Η ByteDance Ltd., ιδιοκτήτρια εταιρεία της TikTok, καλείται να πληρώσει πρόστιμο ύψους €530 εκατομμυρίων από την Ευρωπαϊκή Ένωση, κατηγορούμενη ότι παρανόμως μετέφερε δεδομένα χρηστών στην Κίνα. Η Ιρλανδική Επιτροπή Προστασίας Δεδομένων (DPC), που είναι η βασική εποπτική αρχή της TikTok στην Ευρώπη, αποκάλυψε ότι η εταιρεία δεν έλαβε τα απαραίτητα μέτρα ώστε να αποτρέψει την πρόσβαση κινεζικών κρατικών υπηρεσιών σε δεδομένα πολιτών της Ε.Ε.
Σύμφωνα με την DPC, η TikTok παραδέχτηκε τον Απρίλιο ότι δεδομένα Ευρωπαίων χρηστών αποθηκεύονταν σε κινεζικούς servers, διάψευση προηγούμενων δηλώσεων της προς τις αρχές. Η TikTok έχει προθεσμία έξι μηνών για να σταματήσει όλες τις παράνομες μεταφορές δεδομένων.
Οι κινεζικοί νόμοι και η απειλή για τα δεδομένα Ευρωπαίων
Ο αναπληρωτής επίτροπος Γκράχαμ Ντόιλ δήλωσε ότι η TikTok δεν αντιμετώπισε σοβαρά την πιθανότητα πρόσβασης των κινεζικών αρχών στα προσωπικά δεδομένα Ευρωπαίων, βάσει νομοθεσίας περί αντιτρομοκρατίας και αντικατασκοπείας που, όπως αναγνωρίζει και η ίδια η εταιρεία, απέχει σημαντικά από τα ευρωπαϊκά πρότυπα.
Η TikTok, από την πλευρά της, ανακοίνωσε ότι θα ασκήσει έφεση κατά της απόφασης και υποστήριξε πως ποτέ δεν έλαβε αίτημα από τις κινεζικές αρχές για πρόσβαση σε ευρωπαϊκά δεδομένα και ποτέ δεν έχει παράσχει τέτοια δεδομένα.
Το πρόστιμο αυτό είναι το τρίτο μεγαλύτερο που έχει επιβληθεί στο πλαίσιο του Γενικού Κανονισμού Προστασίας Δεδομένων (GDPR), μετά από τα €1,2 δισ. της Meta και τα €746 εκατ. της Amazon. Δεν είναι η πρώτη φορά που η TikTok έρχεται αντιμέτωπη με τις ευρωπαϊκές αρχές: τον Σεπτέμβριο του 2023 της είχε επιβληθεί πρόστιμο €345 εκατ. για παραλείψεις στην προστασία των παιδιών.
Η DPC έχει επανειλημμένως προειδοποιήσει τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες να μη μεταφέρουν προσωπικά δεδομένα Ευρωπαίων πολιτών εκτός Ε.Ε. Η παρούσα έρευνα κατά της TikTok ξεκίνησε το 2021, όταν η τότε επικεφαλής της DPC προειδοποίησε ότι οι Κινέζοι μηχανικοί συντήρησης και AI είχαν ενδεχομένως πρόσβαση σε ευρωπαϊκά δεδομένα.
Πέρα από τις ανησυχίες για την ιδιωτικότητα, η TikTok ερευνάται και στο πλαίσιο του Κανονισμού Ψηφιακών Υπηρεσιών (DSA), για πιθανές αποτυχίες στην καταπολέμηση ψεύτικων λογαριασμών και παρεμβάσεων από ξένες δυνάμεις στις προεδρικές εκλογές της Ρουμανίας το 2024. Επίσης, ερευνάται για τον εθιστικό σχεδιασμό της πλατφόρμας και την ανεπαρκή προστασία των ανηλίκων.