Η Ελληνοαμερικανίδα πολιτικός με τις κρητικές ρίζες βρίσκεται ξανά στην εκλογική μάχη της Νέας Υόρκης, εν όψει της χθεσινής αναμέτρησης της 3ης Νοεμβρίου.
Με τις ρίζες της να φτάνουν μέχρι τη Σητεία της Κρήτης, η Νικόλ Μαλλιωτάκη (Nicole Malliotakis) διεκδικεί την επανεκλογή της στη Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών, στις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου 2026 (σ.σ. χθες).
Η 45χρονη Ρεπουμπλικανή πολιτικός εκπροσωπεί την 11η εκλογική περιφέρεια της Νέας Υόρκης, η οποία περιλαμβάνει το Στάτεν Άιλαντ και τμήμα του Μπρούκλιν.
Γεννημένη στη Νέα Υόρκη, η Μαλλιωτάκη μεγάλωσε σε μια οικογένεια με δύο διαφορετικές πολιτισμικές καταβολές. Ο πατέρας της είναι ελληνικής καταγωγής, με οικογενειακές ρίζες στη Σητεία, ενώ η μητέρα της κατάγεται από την Κούβα.
Η πολιτική της διαδρομή ξεκίνησε σε πολιτειακό επίπεδο, καθώς το 2010 εξελέγη στη Βουλή της Νέας Υόρκης. Το 2017 διεκδίκησε τη δημαρχία της αμερικανικής μεγαλούπολης, ενώ το 2020 εξελέγη για πρώτη φορά στο αμερικανικό Κογκρέσο.
Στη διάρκεια της θητείας της έχει ασχοληθεί, μεταξύ άλλων, με ζητήματα μετανάστευσης, δημόσιας ασφάλειας, οικονομίας και εξωτερικής πολιτικής, ενώ έχει αναπτύξει δραστηριότητα και σε θέματα που αφορούν τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις.
Η υποψηφιότητά της στις φετινές εκλογές αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ελληνική ομογένεια, καθώς αποτελεί μία από τις γνωστές πολιτικές παρουσίες ελληνικής καταγωγής στο αμερικανικό Κογκρέσο.
Για την Κρήτη και ιδιαίτερα τη Σητεία, η Νικόλ Μαλλιωτάκη αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της παρουσίας των απογόνων Κρητών μεταναστών στην πολιτική ζωή των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η κάλπη της 3ης Νοεμβρίου μένει να κρίνει εάν θα συνεχίσει να εκπροσωπεί την περιφέρειά της στην Ουάσιγκτον. Εξάλλου πρωινές ώρες σήμερα θα έχουμε και τα exit polls, αφού οι κάλπες έκλεισαν στη διάρκεια της νύχτας για την Ελλάδα.
Από τις Βρύσες Αποκορώνου στην πολιτική της Καλιφόρνιας – Η κρητική οικογένεια της Ελένης Κουναλάκη
Η Ελληνοαμερικανίδα πολιτικός διεκδικεί νέο αξίωμα στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, έχοντας στενούς οικογενειακούς δεσμούς με τα Χανιά μέσω του συζύγου της.
Μια ιδιαίτερη σύνδεση με την Κρήτη, και συγκεκριμένα με τις Βρύσες Αποκορώνου Χανίων, έχει η Ελένη Κουναλάκη (Eleni Kounalakis), η οποία συμμετέχει στην εκλογική αναμέτρηση της 3ης Νοεμβρίου 2026 στην Καλιφόρνια.
Η Ελληνοαμερικανίδα πολιτικός, που υπηρετεί ως αντικυβερνήτης της Καλιφόρνιας, διεκδικεί τη θέση της πολιτειακής υπουργού Οικονομικών (State Treasurer), συνεχίζοντας την πολυετή παρουσία της στη δημόσια ζωή των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η σχέση της με την Κρήτη συνδέεται με την οικογένεια του συζύγου της, Μάρκου Κουναλάκη, δημοσιογράφου και συγγραφέα, του οποίου οι γονείς κατάγονταν από τα Χανιά.
Ο πατέρας του, Αντώνης Κουναλάκης, γεννήθηκε το 1923 στις Βρύσες Αποκορώνου και συμμετείχε στην αντίσταση κατά των γερμανικών δυνάμεων στη διάρκεια της Κατοχής.
Μετά τον πόλεμο μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου δημιούργησε την οικογένειά του. Η σύζυγός του, Βασιλική Ροζάκη, είχε επίσης καταγωγή από τα Χανιά.
Η Ελένη Κουναλάκη έχει αναφερθεί δημόσια στις κρητικές ρίζες της οικογένειας του συζύγου της, διατηρώντας έναν ιδιαίτερο οικογενειακό δεσμό με το νησί.
Η ίδια είναι κόρη του Ελληνοαμερικανού επιχειρηματία Άγγελου Τσακόπουλου, με καταγωγή από την Αρκαδία. Επομένως, η σύνδεσή της με την Κρήτη προέρχεται από την οικογένεια στην οποία παντρεύτηκε και όχι από τη δική της πατρική καταγωγή.
