Μια εξαιρετικά όμορφη κι ενδιαφέρουσα πεζοπορία στο Γεωπάρκο Σητείας πραγματοποίησε ο Ορειβατικός Σύλλογος Αγίου Νικολάου την Κυριακή 22 Μαρτίου 2026: από Ξερόκαμπο ως Χοχλακιές, μια διαδρομή από τις πιο όμορφες στο νησί μας!
Από Ξερόκαμπο ως Κάτω Ζάκρο (Γεωδιαδρομή 7 Γεωπάρκου Σητείας – 7,5 χλμ, 3 ώρες)
Ξεκινάμε 9.30 η ώρα από Ξερόκαμπο με ηλιοφάνεια κι εξαιρετικές καιρικές συνθήκες για πεζοπορία. Διασχίζουμε χωματόδρομους με ξέχειλες από την πρόσφατη βροχή κολύμπες δίπλα από χωράφια «σπαρμένα» με μαργαρίτες. Περνάμε το βαθύ ρυάκι δίπλα στη φημισμένη παραλία με τα κρινάκια και τις αμμοθίνες και συνεχίζουμε στο καλά σηματοδοτημένο από το Γεωπάρκο Σητείας μονοπάτι. Αυτό μας οδηγεί ανάμεσα στα ταλαιπωρημένα από την ξηρασία των τελευταίων ετών φρύγανα, που προσπαθούν να ανακτήσουν δυνάμεις, κάτω απ’ τα οποία ξεπετάγονται χιλιάδες μικρο-λουλουδάκια και διάφορα άλλα χόρτα, δίπλα στις ακτές με τα κόκκινα και γκρίζα βράχια και το γαλάζιο της θάλασσας σε όλες τις πιθανές αποχρώσεις του. Περνάμε από την παραλία «Ρουσόσπασμα» την πιο βόρεια από τις πολλές της περιοχής και σε κάθε ανοικτή στροφή βλέπουμε πίσω μας τον οικισμό με τα προστατευμένα από το δίκτυο Natura νησάκια των Καβάλων απέναντί τους. Αριστερά μας υψώνονται βραχώδεις απότομοι λόφοι με σπηλιές, πολλές απ’ τις οποίες φέρνουν τοιχία, σημάδι χρήσης τους στο παρελθόν απ’ τους βοσκούς. Αχ να ‘χαμε πιο πολύ χρόνο για εξερεύνηση!
Η αλήθεια είναι ότι πήραμε γρήγορο ρυθμό απ’ την αρχή, γιατί και η διαδρομή είναι μεγάλη και δεν θέλουμε να νυχτωθούμε και ούτε βέβαια να βραχούμε! Μικρές στάσεις ανασυγκρότησης κι εμπρός μαρς! Στάση για φαγητό στην Κάτω Ζάκρο, όπου φτάνουμε ανέλπιστα στεγνοί. Πρώτο μέρος διαδρομής έγραψε ήδη με επιτυχία 7,5 χλμ σε τρεις ώρες χαλαρά. Καιρός ιδανικός: λίγο ψιλόβροχο σε εναλλαγή με ηλιοφάνεια, λίγο αεράκι που και που, ούτε ζέστη ούτε κρύο. Μια χαρά!
Στην Κάτω Ζάκρο
Φτάνουμε στον παραθαλάσσιο οικισμό της Κάτω Ζάκρου στις 12.30. Γευματίζουμε σύντομα ανοίγοντας τα ταπεράκια μας και κάποιοι επιλέγουν να μη συνεχίσουν. Έχει εξάλλου τόσες ομορφιές ο γεμάτος ιστορία αυτός τόπος. Επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο, το τέταρτο και μικρότερο παλάτι της Κρήτης, αυτό που ανασκάφηκε και βρέθηκε ασύλητο και μας έδωσε τόσα ευρήματα! Δίπλα είναι το περίφημο φαράγγι των νεκρών και βέβαια οι παραδοσιακές ταβέρνες με τα θαλασσινά δίπλα στη θάλασσα. Αυτός ο τόπος ο τόσο απομακρυσμένος από τα σύγχρονα κέντρα, αποτέλεσε κάποτε την πύλη του μινωικού πολιτισμού προς τον πολιτισμένο κόσμο της Ανατολής και της Αιγύπτου! Τώρα το μέρος παρουσιάζει μια ήπια τουριστική ανάπτυξη, ιδανικό για τους λάτρεις της ηρεμίας!
