Έντονο άρωμα απόδημης Κρήτης είχε η Γενική Συνέλευση του Παγκοσμίου Συμβουλίου Κρητών που πραγματοποιήθηκε στο «Σπίτι του Πολιτισμού» στο Ρέθυμνο.
Στο πλαίσιο της συνάντησης τόσο ο περιφερειάρχης Κρήτης όσο και οι εκπρόσωποι της Εκκλησίας, της Τοπικής Ένωσης Δήμων Κρήτης, της Γενικής Γραμματείας Απόδημου Ελληνισμού, αλλά και βουλευτές τόνισαν ότι όλη η Κρήτη και οι Κρητικοί όπου γης έχουν τις δυνάμεις τους ενωμένες με στόχο να ενισχύσουν τις δράσεις στον κοινό αγώνα για πρόοδο, διατήρηση και ανάδειξη του πολιτισμού, της ιστορίας, της τοπικής παράδοσης, των ηθών κι εθίμων, καθώς και τη μεταλαμπάδευσή τους στις επόμενες γενιές.
«Σας ευχαριστούμε θερμά για τη συνεργασία, τη στήριξη. Την εχουμε ανάγκη, καθώς ο στόχος είναι η αέναη σύνδεσή μας με την Κρήτη, το νησί μας, με όλους εμάς τους Κρητικούς οπού γης» είπε καλωσορίζοντας Αρχές, φορείς και πολίτες ο πρόεδρος του Παγκόσμιου συμβουλίου Κρητών Μανόλης Κουγιουμτζής, ο οποίος συνεχάρη ιδιαίτερα τον περιφερειάρχη Σταύρο Αρναούτη για την έμπρακτη, όπως τόνισε, στήριξη του σε δράσεις του Παγκόσμιου συμβουλίου Κρητών αλλά και την λειτουργία γραφείου του Παγκόσμιου Συμβουλίου στην Περιφέρεια με την εκπρόσωπο Μαρία Χναράκη, όπως και για την απόφαση του για τη θεσμοθέτηση Αντιπεριφέρειας Πολιτισμού και Απόδημων Κρητικών την οποία ανέθεσε στον Κώστα Φασουλάκη.
«Η Περιφέρεια Κρήτης με ιδιαίτερη τιμή και χαρά σάς καλωσορίζει στην αγαπημένη σας πατρίδα, τον τόπο των παιδικών σας αναμνήσεων» ανέφερε μεταξύ άλλων ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης για να προσθέσει:
«Όλοι εσείς οι Κρήτες της διασποράς αποτελείτε αναπόσπαστο κομμάτι του Ελληνισμού που εκτείνεται και στις πέντε ηπείρους. Ένα σύνολο ανθρώπων, που με τις δράσεις τους, με την εργατικότητά τους, με τις επιτυχίες και τις διακρίσεις που πετυχαίνουν σε όλους τους τομείς, στην οικονομία και την επιχειρηματικότητα, στην πολιτική, στις επιστήμες, στον αθλητισμό, μας κάνουν όλους περήφανους».
Ο περιφερειάρχης υποστήριξε επίσης ότι η Περιφέρεια Κρήτης συνεργάζεται για να ενισχύσει και τους επιχειρηματικούς δεσμούς με τους απόδημους Κρητικούς, γεγονός που θα έχει πολλαπλάσια οφέλη για την ανάπτυξη, τον τουρισμό, τον πρωτογενή τομέα και κατ’ επέκταση για την οικονομία του τόπου μας.
Στον χαιρετισμό του ο πρόεδρος της τοπικής Ένωσης Δήμων Κρήτης-δημαρχος Ηράκλειου Βασιλης Λαμπρινός είπε ότι το Παγκόσμιο Συμβούλιο Κρητών, αποτελεί εδραιωμένο θεσμό των αποδήμων συμπατριωτών μας, με πολύχρονη και πολύτιμη προσφορά. Συντονίζοντας τις δραστηριότητες των Κρητικών Ομοσπονδιών και των Κρητικών Συλλόγων και Αδελφοτήτων ανά τον κόσμο προβάλλει οικουμενικά την Κρήτη και την κρητική ταυτότητα.
Αναφερόμενος στη ετήσια Γενική Συνέλευση είπε: «οι εκδηλώσεις που διοργανώνονται τις μέρες αυτές στην Κρήτη – επισημαίνω ιδιαιτέρως την παρουσίαση του σπουδαίου Μουσείου Φυσικής Ιστορίας- δημιουργούν την απαραίτητη γόνιμη επαφή και επικοινωνία, καθώς και τις συνθήκες για να εξελιχθεί η συνάντηση ετούτη σε έκφραση των βαθύτερων στοιχείων που μας συνδέουν: της ευγένειας, της ανθρωπιάς, της φιλαλληλίας, της κοινής ιστορικής και πολιτιστικής διαδρομής, των ανεξάλειπτων βιωμάτων από τον τόπο μας.
Και τούτα, από κοινού με τις προοπτικές συνεργασίας, σε τομείς που μπορούν να αποδώσουν στην ανάπτυξη του νησιού μας. Οι Κρητικοί της διασποράς είστε ενεργά παρόντες και σήμερα που η πατρίδα μας βρίσκεται σε μια εξαιρετικά δύσκολη συγκυρία».