Αρκετό παρασκήνιο, αλλά ακόμα περισσότερη γκρίνια, περιλαμβάνει το παρασκήνιο της υπόθεσης Κατρούγκαλου που οδήγησε στην παραίτηση του λίγα μόνο εικοσιτετράωρα πριν από τις εκλογές.
Το θέμα Κατρούγκαλου θεωρήθηκε ύψιστης σημασίας θέμα, αλλά και καίριο πλήγμα για τον ΣΥΡΙΖΑ λίγο πριν ανοίξουν οι κάλπες. Γι’ αυτό το λόγο, ο ΣΥΡΙΖΑ επιχείρησε αρχικά να διαχειριστεί το θέμα εκτιμώντας πως θα μπορέσει να περιορίσει τις απώλειες. Σε πρώτη φάση μάλιστα, είχε ζητηθεί από τον κ. Κατρούγκαλο να δηλώσει πως εκφράζει προσωπικές απόψεις. Με το θόρυβο ωστόσο να συνεχίζεται, ο Αλέξης Τσίπρας υποχρεώθηκε να παρέμβει τονίζοντας ότι «δεν υπάρχει καμία αύξηση εισφορών στο πρόγραμμα του ΣΥΡΙΖΑ».
Σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε πάντως σε δεύτερο χρόνο, με τον κ. Κατρούγκαλο αποφασίστηκε ο πρώην υπουργός να δηλώσει πως αποσύρεται από την εκλογική μάχη.
Σχολιάζοντας τις εξελίξεις, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, από το Παλαί ντε Σπορ της Θεσσαλονίκης, τόνισε: «Το ομολόγησε ο Κατρούγκαλος ότι θέλει να επαναφέρει τον νόμο του για το ασφαλιστικό και έσπευσαν να τον διαγράψουν επειδή ήταν μαρτυριάρης και αποκάλυψε την αλήθεια».
Ο Γιώργος Κατρούγκαλος από την πλευρά του προσπάθησε να μαζέψει λίγο το χάος που είχε δημιουργηθεί καλώντας τους πολίτες να μην τον επιλέξουν αύριο και δηλώνοντας ότι «συκοφαντίες της Νέας Δημοκρατίας περί κρυφής ατζέντας είναι φαιδρές. Η Αριστερά μιλάει πάντα τη γλώσσα της αλήθειας. Αν υπήρχε κρυφή ατζέντα θα τη φανέρωνα αυτόβουλα δυο μέρες πριν από τις εκλογές;
Η ζημιά όμως γίνεται με όργανο τη μιντιακή παντοκρατορία της Δεξιάς. Δεν θα τη διευκολύνω. Αλώστε η εμπλοκή μου στην πολιτική δεν έγινε ποτέ με όρους προσωπικού συμφέροντος, αλλά προσφοράς» είχε σημειώσει ο πρώην υπουργός.
Από την πλευρά του ο Αλέξης Τσίπρας διαβεβαίωνε ότι δεν θα αυξηθούν οι εισφορές στους ελεύθερους επαγγελματίες, ενώ η Νέα Δημοκρατία συνέχιζε να επαναλαμβάνει τα περί κρυφής ατζέντας.
Στο μεταξύ, οι αντιδράσεις του επιχειρηματικού κόσμου ήταν έντονες, ενώ ακόμα εντονότερες ήταν οι αντιδράσεις του υπουργείου Εργασίας, στο ενδεχόμενο μιας πιθανής επιστροφής των διατάξεων του νόμου Κατρούγκαλου για τους μη μισθωτούς. Όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή του το υπουργείο Εργασίας, σε μια τέτοια περίπτωση οι ελεύθεροι επαγγελματίες θα πρέπει να πληρώσουν έως και τριπλάσιες ασφαλιστικές εισφορές σε σύγκριση με το σημερινό καθεστώς.
Ο πρόεδρος του Τεχνικού Επιμελητηρίου Ελλάδας, Γ. Στασινός από την πλευρά του, δήλωσε πως όλοι –μηχανικοί, επιστήμονες και ελεύθεροι επαγγελματίες– δεν θα δεχθούν ποτέ να επανέλθει η σχετική διάταξη που αποδείχθηκε καταστροφική. Ο πρόεδρος του Οικονομικού Επιμελητηρίου Ελλάδος (ΟΕΕ) Κ. Κόλιας σημείωσε ότι προφανώς ο κ. Κατρούγκαλος ξεχνάει την τεράστια ζημιά που έγινε στις επιχειρήσεις, καθώς και το γεγονός ότι οι διατάξεις του νόμου του κρίθηκαν αντισυνταγματικές.
Από την πλευρά της η πρόεδρος του ΕΒΕΑ, Σοφία Κουνενάκη-Εφραίμογλου, σημείωσε ότι η συγκεκριμένη επιλογή στο παρελθόν οδήγησε στην εξόντωση χιλιάδων ελεύθερων επαγγελματιών, ο Γ. Καββαθάς της ΓΣΕΒΕΕ αναφέρθηκε σε καταδικασμένες στη συνείδηση των επαγγελματιών πολιτικές υπερφορολόγησης και μετατροπής του ασφαλιστικού σε φορολογικό, ενώ και ο Εμπορικός Σύλλογος Αθηνών εξέφρασε την ανησυχία του.
Υπενθυμίζεται ότι με το νόμο Κατρούγκαλου είχαν καταργηθεί από 1.1.2017 οι ασφαλιστικές κατηγορίες-κλάσεις, και έως το 2020 –έτος εφαρμογής του νόμου Βρούτση– βάση υπολογισμού εισφορών 20% για κύρια ασφάλιση και 6,95% για υγεία ήταν το πραγματικό εισόδημα των μη μισθωτών.
Μάλιστα, ένα από τα σημαντικά προβλήματα, όχι στην ουσία αλλά στην εφαρμογή του μέτρου, ήταν το γεγονός ότι για τον υπολογισμό της εισφοράς λαμβάνονταν υπόψη τα εισοδήματα του προηγούμενου φορολογικού έτους. Μέχρι μάλιστα να εκκαθαριστούν από τη φορολογική διοίκηση τα εν λόγω εισοδήματα, λαμβάνονται υπόψη αυτά από το πιο πρόσφατο εκκαθαρισμένο έτος, γεγονός που οδηγούσε την καταβολή εισφορών με βάση εισοδήματα δύο ετών πίσω.
Βασικό επιχείρημα της τότε ηγεσίας του υπουργείου Εργασίας ήταν ότι οι εισφορές θα πρέπει να υπολογίζονται με ίδιο τρόπο τόσο για τους μισθωτούς όσο και για τους μη μισθωτούς. Για τον λόγο αυτό άλλωστε επέφερε και τα αντίστροφα αποτελέσματα από αυτά που υπολόγιζαν στην οδό Σταδίου: τα εισοδήματα από επιχειρηματική δραστηριότητα που δηλώθηκαν, από 3,86 δισ. ευρώ το 2016 μειώθηκαν σε 3,4 δισ. ευρώ το 2017, πρώτο έτος εφαρμογής του μέτρου, παρά την ανάπτυξη που είχαμε τη χρονιά αυτή.