Μια θέση στην καμπίνα του αεροσκάφους μαζί με τον ιδιοκτήτη τους ως κανονικοί επιβάτες θα έχουν από την, Τρίτη 23 Σεπτεμβρίου τα σκυλιά που ζυγίζουν πάνω από 10 κιλά, αποχαιρετώντας το χώρο των αποσκευών, κάτι που μέχρι πρότινος δεν επιτρεπόταν.
Η Μόκα, ένα λαμπραντόρ 11 ετών, και η Χάνι, μία μεσαίου μεγέθους ημίαιμη σκυλίτσα, ταξίδεψαν δίπλα στις ιδιοκτήτριές τους, Άννα Σαντίνι και Τιτσιάνα Γκόρι. Η πτήση αυτή δεν ήταν σαν όλες τις άλλες. Η παρουσία των δύο σκυλιών αποτέλεσε ένα ισχυρό μήνυμα για τα δικαιώματα των ζώων, με ειδικά διαμορφωμένες θέσεις με απορροφητικό υπόστρωμα και νερό, ώστε να ταξιδέψουν με άνεση.
Η αλλαγή αυτή έρχεται μετά από την αναθεώρηση των οδηγιών της Εθνικής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας (ENAC), που επιτρέπουν πλέον τη μεταφορά σκύλων έως 25 κιλών στην καμπίνα, υπό την προϋπόθεση ότι φορούν σαμαράκι και φίμωτρο, χωρίς να απαιτείται μεταφορά σε ειδικό κλουβί.
Η εξέλιξη αυτή θεωρείται σημαντική, καθώς μέχρι σήμερα τα μεγαλύτερα σε μέγεθος κατοικίδια ήταν υποχρεωμένα να ταξιδεύουν στη φορτωτική θήκη του αεροπλάνου – κάτι που συχνά προκαλεί άγχος και είναι αποτρεπτικό τόσο για τα ζώα όσο και για τους ιδιοκτήτες τους. Η Τιτσιάνα Γκόρι σημείωσε ότι πλέον μπορούν να σχεδιάζουν ταξίδια που πριν απέφευγαν, μιας και η επιλογή της φορτωτικής δεν ήταν ποτέ αποδεκτή για τις ίδιες.
Ο πρόεδρος της ENAC, Πιερλουίτζι Ντι Πάλμα, δήλωσε πως η Ιταλία πρωτοπορεί διεθνώς, καταργώντας τον διαχωρισμό των ζώων συντροφιάς ως «αποσκευές» μετά τα 10 κιλά. Ο ίδιος πρόκειται να παρουσιάσει τις νέες κατευθυντήριες γραμμές στον Καναδά, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι και άλλες χώρες θα ακολουθήσουν. Η νέα πολιτική δεν είναι υποχρεωτική για όλες τις αεροπορικές εταιρείες, αλλά δίνει τη δυνατότητα στις πιο «φιλικές προς τα ζώα» να προσαρμοστούν.
Ο πρόεδρος της Ita Airways, Σάντρο Παπαλάρντο, χαρακτήρισε την πτήση «πιλοτική» και επεσήμανε ότι στόχος είναι να ενσωματωθεί μόνιμα η δυνατότητα μεταφοράς μεγαλόσωμων σκύλων στην καμπίνα. Επιπλέον, δεσμεύτηκε ότι θα ληφθούν μέτρα για να προστατευτούν και οι επιβάτες με αλλεργίες ή άλλες ευαισθησίες.
Οι φιλοζωικές οργανώσεις αναφέρουν ότι η κίνηση αυτή είναι στη σωστή κατεύθυνση, καθώς αντιμετωπίζει τα κατοικίδια ως μέλη της οικογένειας. Για τους κηδεμόνες, μειώνει το άγχος και ενθαρρύνει περισσότερους να επιλέξουν μακρινά ταξίδια, ενώ για τα ίδια τα σκυλιά, υπόσχεται ένα ασφαλέστερο και πιο άνετο ταξίδι.