Το Los Angeles Greek Film Festival (LAGFF) ολοκλήρωσε την πρώτη διοργάνωση του LAGFF-doc την 1η Φεβρουαρίου με την Τελετή Απονομής των Βραβείων «Ορφέας». Το Φεστιβάλ παρουσίασε 12 ντοκιμαντέρ μεγάλου μήκους, εννέα ταινίες μικρού μήκους και ένα διαδικτυακό σεμινάριο, σε δύο χώρους: στο Θέατρο Οικογένειας Γιαννόπουλου της Αγίας Σοφίας και στο Θέατρο Broccoli του Loyola Marymount University (LMU).
Το LAGFF-doc πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία και με συνδιοργάνωση του Τμήματος Κλασικών Σπουδών και Αρχαιολογίας του LMU, υπό την καθοδήγηση του κοσμήτορα της Σχολής Φιλελευθέρων Τεχνών Bellarmine, Ρίτσαρντ Φοξ, και της καθηγήτριας Κατερίνας Ζαχαριά. Το Τμήμα Κλασικών Σπουδών και Αρχαιολογίας προσφέρει μαθήματα Ελληνικού Κινηματογράφου επί 25 χρόνια και αποδίδει ιδιαίτερη σημασία στη δεκαετή συνεργασία LMU-LAGFF με την κοινότητα, η οποία παρέχει εποπτευόμενες πρακτικές ασκήσεις σε φοιτητές του LMU υπό την καθοδήγηση της καθηγήτριας Ζαχαριά.
«Καθώς το LAGFF συμπληρώνει 20 χρόνια, είμαστε ενθουσιασμένοι με την επιτυχία και τη στήριξη της πρώτης διοργάνωσης LAGFF-doc, αφιερωμένης στις δημιουργικές οπτικές των δημιουργών ντοκιμαντέρ. Με την παρουσίαση οκτώ διεθνών πρεμιέρων, 10 πρεμιέρων Βόρειας Αμερικής και τριών πρεμιέρων στο Λος Άντζελες, τα ελληνικά και κυπριακά ντοκιμαντέρ αποκτούν πολύτιμη προβολή στην αγορά των ΗΠΑ», δήλωσε ο καλλιτεχνικός και φεστιβαλικός διευθυντής του LAGFF, Αριστοτέλης Κατοπόδης.
«Η υπέρβαση των προκλήσεων αποτελεί το κεντρικό θέμα αυτής της πρώτης διοργάνωσης φεστιβάλ ντοκιμαντέρ. Το θάρρος και η ελπίδα καθοδηγούν τους δημιουργούς, οι οποίοι αποτυπώνουν έναν κόσμο που κοιτάζει μπροστά, παρά τις δυσκολίες και τα βάρη—μαρτυρία της δύναμης του ανθρώπινου πνεύματος».
Το πρώτο Βραβείο Κοινωνικής Δικαιοσύνης LMU αντανακλά την ιησουιτική αποστολή του Πανεπιστημίου για προσφορά και αφοσίωση στην προώθηση της δικαιοσύνης μέσω της εκπαίδευσης που αντιμετωπίζει τις πλέον πιεστικές προκλήσεις του κόσμου μας. Στο πλαίσιο της Εβδομάδας Ελληνικού Κινηματογράφου του LMU, το χρηματικό έπαθλο των 1.000 δολαρίων, το οποίο επιλέχθηκε από την καθηγήτρια Ζαχαριά σε συνεργασία με την κριτική επιτροπή του LAGFF, τιμά έναν δημιουργό που έχει αφιερώσει την καριέρα του στην τεκμηρίωση των συνεπειών των επιλογών μας και στην ανάδειξη των φωνών εκείνων που φέρουν τα βαρύτερα βάρη των αποτυχιών μας. Το φετινό βραβείο απονεμήθηκε στον Γιώργο Αυγερόπουλο για την ταινία «Η Ανοησία της Ανθρωπότητας: Κλιματική Κρίση και Ενέργεια στην Αρκτική».
