Τουλάχιστον 21 άνθρωποι, ανάμεσά τους έξι παιδιά κάτω των 10 ετών, έχουν προσβληθεί από επικίνδυνα βακτήρια όπως το E. coli και το campylobacter, μετά την κατανάλωση νωπού (μη παστεριωμένου) γάλακτος από αγρόκτημα στη Φλόριντα, σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Υγείας της Πολιτείας.
Από τους ασθενείς, επτά έχουν ήδη εισαχθεί στο νοσοκομείο, ενώ τουλάχιστον δύο αντιμετωπίζουν σοβαρές επιπλοκές. Οι αρχές δεν έχουν διευκρινίσει ποια βακτήρια ευθύνονται σε κάθε περίπτωση, ούτε εάν μεταξύ των νοσηλευόμενων είναι και παιδιά.
Η συστάδα κρουσμάτων εντοπίζεται στις βορειοανατολικές και κεντρικές περιοχές της Φλόριντα. Παρότι οι αρχές δεν αποκάλυψαν το όνομα του αγροκτήματος, η κρατική προειδοποίηση κάνει λόγο για «ιδιαίτερη ανησυχία αναφορικά με τις πρακτικές υγιεινής».
Παρά τις πολυετείς προειδοποιήσεις από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) και το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), η κατανάλωση νωπού γάλακτος φαίνεται να κερδίζει έδαφος στις ΗΠΑ. Οι δύο οργανισμοί χαρακτηρίζουν το νωπό γάλα ως μία από τις πιο επικίνδυνες τροφές για τον άνθρωπο.
Οι κίνδυνοι της κατανάλωσης νωπού γάλακτος
Το νωπό γάλα μπορεί να περιέχει βακτήρια όπως E. coli, listeria, σαλμονέλα και campylobacter. Οι λοιμώξεις αυτές προκαλούν σοβαρές γαστρεντερικές παθήσεις και, σε ορισμένες περιπτώσεις, δυνητικά θανατηφόρες επιπλοκές, όπως νεφρική ανεπάρκεια. Σε υψηλό κίνδυνο βρίσκονται τα παιδιά, οι ηλικιωμένοι, οι ανοσοκατεσταλμένοι και οι έγκυες.
«Η παστερίωση επινοήθηκε για κάποιο λόγο. Είναι εξοργιστικό που αυτά τα περιστατικά συνεχίζονται», δήλωσε ο Κιθ Σνάιντερ, καθηγητής ασφάλειας τροφίμων στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.
Η νομοθεσία στη Φλόριντα απαγορεύει ρητά την πώληση και διανομή νωπού γάλακτος για ανθρώπινη κατανάλωση. Ωστόσο, αρκετοί έμποροι καταφέρνουν να παρακάμψουν την απαγόρευση, τοποθετώντας στις συσκευασίες τη σήμανση «μόνο για κατανάλωση από κατοικίδια».
Ο καθηγητής Σνάιντερ χαρακτήρισε την τακτική αυτή ως «κλείσιμο του ματιού» στις αρχές, προσθέτοντας: «Όλοι γνωρίζουν πως το γάλα αυτό προορίζεται τελικά για ανθρώπους. Το ερώτημα δεν είναι αν θα αρρωστήσει κάποιος, αλλά πότε».
Με πληροφορίες από Associated Press