Τα γιορτινά τραπέζια, τα ρεβεγιόν και τα γεμάτα ποτήρια φέρνουν κάθε χρόνο στο προσκήνιο ένα κρίσιμο ερώτημα για όσους οδηγούν: πόσο αλκοόλ επιτρέπεται πριν πιάσουμε τιμόνι και πότε η έξοδος μπορεί να καταλήξει σε πρόστιμο και βαριές κυρώσεις από τον Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας.
Για λόγους ασφάλειας, η καλύτερη επιλογή είναι πάντα να μην οδηγεί κανείς μετά την κατανάλωση αλκοόλ. Αν όμως συμβεί, ο ΚΟΚ ορίζει σαφή και αυστηρά όρια. Ο οδηγός θεωρείται ότι βρίσκεται υπό την επήρεια αλκοόλ όταν η συγκέντρωση στο αίμα φτάσει τα 0,50 g/l ή τα 0,25 mg/L στον εκπνεόμενο αέρα. Πρακτικά, η ένδειξη του αλκοτέστ δεν πρέπει να ξεπερνά τα 0,25 mg/L.
Η επίδραση του αλκοόλ δεν είναι ίδια για όλους. Βάρος, φύλο, μεταβολισμός, φαγητό, κόπωση και είδος ποτού παίζουν καθοριστικό ρόλο. Για παράδειγμα, ένας άνδρας περίπου 80 κιλών μπορεί να φτάσει το όριο με 2–3 τυπικά ποτά, ενώ μια γυναίκα 65 κιλών με 1–2 ποτά. Ωστόσο, ακόμα και μικρότερη ποσότητα μπορεί να οδηγήσει σε θετικό αποτέλεσμα, ανάλογα με τις συνθήκες.
Σημαντικό είναι και το πόσο χρόνο χρειάζεται ο οργανισμός για να αποβάλει το αλκοόλ. Ένα ποτήρι κρασί μπορεί να χρειαστεί αρκετές ώρες για να «καεί», ενώ περισσότερα ποτά παρατείνουν σημαντικά τον χρόνο αυτό, συχνά περισσότερο απ’ όσο υπολογίζουμε.
Οι ποινές για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ είναι κλιμακωτές. Για χαμηλότερες υπερβάσεις προβλέπεται πρόστιμο 350 ευρώ και αφαίρεση διπλώματος για έναν μήνα. Σε υψηλότερα επίπεδα, τα πρόστιμα ανεβαίνουν στα 700 ευρώ και η αφαίρεση άδειας φτάνει τους τρεις μήνες. Σε πολύ υψηλές συγκεντρώσεις αλκοόλ, οι κυρώσεις γίνονται εξαιρετικά αυστηρές, με μεγάλα πρόστιμα, μακροχρόνια αφαίρεση διπλώματος, ακόμη και ποινές φυλάκισης.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στις υποτροπές. Αν ένας οδηγός επαναλάβει την παράβαση μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, τα πρόστιμα και οι ποινές αυξάνονται δραστικά, φτάνοντας ακόμη και στην αφαίρεση διπλώματος για πολλά χρόνια.
Το συμπέρασμα είναι απλό: τις γιορτές – και όχι μόνο – αν πιούμε, δεν οδηγούμε. Η ασφάλεια, η δική μας και των άλλων, αξίζει πολύ περισσότερο από οποιοδήποτε ποτό.