Για «ναυτική πειρατεία», κατηγόρησε χθες Πέμπτη τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Νικολάς Μαδούρο, μετά την κατάσχεση ενός πετρελαιοφόρου από αμερικανικές δυνάμεις που βρίσκονταν ανοιχτά των ακτών της Βενεζουέλας.
Το πετρέλαιο αποτελεί τον κύριο πόρο εσόδων για το κράτος, όμως υπόκειται σε αμερικανικό εμπάργκο από το 2019, αναγκάζοντας το Καράκας να πουλά την παραγωγή του κυρίως στη μαύρη αγορά και σε χαμηλές τιμές, με προορισμό την Κίνα.
Η κατάσχεση του δεξαμενόπλοιου θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τις εξαγωγές της χώρας, αποθαρρύνοντας δυνητικούς αγοραστές.
«Απήγαγαν τα μέλη του πληρώματος, έκλεψαν το πλοίο κσι εγκαινίασαν νέα εποχή, την εποχή της εγκληματικής θαλάσσιας πειρατείας στην Καραϊβική», τόνισε ο κ. Μαδούρο στην κρατική τηλεόραση.
«Διέπραξαν ενέργεια απόλυτα εγκληματική και παράνομη, προχωρώντας σε στρατιωτική επίθεση, απαγωγή και κλοπή, οι πειρατές της Καραϊβικής εναντίον ιδιωτικού εμπορικού πλοίου, ειρηνικού πλοίου», επέμεινε.
Χωρίς να διευκρινίσει σε ποιον ανήκε το δεξαμενόπλοιο, είπε πως οι αμερικανικές δυνάμεις επιβιβάστηκαν σε αυτό ενώ έφθανε σχεδόν «στον Ατλαντικό», βόρεια του Τρίνινταντ και Τομπάγκο και κατευθυνόταν «στα νησιά της Γρενάδας».
Είπε ακόμη πως το δεξαμενόπλοιο μετέφερε «στις διεθνείς αγορές 1.900.000 βαρέλια πετρελαίου, για το οποίο έχει πληρωθεί η Βενεζουέλα, καθώς όποιος εισάγει πετρέλαιο πληρώνει εκ των προτέρων».
Κατά με τον εξειδικευμένο ιστότοπο MarineTraffic, το δεξαμενόπλοιο Skipper μετέφερε 1,1 εκατ. βαρέλια αργού. Σύμφωνα με πηγή της Washington Post, κατευθυνόταν στην Κούβα.
Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας εξέφρασε ανησυχία για το πλήρωμα που «αγνοείται». «Κανένας δεν ξέρει πού είναι», τόνισε.
Ο κ. Μαδούρο τόνισε πως «έδωσε οδηγίες» για να κινηθούν «οι προσήκουσες νομικές και διπλωματικές διαδικασίες».
«Η Βενεζουέλα θα εγγυηθεί την ασφάλεια όλων των πλοίων για να εξασφαλιστεί η ελεύθερη εμπορία του πετρελαίου της στον κόσμο», επέμεινε.
ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP