Η έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση πριν αλλά και λίγο μετά τη γέννηση ενός παιδιού φαίνεται πως μπορεί να επηρεάζει την αρτηριακή πίεση, σύμφωνα με νέα μεγάλη αμερικανική μελέτη.
Οι ερευνητές μελέτησαν τα αιωρούμενα σωματίδια μικρής διαμέτρου (PM2.5) και το διοξείδιο του αζώτου (NO₂), κοινούς ρύπους που προέρχονται από οχήματα, σταθμούς παραγωγής ενέργειας και άλλες βιομηχανικές πηγές.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο Environmental Research και προέρχονται από το ερευνητικό πρόγραμμα Environmental Influences on Child Health Outcomes (ECHO), ένα από τα μεγαλύτερα προγράμματα που εξετάζουν πώς το περιβάλλον επηρεάζει την υγεία των παιδιών.
Η παιδική υπέρταση αυξάνεται παγκοσμίως
Η υψηλή αρτηριακή πίεση στα παιδιά αποτελεί ολοένα και συχνότερο φαινόμενο σε όλο τον κόσμο και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας αργότερα στη ζωή, όπως καρδιαγγειακές παθήσεις και διαταραχές της νεφρικής λειτουργίας. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, η παιδική υπέρταση έχει αυξηθεί σχεδόν κατά 80%, ιδιαίτερα σε χώρες με υψηλά ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας.
Γνωρίζοντας ότι οι βάσεις της υπέρτασης στους ενήλικες συχνά τίθενται από την παιδική ηλικία, οι ερευνητές θέλησαν να εξετάσουν αν η πρώιμη έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να παίζει ρόλο στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης των παιδιών.
Τι εξέτασε η μελέτη
Η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα από 4.863 παιδιά ηλικίας 5 έως 12 ετών, τα οποία προέρχονταν από 20 διαφορετικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι επιστήμονες εκτίμησαν τα επίπεδα έκθεσης σε λεπτά αιωρούμενα σωματίδια (PM2.5) και διοξείδιο του αζώτου (NO₂) στις κατοικίες των οικογενειών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αλλά και στα πρώτα δύο χρόνια ζωής των παιδιών.
Η αρτηριακή πίεση των παιδιών μετρήθηκε κατά τις επισκέψεις στο πλαίσιο της μελέτης και συγκρίθηκε με τις φυσιολογικές τιμές για την ηλικία, το φύλο και το ύψος τους. Ως υψηλή θεωρήθηκε η αρτηριακή πίεση που ανήκε στο ανώτερο 10% των τιμών.
Τα βασικά ευρήματα
Οι ερευνητές διαπίστωσαν τα εξής:
Έκθεση σε PM2.5 και υψηλότερη αρτηριακή πίεση: Τα παιδιά που εκτέθηκαν σε υψηλότερα επίπεδα PM2.5 πριν και μετά τη γέννηση είχαν, κατά μέσο όρο, υψηλότερη αρτηριακή πίεση μεταξύ των ηλικιών 5 και 12 ετών.
Σημείο – σταθμός η πρώιμη εγκυμοσύνη: Η αυξημένη έκθεση σε PM2.5 κατά το πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης συσχετίστηκε με πιο αυξημένη συστολική αρτηριακή πίεση και μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης υψηλής αρτηριακής πίεσης στην παιδική ηλικία, υποδεικνύοντας ότι η πρώιμη εγκυμοσύνη μπορεί να αποτελεί ιδιαίτερα ευαίσθητη περίοδο.
Απροσδόκητα ευρήματα για το NO₂: Η υψηλότερη έκθεση της μητέρας σε διοξείδιο του αζώτου κατά την εγκυμοσύνη συσχετίστηκε με ελαφρώς χαμηλότερη αρτηριακή πίεση στα παιδιά. Η συσχέτιση αυτή ήταν ισχυρότερη κατά τη μέση έως όψιμη εγκυμοσύνη, ιδιαίτερα στο δεύτερο τρίμηνο, και δεν συνδέθηκε με αυξημένο κίνδυνο υψηλής αρτηριακής πίεσης.
Η χρονική στιγμή έχει σημασία: Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι ο χρόνος έκθεσης στη ρύπανση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να είναι σημαντικός για την κατανόηση των επιπτώσεών της στην καρδιαγγειακή υγεία των παιδιών.
Τι λένε οι ερευνητές
«Τα ευρήματα αυτά προσθέτουν στοιχεία στη συνεχώς αυξανόμενη βιβλιογραφία που δείχνει ότι η έκθεση σε λεπτά αιωρούμενα σωματίδια στην πρώιμη ζωή μπορεί να επηρεάζει την καρδιομεταβολική υγεία των παιδιών, ακόμη και σε σχετικά χαμηλά επίπεδα», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Yu Ni, Ph.D., από το Πανεπιστήμιο Πολιτείας του Σαν Ντιέγκο.
Αναφερόμενος στα απροσδόκητα αποτελέσματα που αφορούν το διοξείδιο του αζώτου, πρόσθεσε: «Τα απρόσμενα ευρήματα που σχετίζονται με το διοξείδιο του αζώτου υποδηλώνουν ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε πώς αυτός ο τύπος ατμοσφαιρικής ρύπανσης μπορεί να επηρεάζει τα αναπτυσσόμενα σώματα των παιδιών, καθώς και αν άλλοι περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως ο θόρυβος από τις μεταφορές, μπορεί να παίζουν ρόλο».
Συμπέρασμα
Η ατμοσφαιρική ρύπανση, ακόμη και σε σχετικά χαμηλά επίπεδα, φαίνεται πως μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, με την εγκυμοσύνη να αποτελεί μια ιδιαίτερα ευαίσθητη περίοδο. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της πρόληψης, της ενημέρωσης των μελλοντικών γονέων και της ανάγκης για καθαρότερο αέρα, ως επένδυση στη μακροπρόθεσμη υγεία των επόμενων γενεών.
ygeiamou.gr