Συγκινητικές σκηνές εκτυλίχθηκαν στο αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης, όπου είχε μεταβεί η αποστολή της Ελληνικής Ομάδας Διάσωσης ώστε να πάρει το αεροπλάνο της επιστροφής στη Θεσσαλονίκη μετά την επιχείρηση στα συντρίμμια του σεισμού.
Οι εικόνες που μετέδωσε η τουρκική κρατική τηλεόραση δείχνουν την αποστολή των 30 Ελλήνων διασωστών, μαζί με τον εκπαιδευμένο σκύλο τους, τη Speedy, να μπαίνουν στον αεροσταθμό του τουρκικού αεροδρομίου υπό έντονο χειροκρότημα, αρχικά των υπαλλήλων του αεροδρομίου και στη συνέχεια όλων των παρευρισκόμενων στο κτήριο των αναχωρήσεων.
Οι Τούρκοι, μάλιστα, είχαν δημιουργήσει έναν διάδρομο για να περάσουν οι Έλληνες, τους οποίους αντιμετώπισαν ως ήρωες, γνωρίζοντας ότι η ΕΟΔ είχε επιχειρήσει σε πολλά κτήρια που είχαν καταρρεύσει στις σεισμόπληκτες περιοχές και συμμετείχε υγειονομικά στη διάσωση τριών ανθρώπων στην περιοχή του Αντιγιαμάν, μεταξύ άλλων.
Οι Ελληνες εθελοντές βίωσαν, κατά δήλωση του επικεφαλής τους Ιωάννη Παπαστάθη, την έμπρακτη ευγνωμοσύνη των Τούρκων, δημιουργώντας εικόνες που δείχνουν αληθινή φιλία μεταξύ γειτόνων.
Θερμή υποδοχή και στη Θεσσαλονίκη
Σημειώνεται πως με χειροκροτήματα τούς υποδέχθηκαν στη συνέχεια και στο αεροδρόμιο Μακεδονία της Θεσσαλονίκης οι δικοί τους άνθρωποι.
Στο αεροδρόμιο βρέθηκε και η υποπρόξενος της Τουρκίας στη Θεσσαλονίκη Γκιοκτσέ Οβέρ, η οποία έδωσε ανθοδέσμη με λουλούδια, στον επικεφαλής της αποστολής, Ιωάννη Παπαστάθη. “Τα συναισθήματα είναι πολλά, σύνθετα, ανάμεικτα. Στο αεροδρόμιο, όπου περνάγαμε, μας αναγνωρίζανε, βλέπανε το έργο μας και μας χειροκροτούσαν” δήλωσε ο κ. Παπαστάθης.