Λεπτομερή σχέδια του στρατού για μια ενδεχόμενη στρατιωτική παρέλαση στα γενέθλια του προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, τον Ιούνιο προβλέπουν τη συμμετοχή περισσότερων από 6.600 στρατιωτών, τουλάχιστον 150 οχημάτων, 50 ελικοπτέρων, επτά μουσικών σχημάτων και πιθανώς μερικών χιλιάδων πολιτών, σύμφωνα με πληροφορίες του Associated Press.
Τα έγγραφα, τα οποία έχει στην κατοχή του το AP, φέρουν ημερομηνίες 29 και 30 Απριλίου και δεν έχουν δημοσιοποιηθεί.
Αποτελούν την τελευταία έκδοση σχεδίου του στρατού ξηράς για τον εδώ και καιρό προγραμματισμένο εορτασμό της 250ής επετείου από την ίδρυσή του, που θα λάβει χώρα στο National Mall, στον οποίο προστέθηκε τώρα και το ενδεχόμενο μιας μεγάλης στρατιωτικής παρέλασης —ένα αίτημα του Τραμπ εδώ και καιρό, που εξακολουθεί να βρίσκεται υπό συζήτηση.
Η επέτειος από την ίδρυση του στρατού τυχαίνει να συμπίπτει με τα 79α γενέθλια του Τραμπ, στις 14 Ιουνίου.
Αν και προς το παρόν τα σχέδια δεν περιλαμβάνουν εκτιμήσεις κόστους, μια παρέλαση τέτοιας κλίμακας αναμένεται να κοστίσει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια. Το κόστος θα περιλαμβάνει τη μετακίνηση στρατιωτικών οχημάτων, εξοπλισμού, αεροσκαφών και προσωπικού από όλη τη χώρα προς την Ουάσιγκτον, καθώς και τη σίτιση και τη στέγαση χιλιάδων στρατιωτών.
Το υψηλό κόστος είχε βάλει φρένο στην προσπάθεια του Τραμπ για παρέλαση κατά την πρώτη του θητεία, ενώ τα άρματα μάχης και τα άλλα βαρέα οχήματα που περιλαμβάνονται στα πρόσφατα σχέδια του Στρατού έχουν προκαλέσει ανησυχία στους αξιωματούχους της πόλης σχετικά με πιθανές ζημιές στους δρόμους. Ερωτηθείς για τα σχέδια της παρέλασης, ο εκπρόσωπος του Στρατού, Στιβ Γουόρεν, δήλωσε την Πέμπτη ότι δεν έχουν ληφθεί οριστικές αποφάσεις.
Ο συνταγματάρχης Ντέιβ Μπάτλερ, επίσης εκπρόσωπος του Στρατού, πρόσθεσε ότι ο Στρατός είναι ενθουσιασμένος με τα σχέδια για την επέτειό του.
«Θέλουμε να μετατρέψουμε την επέτειο σε ένα γεγονός που θα γιορτάσει ολόκληρο το έθνος μαζί μας» δήλωσε ο Μπάτλερ. «Θέλουμε οι Αμερικανοί να γνωρίσουν τον Στρατό τους και τους στρατιώτες τους. Μια παρέλαση ενδέχεται να αποτελέσει μέρος αυτού, και πιστεύουμε ότι θα είναι μια εξαιρετική προσθήκη σε όσα έχουμε ήδη προγραμματίσει».
Άλλοι που έχουν γνώση των εγγράφων, που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας καθώς τα σχέδια δεν έχουν οριστικοποιηθεί, ανέφεραν ότι τα έγγραφα περιγράφουν τα σχέδια του Στρατού εν αναμονή πιθανής έγκρισης από τον Λευκό Οίκο. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε άμεσα σε σχετικό αίτημα για σχολιασμό.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, το βράδυ της Πέμπτης, χωρίς αναφορά στα σχέδια της 14ης Ιουνίου, ο Τραμπ έγραψε: «Θα αρχίσουμε να γιορτάζουμε ξανά τις νίκες μας». Υποσχέθηκε ότι θα μετονομάσει την 8η Μαΐου, γνωστή σήμερα ως Ημέρα Νίκης στην Ευρώπη (Victory in Europe Day), σε «Ημέρα Νίκης για τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο», και την 11η Νοεμβρίου, την Ημέρα των Βετεράνων (Veterans Day), σε «Ημέρα Νίκης για τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο».
Τι θα περιλαμβάνει η ενδεχόμενη στρατιωτική παρέλαση
Το μεγαλύτερο μέρος του εξοπλισμού θα χρειαστεί να μεταφερθεί με τρένο ή αεροπορικώς.
