Στιγμές αγωνίας και τρόμου έζησαν Ρεθυμνιώτες που βρίσκονταν για διακοπές στην Κρακοβία της Πολωνίας, όταν σημειώθηκε η αιματηρή επίθεση στην κεντρική πλατεία της πόλης, με αποτέλεσμα έξι άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους και άλλοι 15 να τραυματιστούν.
Ανάμεσα στους Έλληνες που βρέθηκαν κοντά στο σημείο της τραγωδίας ήταν η Δέσποινα Καραβάνου, η οποία ταξίδευε μαζί με ακόμη τέσσερα άτομα. Η παρέα διέμενε σε ξενοδοχείο στην κεντρική πλατεία, όπου εκτυλίχθηκαν τα δραματικά γεγονότα.
Όπως περιγράφει η ίδια στο GOODnet, η παρέα έφτασε στο ξενοδοχείο περίπου στις 16:30, μόλις 25 λεπτά μετά την επίθεση. Μάλιστα, μια καθυστέρηση κατά την πρωινή ξενάγησή τους στο Άουσβιτς αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς, εάν είχαν επιστρέψει σύμφωνα με το αρχικό τους πρόγραμμα, πιθανότατα θα βρίσκονταν στην πλατεία την ώρα της επίθεσης.
«Είναι βέβαιο ότι θα είχαμε πάει για καφέ στην πλατεία. Από τύχη δεν ήμασταν μπροστά», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Η ίδια περιγράφει τις στιγμές αναστάτωσης που ακολούθησαν, καθώς η αστυνομία έδωσε εντολή να κλείσουν οι πόρτες του ξενοδοχείου και απαγόρευσε την έξοδο τόσο στους ενοίκους όσο και στο προσωπικό. Αρχικά, όπως λέει, επικράτησε φόβος, καθώς κανείς δεν γνώριζε εάν επρόκειτο για τρομοκρατική ενέργεια.
Η πλατεία παρέμεινε αποκλεισμένη για ώρες, ενώ στην περιοχή βρίσκονταν πολλά ασθενοφόρα. Η παρέα επικοινώνησε και με την ελληνική πρεσβεία, ζητώντας οδηγίες για τον τρόπο με τον οποίο έπρεπε να κινηθεί.
Τελικά, κατάφεραν να απομακρυνθούν από το ξενοδοχείο υπό αστυνομική συνοδεία, με τις τοπικές Αρχές να αναλαμβάνουν τη μετακίνησή τους από την αποκλεισμένη περιοχή.
Η αναστάτωση και σε δεύτερο γκρουπ Ελλήνων
Την ίδια ώρα, στην Κρακοβία βρισκόταν και οργανωμένο γκρουπ Ελλήνων τουριστών, στο οποίο συμμετείχε ο Ρεθυμνιώτης Θωμάς Καφφάτος. Την ώρα της επίθεσης, τα μέλη της αποστολής βρίσκονταν στα Αλατορυχεία και ενημερώθηκαν εκεί για όσα είχαν συμβεί.
Η παρέα είχε επισκεφθεί την κεντρική πλατεία την προηγούμενη ημέρα, ενώ είχε προγραμματίσει να βρεθεί ξανά εκεί το βράδυ της επίθεσης. Ωστόσο, η απαγόρευση που επιβλήθηκε στην περιοχή άλλαξε τα σχέδιά τους.
«Τρομοκρατηθήκαμε στην αρχή και δεν ξέραμε τι συνέβαινε», περιγράφει ο Θωμάς Καφφάτος, εξηγώντας ότι η πρώτη ενημέρωση για το περιστατικό προκάλεσε έντονη ανησυχία, καθώς επικρατούσε μεγάλη αναστάτωση.
Το γκρουπ έχει πλέον μετακινηθεί σε άλλη πόλη, αφήνοντας πίσω του τις δύσκολες στιγμές που έζησε κατά την παραμονή του στην Πολωνία.