Αλκυονίδες ημέρες (λίγο πριν από την επίσημη έλευσή τους) απολαμβάνει η ηρακλειώτικη κολύμβηση, που είχε πρόσφατα τη χαρά να καμαρώσει σε δύο μεγάλους τελικούς Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος (σε πισίνα 25μ.), την Άρτεμις Βασιλάκη, μία από τις πιο υποσχόμενες Ελληνίδες κολυμβήτριες, γέννημα-θρέμμα της τοπικής πισίνας.
Η 19χρονη αθλήτρια έκανε καταπληκτικά πράγματα στην Πολωνία, κολυμπώντας πολλά χιλιόμετρα χωρίς… ανάσα και παρ’ ότι στα 1.500μ. ελεύθερο, έχασε για μια… χεριά την ευκαιρία να ανέβει στο βάθρο, έδειξε για πολλοστή φορά ότι το άμεσο μέλλον τής ανήκει.
Έγινε η πρώτη Ελληνίδα που «κατέβηκε» τα 16 δευτερόλεπτα στον «μαραθώνιο» της κολύμβησης, αποδεικνύοντας ότι είναι αθλήτρια μεγάλων αγώνων και κορυφαίων επιδόσεων.
Το «βάπτισμα του πυρός» σε ευρωπαϊκό 25άρας πήρε και ο Βασίλης Κακουλάκης, που κολύμπησε στα 400μ.-800μ.-1.500μ. ελεύθερο. Ο αθλητής της Βάνας Μπακούση έδωσε όπως πάντα τον καλύτερό του εαυτό, αποκόμισε τις περισσότερες δυνατές εμπειρίες και είναι σίγουρο ότι θα μας εκπροσωπήσει ξανά σε μεγάλα ραντεβού του αθλήματος, όντας ακόμα πιο δυνατός.
Άλλωστε το 2026 είναι γεμάτο από σπουδαία «ραντεβού» στην πισίνα. Το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα θα διεξαχθεί τον Αύγουστο στο Παρίσι και αμέσως μετά ακολουθούν οι Μεσογειακοί Αγώνες στο Τάραντο, με ενδιάμεσους στόχους το Acropolis Swim Open και το Εθνικό Πρωτάθλημα τον Μάιο, που θα αποτελέσουν και τους τελικούς αγώνες πρόκρισης για όλους τους μεγάλους αγώνες του καλοκαιριού.
Η Βασιλάκη και ο Κακουλάκης έδωσαν συνέχεια με τη θαυμάσια παρουσία τους στο Ευρωπαϊκό της Πολωνίας, στη… σκυταλοδρομία εμφανίσεων Ηρακλειωτών σε Ευρωπαϊκούς αγώνες κλασικής κολύμβησης, την οποία άρχισαν το 1987 η Δέσποινα Σταυρουλάκη κι έναν χρόνο αργότερα, ο Ηλίας Παχουλάκης.
Με τα πολύ στενά περιθώρια εξέλιξης που δίνει στους ντόπιους κολυμβητές η προβληματική πισίνα τού Ηρακλείου, ήταν λογικό να υπάρξουν μεγάλες παύσεις στην αλληλουχία των εμφανίσεων παιδιών από το Ηράκλειο στις κορυφαίες διεθνείς διοργανώσεις, ωστόσο τα τελευταία χρόνια, είναι φανερό ότι κάτι έχει αλλάξει.
Και είναι βέβαιο ότι θα υπάρξει ακόμα μεγαλύτερη πρόοδος όταν πραγματωθούν οι εξαγγελίες της Κυβέρνησης που ακούσαμε, διά στόματος Βρούτση, τον περασμένο μήνα. Ο αναπληρωτής υπουργός Αθλητισμού ανακοίνωσε δύο σημαντικά έργα για το ΕΑΚΗ και συγκεκριμένα τη δημιουργία μίας νέας 25άρας πισίνας και τη συντήρηση και αναβάθμιση της υφιστάμενης πισίνας στο Λίντο, η οποία εδώ και χρόνια σηκώνει ένα τεράστιο βάρος αθλητών, που δεν αντιστοιχεί στις προδιαγραφές της.
Τα έργα αυτά τα δικαιούνται… χθες τα παιδιά του Ηρακλείου, που επί σειρά ετών υποβάλλονται σε προσωπικές θυσίες προκειμένου να συναγωνίζονται αξιοπρεπώς αθλητές και αθλήτριες που τα έχουν σχεδόν όλα στα πόδια τους. Η Κρήτη θα μπορούσε να είναι διαχρονική πρωταγωνίστρια στον υγρό στίβο, αν είχε επαρκείς υποδομές.
Έστω κι έτσι ωστόσο, αρκετά παιδιά όπως η Βασιλάκη και ο Κακουλάκης που γαλουχήθηκαν μέσα στις δυσκολίες, βρήκαν τον δρόμο τους. Ας κάνουμε λίγο πιο εύκολο το μονοπάτι στους επόμενους…