Μετά από πάνω από 25 χρόνια, η Ευρώπη θα ξαναζήσει ολική έκλειψη Ηλίου, με επίκεντρο τη βόρεια Ισπανία. Η τελευταία φορά που η ηπειρωτική Ευρώπη είχε την ευκαιρία να δει ένα τέτοιο φαινόμενο ήταν τον Αύγουστο του 1999.
Η ολική έκλειψη ξεκινά από τη βόρεια Ρωσία, διασχίζει τον Αρκτικό Ωκεανό και την ανατολική Γροιλανδία, φτάνοντας στα ανοικτά της Ισλανδίας και τελικά στη βόρεια Ισπανία λίγο πριν από τη δύση του Ήλιου. Στις ισπανικές πόλεις η Σελήνη θα καλύψει πλήρως τον Ήλιο για 1 λεπτό και 50 δευτερόλεπτα, ενώ σε άλλες περιοχές της Ευρώπης και της Αμερικής η έκλειψη θα είναι μερική.
Στην Ελλάδα, μόνο βορειοδυτικές περιοχές όπως η Κέρκυρα, η Ηγουμενίτσα και η Καστοριά θα δουν μια πολύ μικρή μερική έκλειψη, σχεδόν ανεπαίσθητη. Η επόμενη ολική έκλειψη για την Ευρώπη θα σημειωθεί στις 2 Αυγούστου 2027, με τη νότια Ισπανία και τμήματα της Βόρειας Αφρικής στο μονοπάτι της ολικότητας.
Όπως εξηγεί η αστροφυσικός Φιόρη Μεταλληνού από το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών, η ολική έκλειψη στη Μεσόγειο δίνει σπάνια ευκαιρία για τη μελέτη της ηλιακής κορώνας και των φυσικών διεργασιών στον Ήλιο. Οι επιστήμονες μπορούν να φωτογραφίσουν την κορώνα και να αναλύσουν τη σύστασή της, η οποία ποικίλλει ανάλογα με τη δραστηριότητα του Ήλιου.
Επαγγελματίες και ερασιτέχνες αστρονόμοι από την Ελλάδα ήδη οργανώνουν ταξίδια στην Ισπανία για να παρατηρήσουν το φαινόμενο.
Το 2026 περιλαμβάνει και άλλες αστρονομικές εκδηλώσεις:
- Δακτυλιοειδής έκλειψη Ηλίου στις 17 Φεβρουαρίου, ορατή κυρίως στην Ανταρκτική.
- Ολική σεληνιακή έκλειψη στις 3 Μαρτίου, η οποία θα δώσει στη Σελήνη χάλκινες αποχρώσεις, γνωστή ως «ματωμένη Σελήνη».
- Μερική σεληνιακή έκλειψη στις 27–28 Αυγούστου, ορατή και από την Ελλάδα.
- Τρεις υπερπανσέληνοι (3 Ιανουαρίου, 24 Νοεμβρίου και 23 Δεκεμβρίου).
- Μπλε Φεγγάρι τον Μάιο (1 και 31 Μαΐου).
Κορύφωση των Περσείδων στις 12–13 Αυγούστου, με ιδανικές συνθήκες λόγω νέας Σελήνης. Η βροχή των Περσείδων διαρκεί από 14 Ιουλίου έως 1 Σεπτεμβρίου.
Το 2026, η υψηλή ηλιακή δραστηριότητα συνεχίζει να προσφέρει εντυπωσιακές ευκαιρίες για παρατήρηση φαινομένων όπως το Σέλας, κυρίως στις βόρειες χώρες. Μια χρονιά γεμάτη σπάνια και εντυπωσιακά αστρονομικά γεγονότα περιμένει τους παρατηρητές σε όλο τον κόσμο.