Την Κυριακή 15 Μαρτίου, το Παράρτημα Ωκεανίας του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών και Μελετών «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος» και η Κρητική Αδελφότητα Σύδνεϋ και Νέας Νοτίου Ουαλίας, με την συμμετοχή της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας & Νέας Ζηλανδίας, πραγματοποίησαν επίσημο μνημόσυνο για τη συμπλήρωση 90 ετών από τον θάνατο του μεγάλου πολιτικού ανδρός και Εθνάρχη, Ελευθερίου Βενιζέλου. Το μνημόσυνο τελέστηκε στον Ιερό Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο Σύδνεϋ και συγκέντρωσε διακεκριμένους εκπροσώπους του κλήρου, επισήμους και ηγετικά στελέχη της ελληνικής παροικίας.
Του μνημοσύνου προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος, με τη συμμετοχή του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Καμπέρας κ. Αθηναγόρα, του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Κερασούντος κ. Χριστοφόρου, του Πανοσιολογιωτάτου Αρχιμανδρίτου π. Στεφάνου Τινκασβίλι και του Γέροντος Αντίπα από το Άγιον Όρος.
Μεταξύ των επισήμων που παρέστησαν ήταν και ο κ. Αθανάσιος Λάμπρου, Α΄ Σύμβουλος Δημόσιας Διπλωματίας του Γενικού Προξενείου της Ελλάδος στο Σύδνεϋ, εκπροσωπώντας τον Γενικό Πρόξενο της Ελλάδος στο Σύδνεϋ, κ. Γεώργιο Σκέμπερη και άρχοντες της Μεγάλης του Χριστού εκκλησίας του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
Η τελετή συγκέντρωσε ένα ευρύ φάσμα της Ελληνοαυστραλιανής κοινότητας, αναδεικνύοντας τη διαχρονική επιρροή του Βενιζέλου και την υπερηφάνεια που εξακολουθεί να εμπνέει η κληρονομιά του στους Έλληνες σε ολόκληρο τον κόσμο. Εκπρόσωποι διαφόρων ελληνικών οργανώσεων της παροικίας έδωσαν το παρών, μεταξύ των οποίων μέλη και εκπρόσωποι της Κρητικής Αδελφότητας Σύδνεϋ και Νέας Νοτίου Ουαλίας, της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, της AHEPA Σύδνευ και Νέας Νότιας Ουαλίας, του Συλλόγου Αθηναίων Νέας Νοτίου Ουαλίας, της Κυπριακής Κοινότητας Νέας Νοτίου Ουαλίας, του Ελληνοαυστραλιανού Σύλλόγου και του Ελληνικού Συνδέσμου Παλαιών Πολεμιστών Νέας Νοτίου Ουαλίας.
Η παρουσία τους αντανακλούσε την ενότητα και τη δύναμη της ελληνικής παροικίας στην Αυστραλία, με τον Βενιζέλο να παραμένει μια κεντρική μορφή στη συλλογική ιστορική ταυτότητα του Ελληνισμού.
Δώρο και Φόρος Τιμής
Μετά την τελετή, οι παρευρισκόμενοι μετέβησαν στην αίθουσα του Θεολογικού Κολλεγίου του Αγίου Ανδρέα, όπου πραγματοποιήθηκε ειδική εκδήλωση αφιερωμένη στον Ελευθέριο Βενιζέλο. Ως ένδειξη βαθιάς εκτίμησης, προσφέρθηκε προτομή του Βενιζέλου ως δώρο προς τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Μακάριο.
