Με τη συμμετοχή 74 επιχειρήσεων από όλη την Κρήτη, πραγματοποιήθηκε ο 7ος Παγκρήτιος διαγωνισμός ελαιολάδου, ένας σημαντικός θεσμός που έχει στόχο να προάγει το εξαιρετικής ποιότητας τοπικό προϊόν μας, στο πλαίσιο του οποίου παρουσιάστηκαν 104 δείγματα λαδιού. Τα βραβεία και οι διακρίσεις ήταν πολλές σε παραγωγούς-τυποποιητές που συμμετείχαν στη διαγωνιστική διαδικασία.
Τα 104 δείγματα από εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα που συμμετείχαν είχαν παραχθεί και τυποποιηθεί στην Κρήτη, κατά την ελαιοκομική περίοδο 2020 – 2021, φέρουν εμπορική ετικέτα (brand name), με αριθμό παρτίδας (LOT) και αντιπροσωπεύουν ποσότητα τουλάχιστον 1.000 κιλών. Οι ποικιλίες ελαιόλαδου που διαγωνίστηκαν αφορούσαν κυρίως στην ποικιλία Κορωνέϊκη με 97 δείγματα, ενώ στον διαγωνισμό συμμετείχαν 4 δείγματα από την ποικιλία τσουνάτη, 2 με την ποικιλία λιανολιάς, και 1 χονδρολιάς.
Ο στόχος του διαγωνισμού που πραγματοποιείται για 7η συνεχή φορά ήταν η ανάδειξη της ποιοτικής αναβάθμισης του ελαιολάδου, της τυποποίησης του και της καλύτερης δυνατής προώθησης του ποιοτικού κρητικού ελαιόλαδου στις διεθνείς αγορές αλλά και στην εσωτερική αγορά.
Το διαγωνισμό διοργάνωσαν η Περιφέρεια Κρήτης η Αγροδιατροφική Σύμπραξη, σε συνεργασία με όλους τους τοπικούς φορείς ελαιολάδου της Κρήτης και συγκεκριμένα τους Συνδέσμους Ελαιοκομικών Δήμων Κρήτης, Τυποποιητών Ελαιολάδου Κρήτης, Εξαγωγέων Κρήτης, Δίκτυο Κρητικού Ελαιολάδου, ΕΛΓΟ ΔΗΜΗΤΡΑ – Ινστιτούτο Ελιάς, Υποτροπικών Φυτών και Αμπέλου, Μεσογειακό Αγρονομικό Ινστιτούτο Χανίων, Εργαστήριο Οργανοληπτικής Αξιολόγησης του Αγροτικού Συνεταιρισμού Ρεθύμνου.
Στη συνεχή αναβάθμιση της ποιότητας των κρητικών ελαιολάδων, αλλά και στους στόχους του διαγωνισμού, αναφέρθηκε ο πρόεδρος της Αγροδιατροφικής Σύμπραξης της Περιφέρειας Κρήτης, Σταύρος Τζεδάκης.
Ο ίδιος τόνισε ότι ξεπερνώντας τις συμμετοχές κάθε άλλης χρονιάς, η φετινή ελαιοκομική́ περίοδος έδωσε ποιοτικά ελαιόλαδα. Στόχος του διαγωνισμού είναι να αναδείξουμε τα συγκριτικά πλεονεκτήματα του κρητικού ελαιολάδου, τα πλούσια οργανοληπτικά χαρακτηριστικά, την ποιότητά του. Η τυποποίηση αυτού του εθνικού προϊόντος είναι το ζητούμενο, για να μπορέσει να αποκτήσει ταυτότητα, να πάρει την υπεραξία που του αναλογεί, προς όφελος των παραγωγών».
Από την πλευρά του ο περιφερειάρχης Σ. Αρναουτάκης τόνισε ότι «τα κρητικά ελαιόλαδα διακρίνονται συνεχώς με βραβεία για την ποιοτική τους αναβάθμιση και η Περιφέρεια Κρήτης με την Αγροδιατροφική Σύμπραξη στηρίζουν, προβάλλουν και αναδεικνύουν το ποιοτικό κρητικό ελαιολάδο, τα συγκριτικά του πλεονεκτήματα, να αποκτήσει ταυτότητα το τυποποιημένο λάδι και να πάρει την υπεραξία που του αναλογεί προς όφελος των παραγωγών.
Αυτό τόνισε μεταξύ άλλων ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης στην τελετή απονομής των βραβείων του Παγκρήτιου Διαγωνισμού, προσθέτοντας ότι μια πρώτη σημαντική νίκη στην επίμονη προσπάθεια για την προβολή του τοπικού μας προϊόντος, είναι ότι εγκρίθηκε ο φάκελος για την αναγνώριση του ελαιόλαδου της Κρήτης ως Προϊόν Γεωγραφικής Ένδειξης. Μέχρι την τελική έγκριση από την Ευρωπαϊκή Ένωση, εμείς θα συνεχίσουμε στο δρόμο της συνεργασίας, προκειμένου να κατοχυρώσουμε στην Ελλάδα και στον κόσμο το κρητικό λάδι ως ένα προϊόν με υψηλή διατροφική αξία».
Στην εκδήλωση μίλησαν επίσης ο καθηγητής Βιοχημείας Φίλιππος Βερβερίδης για την ελαιοκομία και το ελαιόλαδο, όπως επίσης και η Έφη Χριστοπούλου, επικεφαλής της κριτικής επιτροπής η οποία αναφέρθηκε στα αποτελέσματα του Παγκρήτιου Διαγωνισμού και στο ποιοτικό προφίλ των δειγμάτων.
Η κριτική επιτροπή απαρτιζόταν και φέτος από εκπαιδευμένους δοκιμαστές, οι οποίοι συμμετέχουν σε διαπιστευμένη οργανοληπτική ομάδα και έχουν εμπειρία στην εφαρμογή της οργανοληπτικής μεθόδου, ενώ έχουν συμμετάσχει ως κριτές σε ελληνικούς και διεθνείς διαγωνισμούς Ελαιολάδου. Συμμετείχαν στο πάνελ με αλφαβητική σειρά οι: Εφεντάκης Γιάννης, Καλιτσουνάκη Μαρία, Μπαρμποπούλου Ελένη, Παπαμανωλιουδάκη Τάσα, Σπανουδάκη Μαρία, Τζιρίτα Κωνσταντίνα, Φακουρέλης Νίκος και Φαφουτάκης Μανόλης.
Επικεφαλής του πάνελ του Διαγωνισμού ήταν η κα Χριστοπούλου Έφη, χημικός, εμπειρογνώμονας της Ε.Ε. και του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιοκομίας, θεμελιώτρια της οργανοληπτικής αξιολόγησης στην Ελλάδα, με εμπειρία από το 1982 έως σήμερα. Φέτος φιλοξενήθηκε ως panel leader και η Γαλή Αλίκη Χημικός, διδάκτωρ Παν/μίου Πατρών, προϊσταμένη του τμήματος Χημικών Αναλύσεων ΔΙΜΕΑ, Υπουργείο Ανάπτυξης και Επενδύσεων
Επικεφαλής της Οργανοληπτικής Ομάδας του ΥΠ.Α.ΕΝ. Εκπρόσωπος της Ελλάδας στο Δ.Σ.Ε. και την ΕΕ. Την ευθύνη του διαγωνισμού είχε η Γερμανάκη Ελευθερία, panel supervisor του Εργαστηρίου Οργανοληπτικής Αξιολόγησης Ελαιολάδου Α. Σ. Ρεθύμνου, με πολλαπλές συμμετοχές σε διεθνείς διαγωνισμούς.