«Η φωνή της δεν ήταν καθαρή ούτε τέλεια αλλά έμοιαζε σαν να είχε περάσει δυσκολίες, αυτό ακριβώς που, κατά τη γνώμη μου, χρειάζεται ένα μεγάλο ροκ τραγούδι»: Έτσι, λιτά αλλά εξαιρετικά ουσιαστικά και εύστοχα εξηγούσε ο σπουδαίος Αμερικανός συνθέτης και παραγωγός Τζιμ Στάινμαν γιατί επέλεξε την Μπόνι Τάιλερ ως ερμηνεύτρια του θρυλικού τραγουδιού του «Total Eclipse of the Heart», μιας από τις διαχρονικότερες ροκ μπαλάντες όλων των εποχών.
Κι ήταν αυτό ακριβώς το «σπάσιμο», η ρωγμή που κουβαλούσε η φωνή της και χτυπούσε τον ακροατή απευθείας στην καρδιά, σε συνδυασμό με τον δυναμισμό της βραχνής ροκ χροιάς της που την κατέστησαν ένα διαχρονικό μουσικό φαινόμενο.
Γιατί η Μπόνι Τάιλερ, που έφυγε σήμερα στα 75 της χρόνια, υπήρξε η προσωποποίηση της εύθραυστης δύναμης, εκείνης που παρά τις πληγές της καρδιάς της (It’s a heartache) και τις ανασφάλειές της, συνέχιζε να προχωρά, να διεκδικεί, να παλεύει, μόνη, «Δυνατότερη από έναν άνδρα» (Stronger Than a Man) δίχως να περιμένει τον…«Ήρωα» (Holding Out for a Hero) για να την σώσει!
Οι έντονες, ακραίες αυτές αντιθέσεις, εξάλλου, ήταν δυναμικά παρούσες και στον χαρακτήρα της. Από τη μία ντροπαλή, συνεσταλμένη κι από την άλλη επίμονη, παθιασμένη, με τη βαθιά αγάπη της για τη μουσική να αποτελεί σταθερή πυξίδα στη ζωή της: «Ήμουν ένα πολύ ντροπαλό κορίτσι και πολλές φορές αναρωτιέμαι πως κατάφερα να φθάσω μέχρι εδώ» είχε εξομολογηθεί παλαιότερα η ίδια προσθέτοντας: «Η μητέρα μου με έμαθε να έχω εμπιστοσύνη στον εαυτό μου και ξεπέρασα την συστολή μου επειδή λατρεύω το τραγούδι».
Το τραγούδι των βρυκολάκων
Το συνολικής διάρκειας επτά λεπτών «Total Eclipse of the Heart», έγινε, δικαιωματικά, η μεγαλύτερη επιτυχία της μακρόχρονης καριέρας της Ουαλής ερμηνεύτριας και έμεινε στη μουσική ιστορία ως μια από τις δημοφιλέστερες και ωραιότερες ροκ μπαλάντες όλων των εποχών.
Ωστόσο, λίγοι είναι εκείνοι που γνωρίζουν πως το συγκλονιστικό αυτό τραγούδι δεν είναι εμπνευσμένο από μια ανθρώπινη ερωτική ιστορία αλλά από ένα φανταστικό σενάριο με… βρυκόλακες!
Ο δημιουργός του, Τζιμ Στάινμαν, είχε ξεκινήσει να το γράφει στα φοιτητικά του χρόνια, την εποχή που έφτιαχνε ένα μιούζικαλ για βρυκόλακες, εμπνευσμένο από το «Νοσφεράτου». Εξ ου και ο αρχικός τίτλος του τραγουδιού ήταν «Vampires in Love». Το κομμάτι έμενε για χρόνια στο συρτάρι μέχρι να συναντήσει την ιδανική, όπως αποδείχτηκε, ερμηνεύτριά του -μια συνάντηση, η οποία ήταν καρμική.
Ήταν αρχές της δεκαετίας του ’80 και η Μπόνι Τάιλερ, νιώθοντας την επιθυμία να ακολουθήσει πιο ροκ μουσικούς δρόμους πίεσε τους ανθρώπους της δισκογραφικής της εταιρείας να μεσολαβήσουν ώστε να αναλάβει την παραγωγή του νέου της άλμπουμ της ο Τζιν Στάινμαν, τον οποίο θαύμαζε πολύ κυρίως χάρη στην συνεργασία του με τον σπουδαίο Meat Loaf.
Η ίδια είχε διηγηθεί σχετικά σε παλαιότερη συνέντευξή της: «Μόλις είχα υπογράψει στη Sony και ήθελα να πάω από την κάντρι ροκ στη ροκ. Είχα δει τον Meat Loaf στο Old Grey Whistle Test του BBC να ερμηνεύει το «Bat Out of Hell«, οπότε είπα στον Muff Winwood της Sony ότι ήθελα να δουλέψω με τον Τζιμ Στάινμαν, ο οποίος έγραφε μουσική για τον Meat Loaf και έκανε την παραγωγή. Εκείνος με κοίταξε σαν να ήμουν τρελή και μου είπε ότι ο Τζιμ δεν θα το έκανε ποτέ. Κι εγώ τού απάντησε πως θέλω απλώς να του το ζητήσει».
