Σε εξέλιξη βρίσκεται η έρευνα και η δύσκολη διαδικασία ταυτοποίησης των θυμάτων της πυρκαγιάς που ξέσπασε στο μπαρ του ελβετικού χιονοδρομικού θερέτρου Κραν Μοντανά, με τουλάχιστον 40 νεκρούς και πάνω από 115 τραυματίες.
Οι αρχές του καντονιού Βαλέ επισημαίνουν ότι η αναγνώριση των θυμάτων, πολλοί από τους οποίους είναι αλλοδαποί έφηβοι, ενδέχεται να διαρκέσει αρκετές ημέρες. Η γενική εισαγγελέας Μπεατρίς Πιού ανέφερε ότι έχουν κινητοποιηθεί όλα τα διαθέσιμα μέσα για την ταχεία παράδοση των σορών στις οικογένειες. Ο επικεφαλής της αστυνομίας Φρεντερίκ Ζισλέρ περιέγραψε τη διαδικασία ως «εξαιρετικά σύνθετη».
Η φωτιά ξέσπασε περίπου στις 01:30 τα ξημερώματα της Πέμπτης στο κατάμεστο μπαρ Le Constellation, όπου εκατοντάδες νέοι, κυρίως τουρίστες, είχαν συγκεντρωθεί για να γιορτάσουν την Πρωτοχρονιά. Επιζώντες περιγράφουν σκηνές πανικού: νέοι προσπαθούσαν απεγνωσμένα να βρουν διέξοδο μέσα σε αποπνικτικό καπνό, ενώ πολλοί έσπαγαν παράθυρα για να σωθούν.
Ο 16χρονος Άξελ Κλαβιέ από το Παρίσι περιέγραψε ότι κρύφτηκε πίσω από ένα τραπέζι πριν καταφέρει να διαφύγει. Άλλοι ανέφεραν «μαύρο καπνό παντού» και αδυναμία εξόδου λόγω του πλήθους.
Η τραγωδία έχει διεθνείς διαστάσεις: ανάμεσα στα θύματα βρίσκονται πολίτες πολλών χωρών. Το γαλλικό ΥΠΕΞ ανακοίνωσε 9 τραυματίες και 8 αγνοούμενους, ενώ τρεις μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της Γαλλίας. Από την Ιταλία, περίπου 15 πολίτες νοσηλεύονται, ισάριθμοι αγνοούνται, με τρεις νεαρούς να μεταφέρονται εσπευσμένα σε ειδική μονάδα εγκαυμάτων στο Μιλάνο.
Οι οικογένειες των αγνοουμένων ζουν σε αγωνία. Ο Κριστόφ και η Λετίσια Μπροντάρ από τη Λοζάνη αναζητούν τον 16χρονο γιο τους, Άρθουρ, που βρισκόταν στο μπαρ με φίλους.
Σε ένδειξη πένθους, οι σημαίες στο ομοσπονδιακό παλάτι της Ελβετίας κυματίζουν μεσίστιες για πέντε ημέρες. Παράλληλα, οι Αρχές διερευνούν τα αίτια της πυρκαγιάς. Το επικρατέστερο σενάριο είναι ότι βεγγαλικά σε μπουκάλια σαμπάνιας προκάλεσαν την ανάφλεξη, αποκλείοντας το ενδεχόμενο τρομοκρατικής ενέργειας.
Καθώς συνεχίζονται οι έρευνες, το Κραν Μοντανά προσπαθεί να αντιμετωπίσει μία από τις πιο φονικές τραγωδίες στην ιστορία του δημοφιλούς χιονοδρομικού θερέτρου.