Μία εντυπωσιακή ανακάλυψη πραγματοποίησαν κάποιοι Ιταλοί δύτες, καθώς εντόπισαν ένα αρχαίο ρωμαϊκό ναυάγιο στα ανοικτά των ακτών της Σικελίας, το οποίο εκτιμάται ότι χρονολογείται τουλάχιστον πριν από 2.000 χρόνια. Μέσα στο πλοίο βρέθηκαν εκατοντάδες καλά διατηρημένοι αμφορείς, τα οποία χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά εμπορευμάτων όπως κρασί και ελαιόλαδο.
Ο Ιταλός υπουργός Πολιτισμού, Alessandro Giuli, χαρακτήρισε το ναυάγιο ως «μία από τις σημαντικότερες υποβρύχιες αρχαιολογικές ανακαλύψεις των τελευταίων ετών». Το υπουργείο δημοσίευσε φωτογραφίες και βίντεο από το ναυάγιο και την επιχείρηση που οργανώθηκε.
Σύμφωνα με πληροφορίες του BBC, ειδικοί δύτες της Αστυνομίας εντόπισαν το πλοίο σε βάθος περίπου 46 μέτρων, μετά από πληροφορία που έλαβαν από ψαράδες. Όπως αναφέρουν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, το ναυάγιο έχει μήκος 21 μέτρα και πλάτος 6 μέτρα. Όπως υποστηρίζει το υπουργείο Πολιτισμού το συγκεκριμένο ναυάγιο χρονολογείται από τον 2ο ή τον 1ο αιώνα π.Χ.
«Αυτή τη φορά δεν βρήκαμε απλώς ένα ναυάγιο, βρήκαμε ένα κομμάτι της ιστορίας μας»
Ο ψαράς και ελεύθερος δύτης, Giacomo De Mola, περιέγραψε πώς έπεσε τυχαία πάνω στο ιστορικό σκάφος, ενώ εξερευνούσε τον βυθό κοντά στη Mazara del Vallo.
Σε μία ανάρτηση στον λογαριασμό του στο Instagram σημείωσε ότι αρχικά παρατήρησε κάτι που έμοιαζε με μεγάλο βράχο στον ανιχνευτή του και πήρα την απόφαση να πλησιάσει προκειμένου να τον διερευνήσει. «Πλησίασα. Και η καρδιά μου σταμάτησε. Δεν ήταν βράχος», είπε. Αντ’ αυτού, είδε εκατοντάδες αμφορείς – ψηλά κεραμικά αγγεία που χρησιμοποιούνταν για την αποθήκευση εμπορευμάτων στην αρχαιότητα, κυρίως κρασί, λάδι ή σιτηρά.
«Αυτή είναι, χωρίς αμφιβολία, η πιο απίστευτη ανακάλυψη της ζωής μου», υπογράμμισε, ενώ πρόσθεσε πως «είναι δύσκολο να περιγράψω πώς νιώθω που είμαι μεταξύ των πρώτων ανθρώπων, μετά από σχεδόν 20 αιώνες, που βλέπουν ξανά αυτό το μέρος».
Δημοσίευσε ένα βίντεο από το ναυάγιο, στο οποίο φαίνονται χέλια, λυθρίνια και «αμέτρητα θαλάσσια είδη» που ζουν ανάμεσα στα αγγεία, σημειώνοντας: «Η θάλασσα δεν παύει ποτέ να μας εκπλήσσει. Αυτή τη φορά δεν βρήκαμε απλώς ένα ναυάγιο, βρήκαμε ένα κομμάτι της ιστορίας μας».
Ειδικοί δύτες από το τμήμα προστασίας της πολιτιστικής κληρονομιάς της ιταλικής αστυνομίας, γνωστό ως «Art Squad» των Καραμπινιέρων (αστυνομία στην Ιταλία), έσπευσαν στον τόπο του ευρήματος.
Οι Αρχές αναφέρουν ότι θα ληφθούν μέτρα ασφαλείας για τη διαφύλαξή του κατά τη διάρκεια της έρευνας, καθώς οι ειδικοί εργάζονται για να προσδιορίσουν τη φύση του ναυαγίου και να μάθουν περισσότερα για το φορτίο του.
Ο βυθός της Μεσογείου εκτιμάται ότι είναι διάσπαρτος με παρόμοια αρχαία ναυάγια. Ένα άλλο πλοίο του 1ου ή 2ου αιώνα π.Χ. βρέθηκε βορειοδυτικά της Ρώμης το 2023, και πάλι φορτωμένο με εκατοντάδες αμφορείς. Το 2018, ένα ελληνικό εμπορικό πλοίο ηλικίας άνω των 2.400 ετών βρέθηκε να βρίσκεται πλαγιασμένο στα ανοιχτά των βουλγαρικών ακτών. Τότε, είχε χαρακτηριστεί ως το παλαιότερο γνωστό άθικτο ναυάγιο στον κόσμο.