«Θα μπορούσατε να με εξυπηρετήσετε πρώτα, γιατί έχω κανονίσει ραντεβού με τον γιατρό και πρέπει να φτάσω στην ώρα μου;» ή «σας παρακαλώ, είναι το αυτοκίνητο της νύφης και πρέπει να είναι πεντακάθαρο για τον γάμο», ήταν μόνο μερικές από τις δικαιολογίες που ακούστηκαν μετά τη λασποβροχή που ακολούθησε το διήμερο που η αφρικανική σκόνη σκέπασε τα πάντα, δημιουργώντας μία πραγματική μάχη καθαριότητας.
Ούτε λόγος βέβαια για το περίφημο «μέσον», που φαίνεται πως για κάποιους εξακολουθεί να αποτελεί τον καλύτερο σύμμαχο, αφού όπως μας είπε ιδιοκτήτης βενζινάδικου, κάποιοι επιστράτευσαν μέχρι και κομματικές διασυνδέσεις για να παρακαμφθεί η σειρά των ραντεβού!
Η σκόνη και η λασποβροχή των προηγούμενων ημερών είχαν μετατρέψει το νησί σε μία απέραντη Σαχάρα, αναγκάζοντας τους οδηγούς να σπεύσουν στα πλυντήρια αυτοκινήτων για να επαναφέρουν την… αξιοπρέπεια των οχημάτων τους. Όπως μας είπε ο Αριστείδης, εργαζόμενος σε πλυντήριο αυτοκινήτων στην οδό Ούλαφ Πάλμε, άκουσε μέχρι και τον ισχυρισμό ότι το αυτοκίνητο πρέπει να πλυθεί επειγόντως γιατί… θα πάει σε κηδεία.
«Μου το είπε σοβαρά και εγώ του απάντησα ευγενικά πως δεν μπορώ να παρακάμψω τη λίστα με τα τηλεφωνικά ραντεβού. Ο άνθρωπος με ευχαρίστησε και έφυγε» μας είπε, επισημαίνοντας πως εκείνες οι ημέρες θύμιζαν περισσότερο αγώνα δρόμου παρά καθημερινή εργασία.
Η ποικιλία των δικαιολογιών ήταν εντυπωσιακή. Κάποιοι επικαλέστηκαν ακόμη και οικογενειακά τραπέζια, βαφτίσεις ή επαγγελματικά ραντεβού που απαιτούσαν το όχημα να είναι «λαμπίκο». Ο Νίκος, που κι εκείνος δουλεύει σε πλυντήριο αυτοκινήτων, θυμάται χαρακτηριστικά μία περίπτωση:
«Ένας μου είπε ότι θα τον επισκεφθεί η πεθερά του και αν δει το αυτοκίνητο βρώμικο, θα τον περάσει για τεμπέλη!». Ο ίδιος, ωστόσο, δεν μάσησε. «Δεν υπήρχε περίπτωση να αλλάξουν τα ραντεβού. Είναι θέμα δικαιοσύνης για όλους τους πελάτες».
Όσο για τον φόρτο εργασίας; Ο Μιχάλης που εργάζεται σε πλυντήριο αυτοκινήτων στη λεωφόρο Κνωσού μάς είπε ότι μπορεί να έπλυνε περισσότερα από 22 αυτοκίνητα σε δύο ημέρες. «Στο κάθε αυτοκίνητο αφιερώνω από μία μέχρι μιάμιση ώρα, ανάλογα με τη βρωμιά. Όμως αυτή είναι η δουλειά μου, το κάνω με χαρά» τόνισε, προσθέτοντας ότι η συνήθεια και η ταχύτητα ήταν τα «όπλα» του.
Στο ίδιο μήκος κύματος και ο συνάδελφός του σε άλλο πλυντήριο, ο οποίος σημείωσε με χαμόγελο ότι «όλοι ήθελαν να είναι πρώτοι στη σειρά, αλλά η σειρά ήταν μία και τηρήθηκε». Ο ίδιος, που καθάρισε 12 αυτοκίνητα σε μία μόνο ημέρα, είπε ότι «η δουλειά μου είναι να φεύγουν όλα καθαρά και αυτό με ικανοποιεί απόλυτα».
Πάντως, το πιο ευφάνταστο επιχείρημα που ακούστηκε -και που ίσως δώσει ιδέες για το μέλλον- ήταν εκείνο που ξεστόμισε κάποιος οδηγός: «Πρέπει να με εξυπηρετήσετε πρώτο γιατί το αυτοκίνητό μου… έχει αλλεργία στη σκόνη και φταρνίζεται». Φυσικά, η δικαιολογία αυτή, αν και του έφτιαξε το κέφι δεν ήταν αρκετή για να του κόψει το… φτάρνισμα.
Οι γυναίκες πιο… νοικοκυρές
Οι υπάλληλοι που μας μίλησαν, στο ερώτημα «ποιοι ήταν εκείνοι που έσπευσαν πρώτοι να καθαρίσουν τα οχήματά τους», απάντησαν ότι οι γυναίκες ξεκάθαρα ήταν περισσότερες, σε ποσοστό μεγαλύτερο του 60%.