Σε μια απρόσμενη κίνηση απελπισίας προχώρησαν αγρότες στην περιοχή Σαμπχάλ του Ουτάρ Πραντές, οι οποίοι μεταμφιέζονται σε αρκούδες για να σώσουν το βιός τους.
Μετά την αποτυχία κάθε συμβατικής μεθόδου —από τύμπανα και σκιάχτρα μέχρι την παρέμβαση των αρχών— οι παραγωγοί φοράνε πλέον ολόσωμες στολές και μιμούνται κραυγές ζώων για να απωθήσουν τις αγέλες πιθήκων.
Το πρόβλημα έχει λάβει ανεξέλεγκτες διαστάσεις, καθώς οι πίθηκοι όχι μόνο καταστρέφουν καλλιέργειες πατάτας και φράουλας, αλλά εισβάλλουν ακόμη και σε σπίτια αναζητώντας τροφή, αφήνοντας τους κατοίκους σε διαρκή απόγνωση.
Η λύση με τις στολές αρκούδας
Τελικά, οι αγρότες κατέφυγαν σε στολές αρκούδας, γνωρίζοντας ότι οι πίθηκοι φοβούνται τα συγκεκριμένα ζώα. Η τακτική αυτή φαίνεται να είχε άμεσο αποτέλεσμα, καθώς ομάδες πιθήκων τράπηκαν σε φυγή και απομακρύνθηκαν από τις καλλιέργειες.
Στον ινδουισμό, οι πίθηκοι συνδέονται με τον θεό Χάνουμαν και θεωρούνται φορείς καλής τύχης, γεγονός που εξηγεί γιατί πολλοί άνθρωποι τους προσφέρουν τροφή.
Συχνό φαινόμενο σε πόλεις της βόρειας Ινδίας
Η παρουσία πιθήκων σε κατοικημένες περιοχές της βόρειας Ινδίας δεν είναι ασυνήθιστη. Τα ζώα συχνά προκαλούν ζημιές, όπως καταστροφή σωληνώσεων, δεξαμενών νερού και φυτών.
Κάτοικος του Νέου Δελχί ανέφερε ότι πίθηκοι κατέστρεψαν σωλήνες νερού, έσπασαν δεξαμενή στην ταράτσα και γλάστρες, ενώ αντέδρασαν επιθετικά όταν προσπάθησε να τους διώξει.
Παλαιότερες λύσεις και άλλες προκλήσεις
Σε ορισμένες περιοχές είχαν επιστρατευτεί άνθρωποι ντυμένοι ως langur, ένα μεγαλύτερο είδος πιθήκου που τρομάζει τους μικρότερους rhesus. Μέχρι το 2012 χρησιμοποιούνταν και πραγματικοί langur, αλλά η πρακτική απαγορεύτηκε με την εφαρμογή νόμων προστασίας της άγριας ζωής.
Την ίδια στιγμή, οι αγρότες αντιμετωπίζουν προβλήματα και με τα αδέσποτα βοοειδή. Λόγω της ιερότητας των αγελάδων στον ινδουισμό, η σφαγή τους απαγορεύεται στις περισσότερες πολιτείες, με αποτέλεσμα πολλοί ιδιοκτήτες να τις εγκαταλείπουν όταν δεν είναι πλέον χρήσιμες. Τα ζώα αυτά εισέρχονται σε καλλιέργειες προκαλώντας επιπλέον ζημιές.
Όπως ανέφερε αγρότης από την περιοχή, ο μεγάλος αριθμός ζώων συχνά τον αναγκάζει να ζητά βοήθεια ακόμη και από την οικογένειά του για να προστατεύσει τη γη του.