Θύελλα αντιδράσεων έχει προκαλέσει η απόφαση της Δημοτικής Αρχής για τη μετακίνηση της μόνιμης θέσης επιβίβασης και αποβίβασης τουριστικών λεωφορείων από το άγαλμα Βενιζέλου στον Θεατρικό Σταθμό Ηρακλείου. Δέκα φορείς της πόλης, με επιστολή διαμαρτυρίας που κατέθεσαν στη Λότζια, εκφράζουν την κατηγορηματική αντίθεσή τους και ζητούν να σταματήσει κάθε συζήτηση για το θέμα, αντιπροτείνοντας σύσκεψη με όλους τους αρμόδιους και εκπροσώπους των τουριστικών φορέων. Οι υπογράφοντες κάνουν λόγο για αιφνιδιαστική και απολύτως άστοχη απόφαση, η οποία θέτει σε κίνδυνο τη λειτουργία τουριστικών επισκέψεων και επιφέρει σοβαρότατες επιπτώσεις στην τοπική αγορά, στα καταστήματα, στην εστίαση και εν τέλει στην εικόνα της πόλης του Ηρακλείου.
Την επιστολή υπογράφουν οι διοικήσεις των φορέων: το Επιμελητήριο Ηρακλείου, ο Σύνδεσμος Τουριστικών και Ταξιδιωτικών Γραφείων Κρήτης, ο Σύνδεσμος Ιδιοκτητών Τουριστικών Λεωφορείων Κρήτης, η Ένωση Ξενοδόχων Ηρακλείου, ο Εμπορικός Σύλλογος Ηρακλείου, οι Σύλλογοι Εστίασης και Καταστημάτων Κέντρου Ηρακλείου, η Ομοσπονδία Επαγγελματιών Βιοτεχνών Εμπόρων Νομού Ηρακλείου, ο Παγκρήτιος Σύλλογος Διευθυντών Ξενοδοχείων, ο Σύλλογος Ενοικιαζόμενων Αυτοκινήτων και Δίκυκλων «Ηνίοχος», η Ομοσπονδία Τουριστικών Καταλυμάτων Ανατολικής Κρήτης.
Όπως τονίζουν, το άγαλμα Βενιζέλου επιτρέπει την άμεση και εύκολη πρόσβαση στο εμπορικό κέντρο της πόλης και αποτελεί για πολλά χρόνια νευραλγικό σημείο εξυπηρέτησης των επιβατώναπό τα κρουαζιερόπλοια, οι οποίοι μετά την επίσκεψή τους στην Κνωσσό διαθέτουν κατά μέσο όρο μόλις 45 λεπτά παραμονής στην πόλη. Επισημαίνουν δε, ότι η προτεινόμενη μετακίνηση στον Θεατρικό Σταθμό καταργεί στην πράξη κάθε δυνατότητα ποιοτικής επίσκεψης, καθιστώντας την παραμονή στο Ηράκλειο σχεδόν παρωδία, ενώ τονίζουν ότι η έλλειψη υποδομώνεμποδίζει την ασφαλή και άνετη μετακίνηση έως το κέντρο της πόλης, ιδίως για άτομα με κινητικά προβλήματα και για τουρίστες μεγάλης ηλικίας.Οι εκπρόσωποι των φορέων υπογραμμίζουν, επίσης, ότι το σημείο της υφιστάμενης στάσης δεν επιβαρύνει οικονομικά τον Δήμο Ηρακλείου, καθώς οι τουριστικοί πράκτορες έχουν μεριμνήσει για την παρουσία προσωπικού ασφαλείας (security) που ρυθμίζει την κυκλοφορία.
Αναλυτικά, στην επιστολή τονίζεται μεταξύ άλλων ότι «η τοποθεσία στο άγαλμα Βενιζέλου αποτελεί εδώ και πάνω από μία δεκαετία νευραλγικό σημείο εξυπηρέτησης των επιβατών κρουαζιερόπλοιων, οι οποίοι μετά την επίσκεψή τους στην Κνωσσό διαθέτουν κατά μέσο όρο μόλις 45 λεπτά παραμονής στην πόλη. Το σημείο αυτό εξυπηρετεί άριστα τη γρήγορη και εύκολη πρόσβαση στο ιστορικό και εμπορικό κέντρο. Αντιθέτως, η προτεινόμενη μετακίνηση στον Θεατρικό Σταθμό καταργεί στην πράξη κάθε δυνατότητα ποιοτικής επίσκεψης, καθιστώντας την παραμονή στο Ηράκλειο σχεδόν παρωδία. Επιπλέον, στο σημείο της υφιστάμενης στάσης, ήδη, με δαπάνη του Συνδέσμου Τουριστικών Πρακτόρων, διασφαλίζεται η απρόσκοπτη σύντομης επιβίβασης και αποβίβασης, χωρίς να επιβαρύνεται ο Δήμος Ηρακλείου. Η παρουσία προσωπικού ασφαλείας (security) ρυθμίζει την κυκλοφορία και προλαμβάνει την άναρχη στάθμευση Ι.Χ., με ιδιαίτερα θετικά αποτελέσματα, όπως έχει διαπιστωθεί μέχρι τώρα στην πράξη. Η αντιπρόταση για στάθμευση στον Θεατρικό Σταθμό είναι εντελώς ανεφάρμοστη, όπως κατ’ επανάληψη έχουν επισημάνει οι φορείς,ιδίως για άτομα με κινητικά προβλήματα και για τουρίστες μεγάλης ηλικίας. Δεν υφίστανται οι κατάλληλες υποδομές, ούτε υπάρχει πρόβλεψη για την ασφαλή και άνετη μετακίνηση έως το κέντρο της πόλης, αλλά βρίσκει και κάθετα αντίθετα τους υπεύθυνους προγραμματισμού των κρουαζιερόπλοιων, λόγω έλλειψης χρόνου. Οφείλουμε να τονίσουμε ότι καμία ουσιαστική διαβούλευση δεν έχει προηγηθεί, καμία λειτουργική και εφικτή αντιπρόταση δεν έχει κατατεθεί και, δυστυχώς, για ακόμα μία φορά μάς τίθενται τετελεσμένα, χωρίς σεβασμό στους ανθρώπους που στηρίζουν την τουριστική οικονομία της πόλης. Κλείνουμε με το ερώτημα που διατυπώνουν οι επαγγελματίες της Κρήτης: Θέλουμε τον τουρισμό στο Ηράκλειο ή τον απομακρύνουμε με τις ενέργειές μας; Στην επιστολή ζητείται να παγώσει κάθε απόφαση περί μετακίνησης της μόνιμης στάσης, με γνώμονα την εξυπηρέτηση των επισκεπτών και τη βιωσιμότητα της τοπικής οικονομίας. Να πραγματοποιηθεί κοινή σύσκεψη με όλους τους αρμόδιους και εκπροσώπους των τουριστικών φορέων».