Μέσα από ισχυρά οπτικά τεκμήρια και αυστηρή ανάλυση, ο Αυγερόπουλος καταδεικνύει ότι η κρίση της Αρκτικής—όπου το μόνιμα παγωμένο έδαφος αποψύχεται, κοινότητες καταρρέουν και η εξόρυξη ορυκτών καυσίμων συνεχίζεται σε έδαφος που υποχωρεί—αποτελεί μια παγκόσμια κατάσταση έκτακτης ανάγκης με πικρή ειρωνεία και αποκαλύπτει ότι δεν μπορεί να υπάρξει κοινωνική δικαιοσύνη χωρίς περιβαλλοντική δικαιοσύνη. Όταν οι αυτόχθονες λαοί χάνουν τις πατρογονικές τους γαίες και τους παραδοσιακούς τρόπους ζωής προς όφελος βραχυπρόθεσμων οικονομικών κερδών, γινόμαστε μάρτυρες αδικίας στο πιο θεμελιώδες επίπεδό της.
«Το ειλικρινές, αντικειμενικό και πραγματικά τρομακτικό ντοκιμαντέρ του Αυγερόπουλου δίνει φωνή σε όσους σηκώνουν τα βαρύτερα βάρη των αποτυχιών μας, ενώ ταυτόχρονα απαιτεί το ηθικό θάρρος να αντιμετωπίσουμε δύσκολες αλήθειες—ενσαρκώνοντας τη δέσμευσή μας στην προσφορά, τη δικαιοσύνη και την ανάδειξη της αλήθειας», δήλωσε η καθηγήτρια Ζαχαριά.
Η ταινία «Η Ανοησία της Ανθρωπότητας» του Αυγερόπουλου απέσπασε επίσης το Βραβείο Κοινού «Ορφέας».
Η ταινία «Τα Κύματα Δεν Θα Σταματήσουν» του Ιωάννη Παπαλοΐζου έλαβε τιμητική μνεία στο εναρκτήριο LAGFF-doc. (Φωτογραφία: Urbanite LA)
Η ταινία του Σιαμάκ Ετεμαντί «Από Τι Είμαστε Φτιαγμένοι», μια σπάνια ματιά στην αναπηρία και την οικειότητα, κέρδισε το Βραβείο «Ορφέας» Καλύτερου Ντοκιμαντέρ Μεγάλου Μήκους.
Η ταινία του Κέισι Μπεκ «Change Makers», που αφηγείται την προσπάθεια δύο νέων να καθαρίσουν τις ελληνικές θάλασσες από τα πλαστικά, έλαβε το Βραβείο «Ορφέας» Καλύτερου Ντοκιμαντέρ Μικρού Μήκους.
Άλλες διακρίσεις περιλάμβαναν τιμητικές μνείες για τα ντοκιμαντέρ μεγάλου μήκους «Lo» του Θανάση Βασιλείου και «Τα Κύματα Δεν Θα Σταματήσουν» του Ιωάννη Παπαλοΐζου· για τις ταινίες μικρού μήκους «Ρέκβιεμ στο Αλάτι» της Σύλβιας Νικολαΐδη και του Νικόλα Ιορδάνου· καθώς και για την ταινία «Η Οδύσσειά μου στα Ιωάννινα» των Γκάρι Γκλάσμαν και Μάνια Μπράνχαμ Γκλάσμαν, η οποία έλαβε επίσης το Βραβείο Κοινού «Ορφέας».
Σε συνεργασία με την Ελληνική Ένωση Ντοκιμαντέρ (Hellasdoc), το LAGFF-doc πραγματοποίησε το πρώτο του διαδικτυακό σεμινάριο με τίτλο «Κατανόηση της Αμερικανικής Ζήτησης για Μεσογειακές Αφηγήσεις», με τη συμμετοχή τοπικών και διεθνών συμμετεχόντων.
Το 20ό LAGFF θα πραγματοποιηθεί από 1 έως 7 Ιουνίου.