Στην πολιτική της διαδρομή περιλαμβάνεται η θητεία της ως πρέσβειρας των ΗΠΑ στην Ουγγαρία, από το 2010 έως το 2013, ενώ το 2018 εξελέγη αντικυβερνήτης της Καλιφόρνιας, αξίωμα στο οποίο επανεξελέγη το 2022.
Στις φετινές εκλογές διεκδικεί μια νέα θέση στην Πολιτειακή Διοίκηση, με αντικείμενο τη διαχείριση των Οικονομικών της Καλιφόρνιας.
Πίσω από τη σημερινή πολιτική της παρουσία βρίσκεται και μια οικογενειακή ιστορία που ξεκινά από τον Αποκόρωνα Χανίων, περνά μέσα από την Κρητική Αντίσταση και τη μετανάστευση και συνεχίζεται στην αμερικανική δημόσια ζωή.
Από τα Σφακιά στη μάχη για τη δημαρχία του Σικάγου – Ο Αλέξης Γιαννούλιας διεκδικεί δύο αξιώματα
Ο Ελληνοαμερικανός πολιτικός με τις ρίζες από τα Χανιά κατεβαίνει στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, ενώ έχει ήδη καταθέσει την υποψηφιότητά του για δήμαρχος του Σικάγου το 2027.
Από τον Καλλικράτη Σφακίων, ένα χωριό της Κρήτης με βαθιά ιστορική παράδοση, μέχρι την πολιτική σκηνή του Σικάγου φτάνει η οικογενειακή διαδρομή του Αλέξη Γιαννούλια (Alexi Giannoulias), ενός από τους γνωστότερους Ελληνοαμερικανούς πολιτικούς.
Ο 50χρονος πολιτικός, που σήμερα κατέχει τη θέση του Secretary of State στην πολιτεία του Ιλινόι, βρίσκεται μπροστά σε δύο εκλογικές αναμετρήσεις: την επανεκλογή του στο σημερινό του αξίωμα στις 3 Νοεμβρίου 2026 και τη διεκδίκηση της δημαρχίας του Σικάγου στις 23 Φεβρουαρίου 2027.
Οι κρητικές του ρίζες προέρχονται από τη μητέρα του, Άννα Ξηρουχάκη, η οικογένεια της οποίας κατάγεται από τον Καλλικράτη Σφακίων. Ο πατέρας του, Αλέξης Γιαννούλιας, είχε καταγωγή από τα Καλάβρυτα.
Γεννημένος και μεγαλωμένος στο Σικάγο, ο Γιαννούλιας ακολούθησε αρχικά επαγγελματική πορεία στον τραπεζικό τομέα, πριν ασχοληθεί ενεργά με την πολιτική.
Το 2006 εξελέγη πολιτειακός ταμίας του Ιλινόι, ενώ το 2010 διεκδίκησε χωρίς επιτυχία μια έδρα στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Επέστρεψε στην εκλογική πολιτική το 2022, όταν εξελέγη Secretary of State του Ιλινόι, αναλαμβάνοντας μια υπηρεσία με σημαντικές αρμοδιότητες στην εξυπηρέτηση των πολιτών, την έκδοση αδειών οδήγησης και την τήρηση κρατικών μητρώων.
Η νέα του πολιτική επιδίωξη είναι ακόμη μεγαλύτερη: η δημαρχία του Σικάγου, μιας από τις μεγαλύτερες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών.
Στις 19 Οκτωβρίου κατέθεσε τα απαραίτητα έγγραφα και χιλιάδες υπογραφές υποστήριξης για τη συμμετοχή του στη δημοτική εκλογική διαδικασία του 2027. Σύμφωνα με την καταγραφή του Chicago Politics, οι υπογραφές που είχαν καταμετρηθεί ξεπερνούσαν τις 56.000, με την καταμέτρηση να μην έχει ακόμη ολοκληρωθεί.
Η εκλογική αναμέτρηση για τη δημαρχία είναι προγραμματισμένη για τις 23 Φεβρουαρίου 2027. Εφόσον κανένας υποψήφιος δεν συγκεντρώσει ποσοστό άνω του 50%, θα ακολουθήσει δεύτερος γύρος στις 6 Απριλίου.
Πριν από αυτή τη μάχη, ωστόσο, ο Γιαννούλιας καλείται να αντιμετωπίσει τη Ρεπουμπλικανή Νταϊάν Χάρις στις εκλογές για τη θέση του Secretary of State του Ιλινόι.
Για την κρητική ομογένεια, η πολιτική παρουσία του αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς η οικογενειακή του ιστορία συνδέει τον Καλλικράτη Σφακίων με το Σικάγο, μια πόλη με μακρά και ισχυρή ελληνική μεταναστευτική παρουσία.
Οι επόμενοι μήνες θα δείξουν εάν ο πολιτικός με τις ρίζες από τα Σφακιά θα αναλάβει έναν νέο ρόλο στη διοίκηση της αμερικανικής μεγαλούπολης.