Μέρος του εξοπλισμού και στρατιώτες ήταν ήδη προγραμματισμένο να συμμετάσχουν στον εορτασμό των γενεθλίων του Στρατού, ο οποίος σχεδιάζεται εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο. Η παρέλαση προβλεπόταν να περιλαμβάνει μια σειρά δραστηριοτήτων και επιδείξεων στο National Mall, όπως διαγωνισμό φυσικής κατάστασης, τοίχο αναρρίχησης, τεθωρακισμένα οχήματα, Humvees, ελικόπτερα και άλλο στρατιωτικό εξοπλισμό.
Ωστόσο, η προσθήκη παρέλασης θα αύξανε τον αριθμό του εξοπλισμού και των στρατιωτών που θα συμμετάσχουν. Σύμφωνα με τα σχέδια, μέχρι και 6.300 στρατιώτες θα παρελάσουν, ενώ οι υπόλοιποι θα έχουν υποστηρικτικούς ή οργανωτικούς ρόλους.
Σύμφωνα με τα σχέδια, η παρέλαση θα αναδείκνυε τα 250 χρόνια προσφοράς του Στρατού και προβλέπεται η συμμετοχή στρατιωτών από τουλάχιστον 11 σώματα και μεραρχίες από όλη τη χώρα. Θα συμμετείχαν, επίσης, επτά στρατιωτικές μπάντες και θα πραγματοποιούνταν άλμα με αλεξίπτωτο από την επίλεκτη ομάδα Golden Knights.
Η παρέλαση θα χαρακτηριστεί ως «ειδικό εθνικό γεγονός ασφαλείας» (national special security event) και το σχετικό αίτημα έχει ήδη υποβληθεί από την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων και βρίσκεται υπό εξέταση.
Ο Τραμπ επιμένει στη στρατιωτική παρέλαση – Τα σχέδια, οι αντιδράσεις και το υψηλό κόστος
Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει κρύψει την επιθυμία του για μια εντυπωσιακή στρατιωτική παρέλαση. Η ιδέα ξεκίνησε το 2017, όταν, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στη Γαλλία για την Ημέρα της Βαστίλης, παρακολούθησε μια δίωρη παρέλαση στη Λεωφόρο των Ηλυσίων Πεδίων. Επιστρέφοντας στις ΗΠΑ, δήλωσε πως ήθελε μια ακόμη πιο μεγαλειώδη εκδοχή της, στην Pennsylvania Avenue.
Το σχέδιο τελικά ναυάγησε, κυρίως λόγω του υπέρογκου κόστους – με εκτιμήσεις που άγγιζαν τα 92 εκατομμύρια δολάρια – αλλά και εξαιτίας σοβαρών ζητημάτων υποδομής και αντιδράσεων από αξιωματούχους της πόλης, που προειδοποιούσαν ότι τα άρματα μάχης και τα βαρέα στρατιωτικά οχήματα θα προκαλούσαν σοβαρές ζημιές στους δρόμους της Ουάσιγκτον.
Το 2018, ο Τραμπ ανακοίνωσε μέσω social media την ακύρωση της παρέλασης, ρίχνοντας την ευθύνη στο υπέρογκο κόστος και κατηγορώντας τους τοπικούς πολιτικούς για αισχροκέρδεια.
Ωστόσο, φέτος, με αφορμή τον προγραμματισμό του φεστιβάλ για τα 250 χρόνια από την ίδρυση του Αμερικανικού Στρατού στην Ουάσιγκτον, η συζήτηση για στρατιωτική παρέλαση επανήλθε δυναμικά.
Η δήμαρχος της Ουάσιγκτον, Μιουριέλ Μπάουζερ, επιβεβαίωσε τον Απρίλιο ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προσέγγισε την πόλη για τη διοργάνωση παρέλασης στις 14 Ιουνίου, η οποία θα ξεκινά από το Άρλινγκτον της Βιρτζίνια (όπου βρίσκονται το Πεντάγωνο και το Εθνικό Κοιμητήριο Άρλινγκτον), θα διασχίζει τον ποταμό Ποτόμακ και θα καταλήγει στην Ουάσιγκτον.
Η ίδια εξέφρασε επιφυλάξεις για το αν η εκδήλωση χαρακτηρίζεται όντως ως «στρατιωτική παρέλαση», αλλά τόνισε ότι «το να κυκλοφορούν άρματα μάχης στους δρόμους της πόλης δεν θα ήταν καλή ιδέα». «Αν χρησιμοποιηθούν άρματα, τότε θα πρέπει να συνοδεύονται από αρκετά εκατομμύρια δολάρια για να επισκευαστούν οι ζημιές στους δρόμους», σχολίασε χαρακτηριστικά.
Στο ίδιο μήκος κύματος είχε κινηθεί και το Πεντάγωνο το 2018. Σε σχετικό υπόμνημα από το γραφείο του Υπουργού Άμυνας αναφερόταν τότε πως η σχεδιαζόμενη παρέλαση θα περιλάμβανε αποκλειστικά τροχοφόρα οχήματα και όχι άρματα, προκειμένου να περιοριστούν οι ζημιές στις υποδομές της πρωτεύουσας.