Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ενδέχεται να μην είναι τόσο «αθώα» όσο πιστευόταν μέχρι σήμερα. Μία νέα μεγάλη ανάλυση επιστημονικών δεδομένων καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το άτμισμα πιθανότατα αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, κυρίως στους πνεύμονες και τη στοματική κοιλότητα.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Carcinogenesis και πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του University of New South Wales στο Σίδνεϊ, συγκέντρωσε στοιχεία από κλινικές μελέτες, πειράματα σε ζώα και εργαστηριακές αναλύσεις.
Τα πρώτα «καμπανάκια»
Παρότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα κυκλοφορούν μόλις τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι επιστήμονες εντοπίζουν ήδη ανησυχητικές ενδείξεις. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται βλάβες στο DNA και φλεγμονώδεις αντιδράσεις – αλλαγές που συνδέονται άμεσα με την ανάπτυξη καρκίνου.
Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, τα ευρήματα είναι εντυπωσιακά συνεπή, ανεξάρτητα από το είδος της μελέτης, γεγονός που ενισχύει την αξιοπιστία τους.
Όχι μόνο «σκαλοπάτι» προς το κάπνισμα
Μέχρι σήμερα, η επιστημονική κοινότητα εστίαζε κυρίως στον ρόλο του ηλεκτρονικού τσιγάρου ως «πύλης» προς το κάπνισμα. Ωστόσο, η νέα ανάλυση στρέφει το ενδιαφέρον σε κάτι πιο ανησυχητικό: Το ενδεχόμενο τα ηλεκτρονικά τσιγάρα να προκαλούν καρκίνο από μόνα τους, ανεξάρτητα από το παραδοσιακό κάπνισμα.
Τι δεν γνωρίζουμε ακόμη
Οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν υπάρχει ακόμη ακριβής εκτίμηση του κινδύνου, καθώς απαιτούνται μακροχρόνιες μελέτες για να αποτυπωθεί πόσα περιστατικά καρκίνου συνδέονται άμεσα με το άτμισμα. Ωστόσο, τα διαθέσιμα δεδομένα θεωρούνται αρκετά ισχυρά ώστε να προκαλούν ανησυχία. Όπως σημειώνουν, η επιστήμη δεν πρέπει να περιμένει δεκαετίες για οριστικές αποδείξεις – όπως συνέβη στο παρελθόν με το κάπνισμα.
Ένα αυξανόμενο πρόβλημα δημόσιας υγείας
Η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων έχει αυξηθεί σημαντικά, ιδιαίτερα στους νέους. Οι σύγχρονες συσκευές, με τα αρωματισμένα υγρά και τον ελκυστικό σχεδιασμό, έχουν συμβάλει στην ευρεία διάδοσή τους, δημιουργώντας νέες προκλήσεις για τη δημόσια υγεία. Την ίδια στιγμή, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η εισπνοή αερολυμάτων με νικοτίνη και άλλες χημικές ουσίες μπορεί να προκαλέσει βλάβες στους ιστούς, ενισχύοντας τον κίνδυνο σοβαρών ασθενειών.
Το άτμισμα δεν μπορεί πλέον να θεωρείται απλώς μια «πιο ασφαλής» εναλλακτική του καπνίσματος. Αντίθετα, τα στοιχεία δείχνουν ότι ενδέχεται να αποτελεί έναν ανεξάρτητο παράγοντα κινδύνου για καρκίνο, ακόμη κι αν η πλήρης έκταση του κινδύνου δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί.
ygeiamou.gr