Μέσα στον Φεβρουάριο αναμένεται να βγει στον αέρα η κτηριολογική μελέτη για την αξιοποίηση του σημαντικότερου νεοκλασικού της πόλης του μεγάρου Κοθρή, στο οποίο πρόκειται να στεγαστεί η πινακοθήκη του Δήμου Ηρακλείου. Όπως είναι γνωστό, μέσα από τη μελέτη αναμένεται να αποκατασταθεί ένα από τα πιο όμορφα ιστορικά και αρχιτεκτονικά κτήρια της πόλης, στο οποίο εκτός από δημοτική πινακοθήκη θα υπάρχει και ένα εργαστήρι συντήρησης έργων τέχνης, ενώ στους ισόγειους χώρους θα διαμορφωθεί πωλητήριο.
Όπως είναι γνωστό, η μελέτη πρόκειται να βγει στον αέρα με πολύ μεγάλη χρονοκαθυστέρηση, η οποία σύμφωνα με τον αντιδήμαρχο Τεχνικών Εργων Γιάννη Αναστασάκη, οφείλεται στις εξαιρετικά σύνθετες προδιαγραφές που απαιτούνται για τη διαμόρφωση ιστορικών κτηρίων στα οποία δίδονται τέτοιες χρήσεις. Όπως σημειώνει, ήρθαμε σε επαφή και με τους συντηρητές της Βουλής, προκειμένου να μας εξηγήσουν τις ειδικές προδιαγραφές που θα πρέπει να τεθούν, ώστε η όλη διαδικασία να είναι άρτια και με το γράμμα του νόμου.
Όπως είναι γνωστό, το κτήριο Κοθρή αποτελεί έναν από τους πιο εκλεκτούς μάρτυρες της σπουδαίας αρχιτεκτονικής κληρονομιάς της πόλης. Βρίσκεται στη διασταύρωση των οδών 25ης Αυγούστου και Επιμενίδου και φέρει τη σφραγίδα του κορυφαίου αρχιτέκτονα Δημήτρη Κυριακού.
Η παραχώρηση του σημαντικού αυτού κτηρίου αποτελεί δικαίωση της προσπάθειας του Δήμου Ηρακλείου να διεκδικεί όλα τα δημόσια κτήρια της πόλης που αντιμετωπίζουν σοβαρότατα προβλήματα, με σκοπό να τα ενσωματώσει λειτουργικά στον ιστορικό ιστό. Το κτήριο Κοθρή σχεδιάζεται να λειτουργήσει ως δημοτική πινακοθήκη, αλλά και ως πολυχώρος έκφρασης της καλλιτεχνικής δημιουργίας και ανάδειξης των εικαστικών τεχνών. Το τριώροφο διατηρητέο κτήριο βρίσκεται εδώ και χρόνια σε μια κατάσταση απαράδεκτης εγκατάλειψης, που προκάλεσε βαρύτατα πλήγματα στη στατική του επάρκεια.
Όπως είναι γνωστό, στους ισόγειους χώρους του κτηρίου λειτουργούν καταστήματα, ενώ ο πρώτος και δεύτερος όροφος παλαιότερα είχαν αξιοποιηθεί ως κατοικίες. Αρχικά ζούσε εκεί η οικογένεια των γνωστών Ηρακλειωτών Λιοπυράκη και στη συνέχεια η οικογένεια των επίσης γνωστών επιχειρηματιών Τζωρτζάκη και του βουλευτή του νομού Λασιθίου Κοθρή. Στα τέλη της 10ετίας του ΄70 το κτήριο στέγασε την Εφορία Βυζαντινών Αρχαιοτήτων.
Η υπηρεσία παρέμεινε εκεί αρκετά χρόνια, ώσπου μετακόμισε στην περιοχή της Αγίας Τριάδας, στο σημαντικό κτήριο του καπνοκοπτηρίου (το μοναδικό βιομηχανικό κτήριο της πόλης που αποκαταστάθηκε). Η απομάκρυνση της Εφορίας Βυζαντινών Αρχαιοτήτων σηματοδότησε και το άδειασμα των ορόφων του μεγάρου Λιοπυράκη που από τότε ερήμωσαν και δεν χρησιμοποιήθηκαν ξανά. Το κτήριο είναι ιδιοκτησίας του Υπουργείου Πολιτισμού, όπου τα κεντρικά στελέχη του ποτέ δεν ασχολήθηκαν στο παρελθόν σοβαρά με τις προτάσεις αποκατάστασης και ανάδειξής του που είχαν κατατεθεί σε τοπικό επίπεδο.