Μετά τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό, γίνεται μια μεγάλη προσπάθεια από τον οργανισμό του ΟΦΗ για να ξεχαστεί ο επερχόμενος τελικός Κυπέλλου Ελλάδας και η προσοχή να παραμείνει στραμμένη στο πρωτάθλημα – ο στόχος είναι να μπει στο γκρουπ «5-8».
Πρώτα ο Κόντης και μετά η ΠΑΕ, που αναπαρήγαγε τις δηλώσεις του προπονητή της, άρχισαν μια επιχείρηση προσγείωσης στην πραγματικότητα, όχι τόσο του κόσμου, που κοιμάται και ξυπνάει έχοντας στο μυαλό του πώς θα οργανώσει το ταξίδι του στον Βόλο, αλλά κυρίως των παικτών, που μετά τον δεύτερο κερδισμένο ημιτελικό με τον Λεβαδειακό, δείχνουν να έχουν ξεμείνει από εμπνεύσεις και από δυνάμεις και να μην υπάρχει η «φλόγα» που έκαιγε μέσα τους μέχρι τότε.
Ο Κόντης ενδεχομένως να χρησιμοποίησε και κάποια στοιχεία υπερβολής στις δηλώσεις του, γιατί αν όλοι ήθελαν μια φορά τη νίκη επί του Παναθηναϊκού, ο ίδιος την ήθελε δέκα, για προσωπικούς λόγους, και αυτό είναι λογικό και ανθρώπινο – και το πληρώνει τώρα με τις αήθεις «πράσινες» επιθέσεις σε βάρος του.
Τα είπε όμως, βγάζοντας αυτή την ένταση και επειδή είχε στο μυαλό του και την περσινή πορεία του ΟΦΗ, μετά τον δεύτερο ημιτελικό με τον Αστέρα Τρίπολης, η οποία ήταν καταστροφική. Ο ΟΦΗ δεν κέρδισε ποτέ ξανά μετά από εκείνο το παιχνίδι της 26ης Φεβρουαρίου, και ο φόβος του να επαναληφθεί ένα τέτοιο σκηνικό τον έκανε να «βγει από τα ρούχα του» και να χτυπήσει όλα τα καμπανάκια που είχε μπροστά του.
Στο μυαλό του προπονητή του ΟΦΗ, ο «τελικός» για την ομάδα του είναι το αυριανό παιχνίδι με την ΑΕΛ. Γνωρίζει τις δυσκολίες του αγώνα, απέναντι σε μια ομάδα που έχει παρουσιάσει πρόοδο σε σχέση με εκείνη που συνάντησε στον α΄ γύρο, σε ένα παιχνίδι όπου ο ίδιος πανηγύρισε την πρώτη του νίκη στον πάγκο της κρητικής ομάδας.
Γνωρίζει, επίσης, και το είπε στις δηλώσεις του, ότι ναι μεν είναι σημαντική η πρόκριση στον τελικό για δεύτερη σερί χρονιά, αλλά ούτε το κύπελλο πήρε ακόμα ούτε την θέση του στο «5-8» έχει εξασφαλίσει, και ως εκ τούτου δεν υφίσταται λόγος για πανηγυρισμούς.
Όλο αυτό που έγινε μετά την ήττα από τον Παναθηναϊκό, είναι καλό σημάδι για τον ΟΦΗ. Είναι η απόδειξη ότι με μπροστάρη τον ίδιο τον προπονητή, γίνεται μια προσπάθεια για να ξεκολλήσει το μυαλό από το κύπελλο και να επιστρέψει εκεί που ήταν και πριν την πρόκριση στον τελικό, και παράλληλα να σταλεί το μήνυμα ότι δεν πρέπει να υπάρξει εφησυχασμός.
Σε αυτό, η σύγκριση με την περσινή σεζόν είναι σαρωτική αν σκεφτούμε ότι, πριν από περίπου 10 μήνες, ο Μίλαν Ράσταβατς, μετά την ήττα στα πλέι οφ από τον Αστέρα Τρίπολης, έλεγε ότι «ο Αστέρας ήθελε πιο πολύ το παιχνίδι. Αυτά τα ματς μας βοηθάνε να προσεγγίσουμε καλύτερα τον μεγάλο τελικό με τον Ολυμπιακό», και όλοι θυμόμαστε τι έγινε στο ΟΑΚΑ.
Για τον Κόντη, ο ΟΦΗ ως τον τελικό της 25ης Απριλίου έχει μπροστά του πέντε «τελικούς» μέχρι το τέλος της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος, και τουλάχιστον άλλους δύο σε περίπτωση που κερδίσει θέση στα play in (τέσσερα αν μπει στα πλέι άουτ) και σε αυτούς θέλει να επικεντρωθεί η ομάδα του, μακριά από τις όποιες συζητήσεις για τον τελικό του Πανθεσσαλικού, που αργεί ακόμα δυο μήνες.
Θα δυσκολευτεί να το πετύχει, την ώρα που όλο το Ηράκλειο σχεδιάζει το ταξίδι στον Βόλο, αλλά αυτό είναι και το μεγάλο στοίχημα το οποίο πρέπει να κερδίσει ο τεχνικός της κρητικής ομάδας, και κατ’ επέκταση όλος ο οργανισμός, για να αποφευχθεί το περσινό φιάσκο της προετοιμασίας του τελικού…