Τα ζητήματα που απασχολούν τον Ελληνισμό της Αυστραλίας, η ενίσχυση των δεσμών με την Ελλάδα και η επιστολική ψήφος των αποδήμων βρέθηκαν στο επίκεντρο της συνάντησης του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη με τον Κρητικό Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας Μακάριο, την Παρασκευή 23 Οκτωβρίου, στο Μέγαρο Μαξίμου.
Ο καταγόμενος από το Ηράκλειο ιεράρχης, ο οποίος βρίσκεται από το 2019 στο τιμόνι της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, έθεσε στον πρωθυπουργό ζητήματα που αφορούν τις ανάγκες της ελληνικής ομογένειας στην πέμπτη ήπειρο, καθώς και το έργο που επιτελεί η Αρχιεπισκοπή.
Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση της Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε εποικοδομητικό κλίμα, με τον Αρχιεπίσκοπο Μακάριο να εκφράζει τις ευχαριστίες του για το ενδιαφέρον της ελληνικής κυβέρνησης στην αντιμετώπιση ζητημάτων που απασχολούν τους ομογενείς.
Από την πλευρά του, ο Κυριάκος Μητσοτάκης αναγνώρισε το κοινωνικό και φιλανθρωπικό έργο της Αρχιεπισκοπής, επαναλαμβάνοντας τη στήριξη της κυβέρνησης στις δραστηριότητές της.
Στο επίκεντρο η επιστολική ψήφος
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη δυνατότητα συμμετοχής των Ελλήνων του εξωτερικού στις επόμενες βουλευτικές εκλογές μέσω επιστολικής ψήφου.
Ο πρωθυπουργός επισήμανε ότι, για πρώτη φορά, οι Έλληνες εκλογείς που διαμένουν στο εξωτερικό θα μπορούν να ασκήσουν το εκλογικό τους δικαίωμα με επιστολική ψήφο από τον τόπο κατοικίας τους.
Πρόκειται για μια σημαντική αλλαγή για τους Έλληνες της Αυστραλίας, οι οποίοι μέχρι σήμερα αντιμετώπιζαν πρακτικές δυσκολίες στη συμμετοχή τους στις εθνικές εκλογές, εξαιτίας των μεγάλων αποστάσεων και των περιορισμών που συνδέονταν με τη φυσική παρουσία σε εκλογικά τμήματα.
Οι δεσμοί με την Ελλάδα
Στη συνάντηση συζητήθηκε ακόμη ο ρόλος της Εκκλησίας στη διατήρηση της ελληνικής ταυτότητας και στην ενίσχυση των σχέσεων της ομογένειας με την Ελλάδα.
Η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη ζωή των ελληνικών κοινοτήτων, μέσα από το εκκλησιαστικό, κοινωνικό, εκπαιδευτικό και φιλανθρωπικό της έργο.
Για τον Αρχιεπίσκοπο Μακάριο, ο οποίος διατηρεί ισχυρούς δεσμούς με την ιδιαίτερη πατρίδα του, την Κρήτη, η διατήρηση της ελληνικής γλώσσας, της παράδοσης και της πολιτιστικής ταυτότητας αποτελεί σημαντικό μέρος της αποστολής του στην Αυστραλία.
Η συνάντηση στο Μέγαρο Μαξίμου ανέδειξε για ακόμη μία φορά τη σημασία της επικοινωνίας της ελληνικής Πολιτείας με τους θεσμικούς εκπροσώπους της ομογένειας, σε μια χώρα που φιλοξενεί μία από τις μεγαλύτερες ελληνικές κοινότητες του κόσμου και μια ιδιαίτερα δραστήρια κρητική παροικία.