Ο δρόμος προς τ’ αστέρια της Κρήτης είναι και πάλι ανοιχτός!

Όπως αναφέρει το Ινστιτούτο Αστροφυσικής του ΙΤΕ, αυτό έγινε εφικτό για  ακόμη μια χρονιά, χάρη στην υποστήριξη του Δήμου Ανωγείων.

Μετά από χειμερινές “διακοπές” 2 περίπου μηνών οι αστρονόμοι του Αστεροσκοπείου Σκίνακα, νωρίτερα από κάθε άλλη χρονιά στο παρελθόν και παρά το πολύ χιόνι σε μερικά σημεία, μπορούν και πάλι να αρχίσουν τις εργασίες του παρατηρώντας κάθε βράδυ τ’ αστέρια από την μοναδική αυτή κορυφή του Ψηλορείτη.

Η φετινή χρονιά αναμένεται να είναι ιδιαίτερα παραγωγική για το αστεροσκοπείο μας, μια που το νέο τηλεσκόπιο 1μ, το “200+” θα εγκατασταθεί στο Σκίνακα, καθώς επίσης και η συστοιχία των μικρών ρομποτικών τηλεσκοπίων του συστήματος “TURBO” (πληροφορίες στο

https://www.ia.forth.gr/el/node/673).

Ως γνωστόν το Αστεροσκοπείο Σκίνακα αναμένεται μέσα στους επόμενους μήνες να συνδεθεί με οπτικές ίνες με τις κρίσιμες υποδομές της χώρας στα πλαίσια του εθνικού έργου Hellas – Quantum Communication Initiative (HellasQCI), ύψους 10 εκατομμυρίων ευρώ.

Η συγκεκριμένη σύνδεση θα επιτρέπει την ιδιαίτερα ασφαλή μεταφορά δεδομένων μεταξύ εθνικών υποδομών και βάσεων δεδομένων (όπως πχ αυτές που έχουν ιατρικά προσωπικά δεδομένα σε νοσοκομεία) με τη χρήση καινοτόμων μεθόδων κβαντικής κρυπτογραφίας, θέματα στα οποία ερευνητές του ΙΤΕ και καθηγητές του Πανεπιστημίου Κρήτης έχουν την απαραίτητη εμπειρία.

Από τις αρχές του 2024 όμως, το Αστεροσκοπείο Σκίνακα συμμετέχει και σε ένα νέο ακόμη πιο φιλόδοξο πρόγραμμα, διάρκειας 3 ετών και συνολικού προϋπολογισμού 8 εκατομμυρίων ευρώ. Το GROGS, όπως λέγεται, έχει ξεκινήσει υπό το συντονισμό της ελληνικής εταιρείας Raymetrics. Στο πρόγραμμα συμμετέχουν εταιρείες του εξωτερικού καθώς και τα αστεροσκοπεία του Χελμού στην Πελοπόννησο και του Χολομώντα στην Χαλκιδική.

Στο Σκίνακα το πρόγραμμα θα αναβαθμίσει ανάλογα το νέο τηλεσκόπιο 1.0μ το οποίο αναμένεται να αρχίσει να λειτουργεί από τον Σεπτέμβριο του 2024. Όπως θα θυμόμαστε, η αγορά του νέου αυτού τηλεσκοπίου έγινε εφικτή χάρη στην χορηγία 500,000 Ευρώ της Επιτροπής Ελλάδα 2021 και ονομάστηκε «200+» από την κ. Αγγελοπούλου-Δασκαλάκη κατά την επίσκεψή της στο ΙΤΕ τον Ιούνιο του 2022.

Ο στόχος του προγράμματος GROGS είναι να δημιουργηθεί ένα κεντρικό εθνικό σύστημα το οποίο θα ενώσει τα τρία αστεροσκοπεία ώστε να μπορούν συνεργατικά να παρακολουθούν και να επικοινωνούν με δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά που διατρέχουν τον ουρανό της Ελλάδας από τον βορά προς το νότο, στέλνοντας και λαμβάνοντας δεδομένα από αυτούς με τη χρήση κβαντικής κρυπτογραφίας.

Η ολοκλήρωση αυτών των πρωτοποριακών προγραμμάτων μέσα στα επόμενα 2 χρόνια θέτει το Αστεροσκοπείο Σκίνακα στην πρώτη γραμμή παγκοσμίως στη νέα εποχή τηλεπικοινωνιών με χρήση λέιζερ. Έτσι, η μοναδική αυτή υποδομή του νησιού και τη χώρας μας θα μπορέσει να συνεισφέρει και σε εθνικούς επιχειρησιακούς σκοπούς συμβάλλοντας καταλυτικά στην ανάπτυξη της τοπικής οικονομίας.

«Σύντομα θα ανακοινώσουμε -τονίζεται-τις κλασικές ανοικτές βραδιές που έχουμε κάθε χρόνο για τους πολίτες και επισκέπτες του νησιού μας στο Αστεροσκοπείο, καθώς και τις εκδηλώσεις που θα συνδιοργανωθούν και φέτος σε συνεργασία με το Δήμο Ανωγείων, τον Σύλλογο Φίλων Αστρονομίας Κρήτης και την Αστρονομική Ομάδα Φοιτητών Πανεπιστημίου Κρήτης στον υπέροχο “Τόπο του Βοσκού”.

Ευχαριστούμε και πάλι θερμά το Δήμο Ανωγείων και τους ανθρώπους του, που στηρίζουν θερμά και διαχρονικά την κοινή αυτή ερευνητική υποδομή του Πανεπιστημίου Κρήτης και του ΙΤΕ».