Από την Κάτω Ζάκρο ως τις Καρούμες (Γεωδιαδρομή 8 Γεωπάρκου Σητείας, 7,5 χλμ, 4 ώρες)
Οι υπόλοιποι διασχίζουμε την Κάτω Ζάκρο και συνεχίζουμε παράλληλα με τα παράλια. Πρώτη στάση το σπήλαιο των Πελεκητών. Αν δεν υπήρχαν τα σήματα κι η ενημερωτική πινακίδα του Γεωπάρκου θα το προσπερνούσες έτσι χωμένο στα βράχια που είναι στη μέση του πουθενά. Μέσα σε περιμένει άλλη έκπληξη: εδώ κρύβεται ένας ολόκληρος νεολιθικός οικισμός! Σκέφτεσαι πως επιβίωναν αυτοί οι άνθρωποι, σε αυτό σκληρό τοπίο που το δέρνει ο αέρας, ο ήλιος και η αλμύρα; Κι η απάντηση έρχεται από τις ανασκαφές: επρόκειτο για μια κοινωνία ψαράδων, όπως δείχνουν τα ευρήματα από αγκίστρια, ψαροκόκκαλα και όστρεα. Εδώ μέσα είχαν προστασία από τις αντίξοες καιρικές συνθήκες και σταθερή θερμοκρασία. Στη σπηλιά ανάβλυζε νερό και λογικά θα αντάλλασσαν τα θαλασσινά τους με άλλα είδη πρώτης ανάγκης με τους κοντινότερους γείτονες. Οπωσδήποτε επιλογή για σκληραγωγημένους!
Λίγο πιο πέρα το λατομείο των Μινωιτών, που προμήθευσε τις πέτρες για το ανάκτορο και στο οποίο οφείλει το όνομά της η περιοχή: «Πελεκητά». Κι άλλο σπηλαιοβάραθρο στη συνέχεια. «Αδιάβατος, ονομάζεται κι έχει στον πάτο σε μια τεράστια σπηλιά πολλών δωματίων και μια λίμνη με γλυκό νερό και ίχνη κατοίκησης», μας λέει ο φίλος μας, ο Θοδωρής, που το έχει επισκεφτεί με τους σπηλαιολόγους της Σητείας.
Λίγο πριν το τέλος το μονοπάτι γίνεται σαθρό και απότομο και θέλει προσοχή. Τέλος αφού περνάμε από όμορφες ερημικές παραλίες ένα πέρασμα πάνω απ’ το βράχο θα μας οδηγήσει στη γνωστή παραλία Καρούμες, προσβάσιμη μόνο με τα πόδια. Η χειμωνιάτικη εκδοχή της είναι άκρως εντυπωσιακή, καθώς τα νερά της βροχής μαζεύονται σε μια μεγάλη λιμνούλα στη νότια πλευρά! Εδώ θα μας πιάσει και μια σύντομη μπόρα και θα αναγκαστούμε να βάλουμε τις νιτσεράδες.
Φαράγγι Χοχλακιών (Γεωδιαδρομή 9 Γεωπάρκου Σητείας, 3,5 χλμ, 1 ώρα)
Έτσι πολύχρωμοι θα συνεχίσουμε ανηφορικά το όμορφο φαράγγι των Χοχλακιών με τα κάθετα κόκκινα πρανή του, πολύ γοητευτικό σήμερα όπως λαμποκοπούν οι πέτρες με τις σταγόνες της βροχής. Μετά την έξοδο απ’ το φαράγγι ακολουθούμε χωματόδρομους μέσα από τα χωράφια, που θα μας βγάλουν στον νερόμυλο του Αριστοτέλη και στις Χοχλακιές, όπου μας περιμένει το λεωφορείο.
Απολογισμός
Δυνατή πεζοπορία με όμορφες εικόνες, συνολικού μήκους 19 χλμ και 430 μ υψομετρικής, στην οποία ενώσαμε τρεις γεωδιαδρομές και την τελειώσαμε με σύντομες στάσεις σε 7,5 ώρες. Ευχαριστούμε θερμά την αρχηγό μας, Χριστίνα Καστρινάκη στην πρώτη της με τον Σύλλογο, που διαχειρίστηκε ιδανικά την ομάδα. Ευχαριστούμε και το Παγκόσμιο Γεωπάρκο Unesco της Σητείας, που ανέδειξε και σηματοδότησε όλες αυτές τις διαδρομές. Βοήθησε και ο καιρός τελικά σήμερα και πάνω απ’ όλα η ακτύπητη ομάδα με τη θετική της διάθεση! Άντε και στην επόμενη!