Πλήθος αντιδράσεων προκάλεσε η απόφαση του Στέφανου Κασσελάκη να εκκινήσει την προεκλογική του εκστρατεία για τη διεκδίκηση προεδρίας του κόμματος από τα Χανιά και τους Τάφους των Βενιζέλων χθες.
Η ανακοίνωσή του για συνάντηση και συζήτηση με μέλη και φίλους του κόμματος ήταν ικανή για να σηκώσει πάρα πολλή σκόνη, στην κατεύθυνση του ότι το μνημείο των τάφων δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση χώρο διεξαγωγής πολιτικών, πολλώ δε μάλλον, κομματικών συγκεντρώσεων.
Ο Δήμος Χανίων μάλιστα και το Ίδρυμα Βενιζέλου εξέδωσαν μια κοινή ανακοίνωση με αφορμή την κομματική εκδήλωση στην οποία και αναφέρουν:
«Ο χώρος των Τάφων των Βενιζέλων στον Προφήτη Ηλία στο Ακρωτήρι είναι ένας τόπος ιστορικής μνήμης με ισχυρούς συμβολισμούς, συνδέεται με κορυφαίες στιγμές της κρητικής ιστορίας, με τους αιματοβαμμένους αγώνες των Κρητικών για την ελευθερία και την ένωση με την Ελλάδα, επελέγη από τον ίδιο τον Ελευθέριο Βενιζέλο για τελευταία κατοικία του, ενώ σε αυτό το σημείο αναπαύεται και ο γιος του, Σοφοκλής.
Παρόμοια εκδήλωση κομματικού χαρακτήρα δεν έχει πραγματοποιηθεί ποτέ στο παρελθόν στο σημείο αυτό. Ως έκφραση σεβασμού στην ιστορική μνήμη του κορυφαίου Έλληνα ηγέτη, το καθιερωμένο είναι η κατάθεση στεφάνου από πολιτικούς.
Η παρέμβαση αυτή δεν έχει επ’ ουδενί χαρακτήρα προσωπικής αιχμής εναντίον ενός υποψηφίου προέδρου σε μία εσωκομματική διαδικασία.
Αποτελεί έκφραση ισχυρών επιφυλάξεων και της αγωνίας μας για ένα ξεχωριστό σημείο αναφοράς, εθνικής σημασίας, που προφανώς και πρέπει να υπερβαίνει στενά κομματικά όρια και προσωπικές στρατηγικές. Ιδιαίτερα σήμερα, σε μια εποχή που αναζητούνται πρότυπα και τα οράματα και οι παρακαταθήκες του Βενιζέλου εξακολουθούν να εμπνέουν» καταλήγει η ανακοίνωση.