Αφού η πρόσβαση στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου έκλεισε λίγο πριν τις 18:00 ώρα Ελλάδος, η ροή των πιστών που έκαναν ουρά για τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου για να αποτίσουν τα τελευταία τους σέβη στη σορό του Πάπα Φραγκίσκου έχει πλέον σταματήσει.
250.000 άνθρωποι απέτισαν φόρο τιμής στον Πάπα Φραγκίσκο.
Αυτήν την ώρα με κλειστή τη Βασιλική, ξεκίνησε το τελετουργικό προκειμένου να σφραγιστεί το φέρετρο του ποντίφικα.
Ο καρδινάλιος Κέβιν Φάρελ, Καμεράριος της Αγίας Ρωμαϊκής Εκκλησίας, προΐσταται της τελετής σφράγισης του φέρετρου του αείμνηστου Πάπα Φραγκίσκου, πριν από την παπική κηδεία το Σάββατο το πρωί.
Στην τελετή παρίστανται αρκετοί καρδινάλιοι και αξιωματούχοι της Αγίας Έδρας.
Η τελετή σηματοδοτεί το τέλος της δημόσιας προσκύνησης στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, όπου δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι απέτισαν φόρο τιμής στον αείμνηστο Πάπα.
Η τελετή σφράγισης του φερέτρου ενός Πάπα είναι μια πράξη με βαρύ θεολογικό και συμβολικό φορτίο. Στην περίπτωση του Πάπα Φραγκίσκου, η τελετή αποκτά επιπρόσθετη σημασία λόγω της πνευματικής, πολιτικής και γεωεκκλησιαστικής τομής που επέφερε η θητεία του.
Η επιλογή των προσώπων που θα συμμετάσχουν στη σφράγιση του φερέτρου του αποτελεί μήνυμα, όχι μόνο προς το Σώμα των Πιστών αλλά και προς την ίδια τη Ρωμαϊκή Εκκλησία και την Παγκόσμια Καθολική Κοινωνία.
Η τελετή σφράγισης δεν είναι απλώς ένα τελετουργικό πέρασμα στον θάνατο. Ο Πάπας Φραγκίσκος, ακόμα και μετά θάνατον, φαίνεται να ρυθμίζει το αφήγημα: συμφιλίωση χωρίς λήθη, ποικιλία χωρίς σύγχυση, παγκοσμιότητα χωρίς αλλοίωση.
Το εκκλησιολογικό «βάθος»
Η σφράγιση του φερέτρου αποτελεί τον λογικό και τελετουργικό επίλογο του παπικού μαγιστερίου. Στο επίπεδο της παράδοσης, λειτουργεί ως η έσχατη επιβεβαίωση της «συντέλειας της επίγειας διακονίας» του Ρωμαίου Ποντίφικα. Θεολογικά, εμπεριέχει τη μετάβαση από την ενεργή ποιμαντορική παρουσία στη μνήμη της Εκκλησίας, εκεί που οι Πάπες γίνονται πια testes fidei (μάρτυρες της πίστης).
Η συμμετοχή συγκεκριμένων Καρδιναλίων δεν είναι τυχαία. Οι παρόντες λειτουργούν ως «μάρτυρες» του τέλους της επίγειας διακονίας ενός προκαθημένου και εκπροσωπούν, συμβολικά, τις διαφορετικές όψεις της καθολικής μαρτυρίας.