Εντολή να επιταχύνει την ανάπτυξη πυρηνικού αντιδραστήρα για τις μελλοντικές βάσεις στη Σελήνη έλαβε NASA, καθώς η αμερικανική κυβέρνηση επιχειρεί να προλάβει μια πρωτιά της Κίνας και της Ρωσίας.
Ο αμερικανός υπουργός Ενέργειας Σον Ντάφι, πρώην παρουσιαστής του Fox News που διορίστηκε τον περασμένο μήνα προσωρινός διοικητής της NASA, εξέδωσε οδηγία με την οποία ζητά από την υπηρεσία την ολοκλήρωση ενός πρώτου αντιδραστήρα έως το 2030.
Όπως ανέφερε πρώτο το Politico, η οδηγία του Ντάφι ζητά προτάσεις της διαστημικής βιομηχανίας για έναν μικρό αντιδραστήρα των 100 kilowatt, ισχύς που αρκεί για τις ανάγκες περίπου 80 αμερικανικών νοικοκυριών.
Η πυρηνική ενέργεια στη Σελήνη είναι απαραίτητη «για την υποστήριξη μιας μελλοντικής σεληνιακής οικονομίας, την παραγωγής επαρκούς ενέργειας στον Άρη και την ενίσχυση της εθνικής μας ασφάλειας στη Σελήνη» αναφέρει η οδηγία σύμφωνα με τους New York Times.
Ο Ντάφι αναφέρεται στο σχέδιο που έχουν ανακοινώσει η Ρωσία και η Κίνα για τη δημιουργία μιας πυρηνοκίνητης βάσης στη Σελήνη έως τα μέσα της επόμενης δεκαετίας. Το Πεκίνο έχει θέσει ως στόχο να στείλει ανθρώπους στην επιφάνεια του φεγγαριού έως το 2030.
H πρώτη χώρα που θα δημιουργήσει βάση στη Σελήνη θα μπορούσε να «κηρύξει μια ζώνη αποκλεισμού» που θα περιόριζε τις αμερικανικές επιχειρήσεις, προειδοποίησε ο Ντάφι.
Η οδηγία καλεί τη NASA να διορίσει επικεφαλής της προσπάθειας εντός 30 ημερών και να προκηρύξει διαγωνισμό εντός 60 ημερών.
Πολλοί ειδικοί θεωρούν ότι η δημιουργία μικρών πυρηνικών σταθμών θα ήταν η καλύτερη ή και η μοναδική πρακτική λύση για τη Σελήνη, δεδομένου ότι κάθε σεληνιακή νύχτα διαρκεί 14 γήινες ημέρες και καθιστά αδύνατη την αδιάλειπτη παροχή ηλιακής ενέργειας.
Παραμένει ωστόσο ασαφές τι ακριβώς θα τροφοδοτεί ο αντιδραστήρας της NASA, δεδομένου ότι μέχρι στιγμής οι ΗΠΑ δεν έχουν ανακοινώσει σχέδια για δημιουργία βάσης.
Η πρώτη προσσελήνωση αστροναυτών προγραμματίζεται για το 2027 στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis, είναι όμως πιθανό να αναβληθεί, εν μέρει λόγω της μεγάλης καθυστέρησης στην ανάπτυξη του σκάφους Starship της SpaceX.
Ο Ντάφι εξέδωσε ταυτόχρονα και μια δεύτερη οδηγία για την ανάπτυξης ιδιωτικών διαστημικών σταθμών που θα αντικαταστήσουν τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μετά τον παροπλισμό του το 2030. Η οδηγία επιταχύνει τη διαδικασία και προβλέπει την ανάθεση συμβολαίων σε τουλάχιστον δύο εταιρείες.
Η Κίνα είναι σήμερα η μόνη χώρα που διαθέτει δικό της διαστημικό σταθμό.
Πηγή: in.gr