποτελεσματικά στην αναμέτρηση και κατάφερε να μετατρέψει την υπεροχή του σε σημαντικό προβάδισμα απέναντι στον ΟΦΗ, που ανέβασε ρυθμό μετά το ημίωρο αλλά δεν βρήκε λύσεις απέναντι στον Αθανασιάδη.
Η πρώτη καλή στιγμή του ματς ανήκε στον ΟΦΗ στο 2’, όταν μετά από εκτέλεση φάουλ του Φούντα η μπάλα πέρασε από τον Αθανασιάδη, όμως η κεφαλιά του Κρίζμανιτς κατέληξε άουτ.
Ο Άρης απάντησε με δύο διαδοχικές ευκαιρίες. Στο 10’, ο Γκαρέ έκανε ωραία ατομική ενέργεια και σούταρε μέσα από την περιοχή, με την μπάλα να περνά εκτός, ενώ ένα λεπτό αργότερα ο Κουαμέ δοκίμασε κι εκείνος το πόδι του χωρίς επιτυχία.
Η πίεση των γηπεδούχων απέδωσε καρπούς στο 19’. Οι «κίτρινοι» έβγαλαν ταχύτατη αντεπίθεση, ο Γκαρέ άνοιξε στον χώρο για τον Πέρεθ, εκείνος γύρισε στο ύψος του πέναλτι και ο Κουαμέ έστρωσε ιδανικά στον επερχόμενο Γκαρέ, που με ψύχραιμο αριστερό πλασέ έγραψε το 1-0.
Το σύνολο του Κόντη προσπάθησε να αντιδράσει και στο 32’ ο Νους έστρωσε όμορφα με τακουνάκι στον Φούντα, όμως το σουτ του τελευταίου πέρασε ψηλά άουτ. Δύο λεπτά αργότερα, ο Αθανασίου σέντραρε από τα αριστερά, με την κεφαλιά του Φούντα να μην βρίσκει στόχο.
Ο ΟΦΗ ανέβασε αισθητά την απόδοσή του και στο 35’ άγγιξε την ισοφάριση, όταν ο Νους επιχείρησε εντυπωσιακό εναέριο γυριστό, όμως ο Αθανασιάδης αντέδρασε δύσκολα και απομάκρυνε.
Παρά την πίεση των Ομιλητών, η ομάδα του Γρηγορίου βρήκε και δεύτερο γκολ στο 42’. Ο Ντούντου έκανε εξαιρετική σέντρα από τα δεξιά και ο Κουαμέ με γυριστή κεφαλιά νίκησε τον Λίλο για το 2-0.
Στα τελευταία λεπτά του ημιχρόνου, ο ΟΦΗ συνέχισε να ψάχνει αντίδραση. Στο 44’ ο Αθανασιάδης πραγματοποίησε εντυπωσιακή επέμβαση σε μακρινό σουτ του Κανελλόπουλου, ενώ στην εξέλιξη της φάσης η κεφαλιά του Λαμπρόπουλου μετά από κόρνερ του Φούντα πέρασε άουτ.
Το δεύτερο ημίχρονο κύλησε σε χαμηλότερο τέμπο, με τον ΟΦΗ να έχει περισσότερη ώρα την μπάλα στα πόδια του, χωρίς όμως να μπορεί να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα του Άρη και να βρει το γκολ που θα τον ξανάβαζε στη διεκδίκηση του αγώνα.
Η πρώτη στιγμή μετά την ανάπαυλα ήρθε στο 49’, όταν ο Γιαννιώτας δοκίμασε το πόδι του για τον Άρη, όμως το σουτ που επιχείρησε ήταν αρκετά άστοχο.
Οι Θεσσαλονικείς πλησίασαν πολύ στο τρίτο γκολ στο 60’. Ο Ράτσιτς έπιασε εντυπωσιακό σουτ έξω από την περιοχή, με την μπάλα να σταματά στο δοκάρι του Λίλο σε μία από τις καλύτερες στιγμές του δευτέρου μέρους.
Ο ΟΦΗ απάντησε πέντε λεπτά αργότερα, χάνοντας σπουδαία ευκαιρία να μειώσει. Ο Φούντας πέρασε εξαιρετική κάθετη μπαλιά στον Νους, όμως ο Αθανασιάδης βγήκε σωστά και νίκησε τον Αργεντινό σε τετ α τετ.
Οι Κρητικοί συνέχισαν να πιέζουν και στο 75’ ο Καραχάλιος επιχείρησε δυνατό μακρινό σουτ, αλλά ο πορτιέρε του Άρη δήλωσε ξανά παρών, πραγματοποιώντας ακόμη μία σημαντική επέμβαση.
Τελικά, οι Θεσσαλονικείς «κλείδωσαν» τη νίκη στο 78’. Ο Γιαννιώτας βρήκε τον Κουαμέ μέσα στην περιοχή και εκείνος, σχεδόν σε κενή εστία, δεν δυσκολεύτηκε να διαμορφώσει το 3-0.
Δέκα λεπτά αργότερα ο Γιαννιώτας δοκίμασε το πόδι του έξω από την περιοχή, με τον Λίλο να μπλοκάρει άνετα. Στην αμέσως επόμενη φάση (88′) ο Νέιρα με τρομερό κατέβασμα και σουτ έκανε το 3-1 για τον ΟΦΗ.
Άρης (Μιχάλης Γρηγορίου): Αθανασιάδης, Φαμπιάνο, Ρόουζ, Φρίντεκ, Φαντιγκά (70′ Τεχέρο), Ράσιτς, Γιένσεν (63′ Χόνγκλα), Ντούντου (63′ Μπουσαΐντ), Γκαρέ (82′ Νινγκ), Πέρεθ (46′ Γιαννιώτας), Κουαμέ.
ΟΦΗ (Χρήστος Κόντης): Λίλο, Κρίζμανιντς, Λαμπρόπουλος (46′ Κωστούλας), Πούγγουρας, Αθανασίου, Σενγκέλια, Κανελλόπουλος (69′ Καραχάλιος), Ανδρούτσος (46′ Αποστολάκης), Νους (76′ Νέιρα), Φούντας (80′ Ρομάνο), Ισέκα.