Ο ακριβοθώρητος Στάινμαν άκουσε αρχικά με επιφύλαξη την παράκληση της νεαρής ερμηνεύτριας, η μοναδικότητα της φωνής της όμως, αυτό το πρωτόγονο και αυθεντικό μείγμα δυναμισμού και εύθραυστης ευαισθησίας, τον έκανε να πει το μεγάλο «ναι».
Λίγες εβδομάδες μετά το κλείσιμο της συμφωνίας της συνεργασίας τους ο Στάιμαν κάλεσε την Μπόνι Τάιλερ στο διαμέρισμά του στη Νέα Υόρκη και εκεί άκουσε για πρώτη φορά το τραγούδι που έμελλε να σημαδέψει ανεξίτηλα την καριέρα της: «Τρεις εβδομάδες αργότερα μας κάλεσε ξανά στο σπίτι του. Έπαιζε πιάνο, ενώ ο Rory Dodd μου τραγουδούσε το Total Eclipse of the Heart. Κατάλαβα αμέσως πόσο απίστευτο τραγούδι ήταν. Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι το έδινε σε μένα. Το ηχογραφήσαμε στο Power Station στη Νέα Υόρκη. Στον Τζιμ άρεσε να βάζει ένα βασικό ρυθμικό κομμάτι, να κάνει εννέα λήψεις του τραγουδιού, να διαλέγει την καλύτερη και μετά να τα βάζει όλα μαζί, όπως συνήθιζε ο Phil Spector. Μου έδωσε μια κασέτα για να την ακούσω στο ξενοδοχείο μου και προτιμήσαμε και οι δύο τη δεύτερη λήψη. Μου είπε ότι είχε αρχίσει να γράφει το τραγούδι για μια μελλοντική μουσική εκδοχή του «Νοσφεράτου», πριν πολλά χρόνια, αλλά δεν το είχε τελειώσει ποτέ. Την εποχή που ηχογραφούσαμε, ο Meat Loaf είχε χάσει τη φωνή του, και μετά την επιτυχία του «Total Eclipse of the Heart» έλεγε: “Αυτό το τραγούδι έπρεπε να ήταν δικό μου!» θυμόταν η ερμηνεύτρια, προσθέτοντας με νόημα: «Το τραγούδησα με την καρδιά μου και δεν θα βαρεθώ ποτέ να το ερμηνεύω».
Μπόνι Τάιλερ: Η φωνή της ραγισμένης ψυχής και η άγνωστη ιστορία του «Total Eclipse of the Heart»
Την πρώτη φορά που άκουσε το τραγούδι η Μπόνι Τάιλερ, παρότι το λάτρεψε, πίστευε ότι κανένας ραδιοφωνικός σταθμός δεν θα το έπαιξε εξαιτίας της πολύ μεγάλης διάρκειάς του. Η 4λεπτη ραδιοφωνική εκδοχή του όμως μάγεψε τα πλήθη με το που βγήκε στον αέρα και το κομμάτι σκαρφάλωσε, σχεδόν αμέσως, στην κορυφή όχι μόνον των βρετανικών αλλά και των αμερικανικών τσαρτ.
Όλα τα υπόλοιπα είναι ιστορία…Το «Total Eclipse of the Heart», που κυκλοφόρησε το 1983 με το άλμπουμ «Faster Than the Speed of Night», συνεχίζει μέχρι σήμερα, περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες μετά, να παίζεται δυνατά και να τραγουδιέται με πάθος υπενθυμίζοντας πως ότι πραγματικά αξίζει και είναι φτιαγμένο από υλικά ψυχής μπορεί να νικήσει το χρόνο.
Μπόνι Τάιλερ: Η φωνή της ραγισμένης ψυχής και η άγνωστη ιστορία του «Total Eclipse of the Heart»
Η Μπόνι Τάιλερ το 2022 στο Ηρώδειο
Τον Ιούνιο του 2022 η Μπόνι Τάιλερ εμφανίστηκε στο Ηρώδειο, στη σκιά της Ακρόπολης, συμμετέχοντας στη μεγάλη συναυλία του διάσημου Αμερικανού συνθέτη και παραγωγού Ντέσμοντ Τσάιλντ για την επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα. Ντυμένη στα μαύρα, σαν μια διαχρονική ροκ φιγούρα, ερμήνευσε τρία κομμάτια. Ο χρόνος είχε αναμφισβήτητα αφήσει τα σημάδια του πάνω στη φωνή της. Έμοιαζε όμως και αυτό σαν κομμάτι της αυθεντικότητάς της, ήταν ένα «σπάσιμο» γοητευτικό που κουβαλούσε μνήμες και εμπειρίες.