Η Προεδρική Φρουρά επιστρέφει στην Αυστραλία τον Οκτώβριο, στο πλαίσιο επίσκεψης που θα πραγματοποιηθεί από τις 22 έως τις 29 Οκτωβρίου 2026, με σειρά εκδηλώσεων στο Σίδνεϊ.
Ιδιαίτερη σημασία για την κρητική ομογένεια αποκτά η επίσημη τελετή που έχει προγραμματιστεί για την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου στο Martin Place Cenotaph, στην καρδιά του Σίδνεϊ.
Οι Εύζωνες θα συμμετάσχουν σε τελετή μνήμης προς τιμήν των Αυστραλών και Ελλήνων στρατιωτών που υπηρέτησαν και πολέμησαν κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, με ειδική αναφορά στις εκστρατείες της Ελλάδας και της Κρήτης.
Η παρουσία της Προεδρικής Φρουράς αποκτά ιδιαίτερο συμβολισμό σε μια χρονιά κατά την οποία συμπληρώθηκαν 85 χρόνια από τη Μάχη της Κρήτης, μία επέτειος που τιμήθηκε ιδιαίτερα από τις οργανώσεις των Κρητών της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας.
Οι δεσμοί της Αυστραλίας με την Κρήτη παραμένουν άλλωστε ισχυροί οκτώ και πλέον δεκαετίες μετά τον πόλεμο.
Χιλιάδες Αυστραλοί στρατιώτες βρέθηκαν στο νησί τον Μάιο του 1941 και πολέμησαν στο πλευρό Ελλήνων και Συμμάχων απέναντι στη γερμανική εισβολή. Για πολλές οικογένειες στην Αυστραλία, η Κρήτη παραμένει μέχρι σήμερα κομμάτι της οικογενειακής τους μνήμης, μέσα από τις ιστορίες πατεράδων και παππούδων που πολέμησαν στο νησί.
Αντίστοιχα, στην Κρήτη παραμένει ζωντανή η μνήμη των Αυστραλών και Νεοζηλανδών στρατιωτών, αλλά και των ιδιαίτερων σχέσεων που αναπτύχθηκαν τότε με τον τοπικό πληθυσμό.
Μία εβδομάδα ελληνικής παρουσίας στο Σίδνεϊ
Η επίσκεψη της Προεδρικής Φρουράς δεν θα περιοριστεί στην τελετή του Martin Place.
Οι Εύζωνες θα βρίσκονται στο Σίδνεϊ για μία εβδομάδα, συμμετέχοντας σε σειρά επετειακών και ομογενειακών εκδηλώσεων.
Η παρουσία τους πραγματοποιείται σε συνεργασία με την ελληνική ομογένεια της Νέας Νότιας Ουαλίας και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες ελληνικές θεσμικές παρουσίες στην Αυστραλία το φετινό φθινόπωρο.
Για τους Κρήτες της Αυστραλίας, όμως, η 22α Οκτωβρίου αποκτά ξεχωριστή σημασία.
Οκτώμισι δεκαετίες μετά τη Μάχη της Κρήτης, η Προεδρική Φρουρά θα βρεθεί στο κέντρο του Σίδνεϊ για να τιμήσει ανθρώπους που ταξίδεψαν χιλιάδες χιλιόμετρα από την Αυστραλία και βρέθηκαν να πολεμούν σε ένα ελληνικό νησί.
Μια ιστορική σχέση που, 85 χρόνια αργότερα, εξακολουθεί να συνδέει την Κρήτη με την άλλη άκρη του κόσμου.