Δύο Εβραίοι σκοτώθηκαν σε επίθεση με αυτοκίνητο και μαχαίρι που σημειώθηκε σε συναγωγή στο Μάντσεστερ το μεσημέρι της Πέμπτης. Η επίθεση έλαβε χώρα την ημέρα του Γιομ Κιπούρ, την πιο ιερή ημέρα του εβραϊκού θρησκευτικού ημερολογίου, και αντιμετωπίζεται επίσημα από την αστυνομία ως τρομοκρατική ενέργεια.
Σύμφωνα με την αστυνομία, ο δράστης της επίθεσης είναι νεκρός καθώς δέχθηκε πυροβολισμούς από τις Αρχές στο σημείο του συμβάντος. Σημειώνεται ότι με βάση αστυνομική πηγή, διεξήχθη και ελεγχόμενη έκρηξη στο αυτοκίνητο του φερόμενου δράστη.
Η αστυνομία πιστεύει ότι γνωρίζει την ταυτότητα του υπόπτου, αλλά δεν μπορεί ακόμη να την επιβεβαιώσει «για λόγους ασφαλείας», δήλωσε ο επικεφαλής της αντιτρομοκρατικής, Λόρενς Τέιλορ. Αλλος αξιωματούχος ανέφερε ότι ο ύποπτος φορούσε «ένα γιλέκο που έμοιαζε με εκρηκτικό μηχανισμό», αλλά η αστυνομία επιβεβαίωσε αργότερα ότι δεν ήταν λειτουργικό.
«Ετρεχε με μαχαίρι, ήταν έξαλλος»
Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, η αστυνομία κλήθηκε στη συναγωγή της εβραϊκής κοινότητας του Heaton Park στις 9:31 τοπική ώρα από πολίτη, που είδε ένα αυτοκίνητο να κατευθύνεται με ταχύτητα κατά πολιτών και στη συνέχεια έναν άνδρα να επιτίθεται με μαχαίρι σε κόσμο. Τη στιγμή της επίθεσης στη συναγωγή βρίσκονταν πολλοί πιστοί λόγω και της γιορτής του Γιομ Κιπούρ. Οι αστυνομικοί έφτασαν στον τόπο του συμβάντος στο βόρειο Μάντσεστερ μέσα σε επτά λεπτά, σκοτώνοντας τον ύποπτο στις 09:38.
Η Σαχ, μια κάτοικος της περιοχής, είπε ότι περνούσε με το αυτοκίνητό της μπροστά από τη συναγωγή όταν είδε ένα όχημα «να περνάει με μεγάλη ταχύτητα και να κατευθύνεται κατευθείαν προς τους περαστικούς». Στη συνέχεια, είδε έναν άνδρα να «βγαίνει έξω» και να αρχίζει να τρέχει προς τους ανθρώπους, είπε, χαρακτηρίζοντας τη σκηνή «τραυματική». «Ο άνδρας έτρεχε με ένα μαχαίρι και ήταν έξαλλος. Για να είμαι ειλικρινής, ήταν αρκετά τρομακτικό».
Ο Γκάρεθ Τονγκ, ένας άλλος αυτόπτης μάρτυρας που οδηγούσε το φορτηγάκι του κοντά στο σημείο, είπε στο BBC ότι είδε έναν άνδρα «να αιμορραγεί στο έδαφος».
«Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, έφτασε η αστυνομία, του έδωσαν μερικές προειδοποιήσεις, αλλά δεν άκουσε, οπότε άνοιξαν πυρ», εξήγησε, λέγοντας ότι ο άνδρας που κρατούσε το μαχαίρι έπεσε στο πάτωμα. Στη συνέχεια, ο άνδρας «άρχισε να σηκώνεται και αυτοί [η αστυνομία] τον πυροβόλησαν ξανά», πρόσθεσε ο Τονγκ.
Δύο συλλήψεις
Η περιοχή αποκλείστηκε καθώς πυροσβέστες και ασθενοφόρα έσπευσαν στο σημείο. Ο δήμαρχος του Μάντσεστερ, Αντι Μπέρναμ, δήλωσε στο BBC ότι περίπου στις 10:30 «ο άμεσος κίνδυνος φαινόταν να έχει περάσει», αλλά προέτρεψε το κοινό να αποφύγει την περιοχή, καθώς η αστυνομία συνέχιζε τις ενέργειές της.
Λίγο αργότερα, ο επικεφαλής της αντιτρομοκρατικής αστυνομίας δήλωσε ότι η επίθεση ερευνάται ως τρομοκρατική ενέργεια, προσθέτοντας πως έχουν γίνει δύο συλλήψεις.
Πηγή: kathimerini.gr