Με δύο πρόσωπα εξελίσσεται η φετινή τουριστική περίοδος για την Κρήτη.
Από τη μία πλευρά καταγράφονται πολύ ικανοποιητικά νούμερα ροών, από την άλλη, η αγορά κινείται συγκρατημένα, καθώς οι ξένοι επισκέπτες ξοδεύουν «τα λίγα λιγότερα».
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία των αεροδρομίων, στις Διεθνείς Αεροπορικές Αφίξεις, στο πρώτο τετράμηνο, στα αεροδρόμια του Ηρακλείου και των Χανίων καταγράφηκε άνοδος 16,8% σε σχέση με το αντίστοιχο περυσινό διάστημα, με τον συνολικό αριθμό των ξένων επισκεπτών να αγγίζει τις 405.474.
Μέχρι και το τέλος Μαΐου, το αεροδρόμιο του Ηρακλείου εξυπηρέτησε, συνολικά, πάνω από 2,2 εκατομμύρια επιβάτες συνολική κίνηση, επιβεβαιώνοντας την τεράστια πίεση που δέχονται οι υποδομές του νησιού από πολύ νωρίς φέτος.
Η παραδοσιακή γερμανική αγορά διατηρεί τα πρωτεία, ενώ σταθερά υψηλή είναι η ροή από τη Μεγάλη Βρετανία, τη Γαλλία και τις σκανδιναβικές χώρες.
Η γεωπολιτική αστάθεια στη Μέση Ανατολή λειτούργησε αρχικά επιβαρυντικά, με τους τουρίστες να μεταθέτουν τα προγράμματα των διακοπών τους, ενώ η ακρίβεια και οι οικονομικές δυσκολίες μειώνει τις δαπάνες τους.
Παρά την ευημερία των αριθμών στα αεροδρόμια, η εικόνα στην πραγματική οικονομία του νησιού είναι πιο σύνθετη. Όπως επισημαίνουν εκπρόσωποι των τοπικών Ενώσεων Ξενοδόχων και φορείς της εστίασης και του εμπορίου, η αύξηση των επισκεπτών δεν μεταφράζεται αναλογικά σε έσοδα για τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις.
Πρόσφατη ανάλυση των τουριστικών τάσεων ΙΝΣΕΤΕ αναδεικνύει μια σαφή τάση. Ενώ οι επισκέψεις αυξάνονται, η μέση διάρκεια παραμονής και οι δαπάνες μειώνονται.
«Ο κόσμος ταξιδεύει γιατί έχει ανάγκη τις διακοπές, αλλά το budget του είναι αυστηρά υπολογισμένο. Οι τουρίστες περιορίζουν τις περιττές δαπάνες εκτός των καταλυμάτων τους», αναφέρουν επαγγελματίες της αγοράς.
Δύο είναι οι βασικοί παράγοντες που διαμορφώνουν το φετινό τοπίο, οι κρατήσεις της τελευταίας στιγμής και το λειτουργικό κόστος.
Οι καταναλωτές καθυστερούν να κλείσουν το πακέτο των διακοπών τους, περιμένοντας προσφορές.
Επιπλέον, η κατακόρυφη άνοδος του κόστους λειτουργίας (ενέργεια, πρώτες ύλες, μισθολογικό κόστος) απορροφά σημαντικό μέρος των εσόδων των επιχειρήσεων, περιορίζοντας τα τελικά περιθώρια κέρδους.
Για τους φορείς του νησιού, το πραγματικό ζητούμενο δεν είναι η απλή κατάρριψη αριθμητικών ρεκόρ αφίξεων.
Η διαχείριση του μεγάλου όγκου των επισκεπτών, η αντοχή των υποδομών (όπως το υποστελεχωμένο ιατρείο του αεροδρομίου Ηρακλείου που πιέζεται καθημερινά) και η ανάγκη για ποιοτική αναβάθμιση του προϊόντος αποτελούν τα μεγάλα στοιχήματα, ώστε ο τουρισμός να συνεχίσει να αποτελεί την «ατμομηχανή» της κρητικής οικονομίας με όρους βιωσιμότητας.
Παρά τη θετική τροχιά που καταγράφουν οι αφίξεις στα αεροδρόμια του νησιού, η τουριστική κίνηση δεν μεταφράζεται σε οριζόντια κέρδη για το σύνολο του κλάδου, όπως επεσήμανε, μιλώντας στην «Π», ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Διευθυντών Ξενοδοχείων Γιώργος Πελεκανάκης.
Σύμφωνα με τον ίδιο, για πρώτη φορά παρατηρείται τόσο έντονη ανισότητα μεταξύ των επιχειρήσεων, με ορισμένα ξενοδοχεία να αγγίζουν το 100% σε πληρότητα και άλλα να «παλεύουν» να ξεπεράσουν το 60-70%.
Αυτή η ασύμμετρη κατανομή δεν αφορά μόνο τις μονάδες, αλλά και τους ίδιους τους προορισμούς, ανατρέποντας τα μέχρι τώρα δεδομένα.
Ο κ. Πελεκανάκης σημείωσε ότι το κριτήριο της χαμηλότερης τιμής έχει υποχωρήσει, δίνοντας τη θέση του στην αναζήτηση της βέλτιστης σχέσης ποιότητας και συνολικής εμπειρίας. Οι επισκέπτες δείχνουν πλέον ξεκάθαρη προτίμηση σε
αναβαθμισμένους τύπους δωματίων και premium παροχές (π.χ. ιδιωτικές πισίνες), εξατομικευμένες υπηρεσίες υψηλού επιπέδου.
Ακόμη, επιχειρήσεις με ισχυρή ψηφιακή παρουσία, καθώς οι θετικές κριτικές και οι υψηλές βαθμολογίες στο διαδίκτυο λειτουργούν ως μαγνήτης για τις κρατήσεις.
Η εποχή των «τυφλών» τουριστικών διαδρομών φαίνεται πως έχει περάσει ανεπιστρεπτί. Οι ταξιδιώτες φτάνουν πλέον στην Κρήτη απόλυτα διαβασμένοι, έχοντας προγραμματίσει από πριν την εστίαση, τις αγορές και τις δραστηριότητές τους.
Η τάση αυτή τροφοδοτείται από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις εξειδικευμένες πλατφόρμες, όπου οι εμπειρίες των προηγούμενων επισκεπτών αποτελούν τον απόλυτο οδηγό για τους επόμενους.
Ο Γιώργος Σφακιανάκης, πρόεδρος του Παγκρήτιας Ένωσης Διευθυντών Ξενοδοχείων, είπε στην «Π» ότι η μέση πληρότητα στα ξενοδοχεία είναι 70-80% και σχολίασε ότι μεγάλο κομμάτι της «πίτας» μοιράζεται με τα καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης.
Σημείωσε, δε, ότι υπάρχουν πολλές διαμαρτυρίες στην αγορά ότι κινείται πολύ περιορισμένα, γιατί οι τουρίστες δεν ξοδεύουν χρήματα.