Λίγο μετά τις 7.00 το απόγευμα ώρα Ελλάδας άρχισε χθες το λαϊκό προσκύνημα για τη βασίλισσα Ελισάβετ στο Γουέστμινστερ.
Χιλιάδες κόσμου περίμεναν υπομονετικά έξω από το παλάτι έχοντας σχηματίσει μια τεράστια ουρά που υπερβαίνει τα τέσσερα χιλιόμετρα, προκειμένου να αποδώσουν τιμές στην εκλιπούσα βασίλισσα.
Υπενθυμίζεται ότι το φέρετρο της βασίλσσας μεταφέρθηκε στην αίθουσα με βασιλική πομπή από τα Ανάκτορα του Μπάκινγαχ, όπου είχε μείνει όλο το βράδυ προχθές.
Το φέρετρο της βασίλισσας θα παραμείνει ως τις 8.30 το πρωί της Δευτέρας, οπότε και θα μεταφερθεί στο Αβαείο του Γουέστμινστερ για την κηδεία.
Είναι χαρακτηριστικό πως τα εναέρια πλάνα δείχνουν το μέγεθος της ουράς που έχει σχηματιστεί από ανθρώπους κατά μήκος του ποταμού Τάμεση, που βρίσκονται εκεί προκειμένου να αποτίσουν τα σέβη τους στο Westminster Hall.
Το φέρετρο της βασίλισσας μεταφέρθηκε από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ στο κοινοβούλιο, με τον βασιλιά Κάρολο Γ’ και τα τρία αδέρφια του – την πριγκίπισσα Άννα, τον πρίγκιπα Άντριου και τον πρίγκιπα Εδουάρδο – καθώς και τους γιους του, πρίγκιπα Γουίλιαμ και πρίγκιπα Χάρι, να περπατούν στη βασιλική πομπή. Η ουρά, στις 19:00 περίπου, όταν άνοιξαν οι πύλες για το λαϊκό προσκύνημα, είχε φτάσει σε μέγεθος τα 4.5 περίπου χιλιόμετρα.
Το Γουέστμινστερ Χολ, εκεί όπου βρίσκεται το φέρετρο της βασίλισσας, θα είναι ανοιχτό 24 ώρες το 24ωρο μέχρι τις 06:30 της Δευτέρας.
Υπολογίζεται πως υπό κανονικές συνθήκες και χωρίς κάποιο απρόοπτο, το τετραήμερο θα μεταβούν για το λαϊκό προσκύνημα εκατομμύρια πολίτες.
Αξίζει να σημειωθεί πως στα δρακόντεια μέτρα ασφαλείας συμβάλλουν 10.000 αστυνομικοί και πάνω από 1800 στρατιωτικοί. Οι πολίτες που θα μπαίνουν στο κοινοβούλιο θα περνoύν από εξονυχιστικούς ελέγχους ασφαλείας όπως στους ελέγχους ασφαλείας των αεροδρομίων.
Το φέρετρο τοποθετήθηκε σε ένα ειδικά διαμορφωμένο βάθρο, ενώ ακολούθησε λειτουργία, διάρκειας 20 λεπτών, από τον Προκαθήμενο της Εκκλησίας της Αγγλίας, Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπερι. Η θρησκευτική λειτουργία τελέστηκε υπό τους ήχους των Μπετόβεν, Σοπέν και Φέλιξ Μέντελσον Μπαρτόλντι.
Παρόντες Βρετανοί πολιτικοί, με τη νέα πρωθυπουργό Λιζ Τρας να παρακολουθεί τη διαδικασία ντυμένη στα μαύρα.
Η σορός της Ελισάβετ Β’ εκτίθεται στο Ουέστμινστερ, για λαϊκό προσκύνημα, για τέσσερις ημέρες, μέχρι το πρωί της Δευτέρας, οπότε και θα τελεστεί η κηδεία.
Χτισμένο το 1907, το Ουέστμινστερ Χολ έχει διαδραματίσει εξέχοντα ρόλο στη βρετανική ιστορία, επί αιώνες. Τη Δευτέρα ο νέος βασιλιάς της Βρετανίας Κάρολος ο Γ’ έβγαλε ομιλία στο Κοινοβούλιο, ενώ στη συγκεκριμένη ιστορική αίθουσα έχουν μιλήσει σπουδαίες πολιτικές προσωπικότητες όπως ο Νέλσον Μαντέλα, ο Σαρλ ντε Γκωλ, ο Πάπας Βενέδικτος, ο Μπαράκ Ομπάμα.
Η σορός του τελευταίου βασιλικού μέλους που εξετέθη στο Ουέστμινστερ Χολ ήταν της μητέρας της Ελισάβετ Β’, το 2002, με πάνω από 200.000 κόσμου να συρρέουν στο σημείο για να αποτίσουν φόρο τιμής.