Η εκδήλωση περιλάμβανε επίσης προβολή του ντοκιμαντέρ «Για την Κρήτη και την Ελευθερία – Πορεία προς την Ένωση», το οποίο παρουσίασε την ιστορική ένωση της Κρήτης με την Ελλάδα και τον καθοριστικό ρόλο του Ελευθερίου Βενιζέλου. Ως αρχιτέκτονας της ένωσης της Κρήτης με την Ελλάδα, ο Βενιζέλος διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην ενσωμάτωση της νήσου στο ελληνικό κράτος, γεγονός που αναδείχθηκε μέσα από το ντοκιμαντέρ και συγκίνησε πολλούς από τους παρευρισκόμενους που τιμούν ιδιαίτερα αυτή τη σημαντική πτυχή της κληρονομιάς του.
Δήλωση του Προέδρου του Παραρτήματος Ωκεανίας του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών και Μελετών «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος», κ. Αντώνη Τσουρδαλάκη
«Με αισθήματα βαθύτατου σεβασμού προς την ιστορική μνήμη και την εθνική μας παρακαταθήκη, το Παράρτημα Ωκεανίας του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών και Μελετών «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος» συνεχίζει με συνέπεια το έργο της διατήρησης, μελέτης και διάδοσης της πολιτικής και ιστορικής κληρονομιάς του μεγάλου Έλληνα ηγέτη. Ο Ελευθέριος Βενιζέλος υπήρξε μία από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της νεότερης ελληνικής ιστορίας, με καθοριστική συμβολή στη διαμόρφωση της σύγχρονης Ελλάδας και στην εδραίωση των δημοκρατικών θεσμών και του ευρωπαϊκού προσανατολισμού της χώρας.
Για τον απανταχού Ελληνισμό, και ιδιαίτερα για την Ομογένεια της Ωκεανίας, η διατήρηση της ιστορικής μνήμης και η ανάδειξη του έργου και των αρχών του Βενιζέλου αποτελούν χρέος τιμής και ευθύνης απέναντι στις επόμενες γενιές. Μέσα από πρωτοβουλίες, εκδηλώσεις και ερευνητικές δράσεις, το Παράρτημα Ωκεανίας επιδιώκει να ενισχύσει τη γνώση της ιστορίας μας και να διατηρήσει ζωντανή τη σύνδεση των Ελλήνων της διασποράς με τις αξίες, τα ιδανικά και το όραμα που υπηρέτησε ο Ελευθέριος Βενιζέλος.
Το έργο αυτό αποτελεί ταυτόχρονα γέφυρα μνήμης, παιδείας και εθνικής συνείδησης, που ενώνει τον Ελληνισμό πέρα από σύνορα και γενεές.»
Δήλωση του Προέδρου της Κρητικής Αδελφότητας Σύδνεϋ και Νέας Νοτίου Ουαλίας, κ. Ελευθέριου Σαβιολάκη
«Όταν κανείς σκέφτεται έναν Κρητικό επαναστάτη αγωνιστή, συχνά έρχεται στο μυαλό η εικόνα ενός καπετάνιου, ντυμένου με την παραδοσιακή φορεσιά και οπλισμένου με μαχαίρι. Το 2026 όμως τιμούμε έναν μεγάλο Έλληνα πολιτικό άνδρα, τον Ελευθέριο Βενιζέλο — έναν πραγματικό επαναστάτη με τον δικό του τρόπο — ο οποίος χρησιμοποίησε τη διπλωματία για να επιτύχει την ένωση της Κρήτης με την Ελλάδα και να επεκτείνει τα ελληνικά εδάφη μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η Κρήτη δεν απέκτησε την ελευθερία της κατά την Ελληνική Επανάσταση του 1821, αλλά συνέχισε τον αγώνα της μέσα από δεκαετίες εξεγέρσεων μέχρι την τελική της ένωση με την Ελλάδα το 1913 — μια υπόθεση που πραγματοποιήθηκε χάρη στην ηγεσία του Ελευθερίου Βενιζέλου.
Ήταν τιμή μας να τιμήσουμε τον μεγάλο πολιτικό άνδρα και Εθνάρχη, Ελευθέριο Βενιζέλο, στο Σύδνεϋ με την ευκαιρία της 90ής επετείου από τον θάνατό του. »