Έχω μια φίλη που δεν σκέφτεται τίποτα άλλο, πέρα από τα ταξίδια.
Μπαίνει στο αεροπλάνο 3-4 φορές τον χρόνο και έχει επισκεφθεί πάρα πολλούς προορισμούς, σε όλο τον κόσμο. Η δίψα της για ταξίδια είναι ανεξάντλητη και ανεβάζει συχνά φωτογραφίες από τα μέρη που πηγαίνει, κάνοντας εμάς τους υπόλοιπους να ζηλεύουμε που δεν μπορούμε, για οικονομικούς κυρίως λόγους, να ακολουθήσουμε το παράδειγμά της.
«Φυσικά και μπορείτε να ταξιδεύετε όσο εγώ, δεν είναι τόσο θέμα χρημάτων, όσο καλής οργάνωσης και προετοιμασίας», είπε μια μέρα στην παρέα και μας εξήγησε ότι έχει γίνει «εξπέρ» στο να βρίσκει φθηνά αεροπορικά εισιτήρια.
Μένει σε οικονομικά καταλύματα, κινείται με τα μέσα μεταφοράς, τρώει κυρίως street food ή τρόφιμα που αγοράζει από το σούπερ μάρκετ και πληρώνει τα μισά του μισού από αυτά που θα πληρώναμε εγώ κι εσείς, που θέλουμε απευθείας πτήσεις, καλύτερα ξενοδοχεία, εστιατόρια και γενικά, περισσότερες ανέσεις.
Τέλεια είναι όλα αυτά, μόνο που είναι τόσο ακριβά, ώστε κάνουν τα ταξίδια απαγορευτικά.
Ενώ λοιπόν εμείς καθόμαστε σπίτι μας και γκρινιάζουμε για τα κόστη, εκείνη μπαίνει σε πλοία, λεωφορεία, αεροπλάνα και ανακαλύπτει καινούριους τόπους και ενδιαφέροντες ανθρώπους.
Το καλοκαίρι διάβαζα τη συνέντευξη της διευθύντριας διεθνούς ταξιδιωτικής πλατφόρμας, που μοιραζόταν με τους αναγνώστες κάποια «μυστικά» για να πετύχεις φθηνά αεροπορικά εισιτήρια.
Η φίλη μου, σίγουρα τα ξέρει, ας τα μάθουμε κι εμείς ή τέλος πάντων, όσοι τα αγνοούμε!
Έλεγε, λοιπόν, ότι οι ημέρες που θα επιλέξετε να ταξιδέψετε παίζουν καθοριστικό ρόλο στην τελική τιμή του εισιτηρίου. Οι περισσότεροι επιλέγουν να ταξιδεύουν Παρασκευή έως Κυριακή, για να μη χάσουν εργάσιμες ημέρες. Αυτό όμως οδηγεί σε σημαντική αύξηση της τιμής των πτήσεων το Σαββατοκύριακο.
Η ειδικός προτείνει να προτιμάτε Τρίτη και Τετάρτη για τις πτήσεις σας. Όπως ανέφερε: «Οι πτήσεις Τρίτης και Τετάρτης είναι σχεδόν πάντα φθηνότερες σε σχέση με αυτές του Σαββατοκύριακου, καθώς λιγότεροι ταξιδιώτες τις επιλέγουν».
Ένα ακόμη «κόλπο» για να εξοικονομήσετε χρήματα, είναι να είστε ευέλικτοι τόσο με τις ημερομηνίες, όσο και με τις ώρες των πτήσεων. Οι πτήσεις με ενδιάμεση στάση, αντί για απευθείας, συνήθως κοστίζουν λιγότερο – ιδίως για μακρινούς προορισμούς.
Μάλιστα, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να συμφέρει να μείνετε ένα βράδυ σε κάποιον ενδιάμεσο προορισμό και να συνεχίσετε το ταξίδι σας την επόμενη ημέρα. Το κόστος του ξενοδοχείου μπορεί να αντισταθμιστεί από τη μείωση της τιμής του εισιτηρίου – αρκεί να κάνετε την απαραίτητη έρευνα.
Αν και επικρατεί η άποψη ότι όσο πιο νωρίς κλείσετε εισιτήρια, τόσο φθηνότερα θα τα βρείτε, εκείνη εξηγούσε πως αυτό δεν ισχύει πάντα. «Έχω δει ανθρώπους να κάνουν κρατήσεις δέκα μήνες πριν και να πιστεύουν πως εξασφάλισαν ευκαιρία, ενώ λίγες εβδομάδες πριν την αναχώρηση, η ίδια πτήση κόστιζε έως και 200 λίρες λιγότερο ανά άτομο».
Σύμφωνα με την ίδια, η βέλτιστη περίοδος για να κάνετε κράτηση πτήσεων μικρών αποστάσεων στην Ευρώπη είναι έξι έως οκτώ εβδομάδες πριν, ενώ για υπερατλαντικά ταξίδια καλό είναι να προγραμματίζετε την αγορά του εισιτηρίου οκτώ έως δώδεκα εβδομάδες πριν από την ημερομηνία αναχώρησης.
Τελικά, η αναζήτηση του φθηνότερου εισιτηρίου μοιάζει με παιχνίδι στρατηγικής. Πέρα από τον σωστό προγραμματισμό, η συστηματική έρευνα και η ευελιξία είναι οι σημαντικότεροι σύμμαχοι για να μειώσουμε τα έξοδα του ταξιδιού.
Οι προσφορές υπάρχουν, αρκεί να ξέρουμε πότε και πώς να τις βρούμε.